תמונות של פיטר דאזלי/GETTY
במכה לתעשיית הבשר ללא בשר, חברת המזון הנסחרת בבורסה אומרת שבשר אמיתי עשוי להתווסף לקו חדש של מוצרים כדי להגדיל את הרווחים.
Bלפני שהוא לקח ציבור החברה שלו, מנכ"ל השף המקועקע, סלבטורה "סם" גאלאטי, אמר למשקיעים שמטרתו היא "לספק מוצרים צמחיים בעלי טעם נהדר לקבוצה ההולכת וגדלה של צרכנים המבקשים לאמץ אורח חיים ידידותי יותר לסביבה ומודע לבריאות". השף המקועקע, לא בכדי, מכנה את עצמו "חברת מזון מובילה מהצומח".
אבל הבועה הצמחית צצה השנה, ושף Tattooed, שיצא להנפקה באוקטובר 2020 עם שווי שוק של 1.7 מיליארד דולר, איבד כמעט מחצית מערכו רק בשנה האחרונה. בחיפוש אחר דרכים להרים את עצמה מהבור, החברה שוקלת את מה שהיה פעם בלתי מתקבל על הדעת: מכירת בשר.
"זה פותח הרבה יותר אפיקים והרבה יותר דלתות", אומר גאלאטי פורבס. "העניין בצמחים הואט, אבל הביקוש למזון עדיין גדול כתמיד".
זו מכה לתעשיית המזון הצומח, שהושקה לפני כמה שנים עם תקוות גדולות לשרת לקוחות המעוניינים בבריאות טובה יותר והאטה בשינויי האקלים. בשנה האחרונה לערך, נראה שהקונים מעדיפים קציץ בשר של סבתא לבשר נטול בשר, וכעת מסתתרת השאלה האם זו רק בליטה זמנית בדרך למזון צמחי או מחיקה גדולה יותר של המודל העסקי כולו.
בלב הבעיות של שף קעקוע היה יציאה לציבור ונאלץ לענות למשקיעים בוול סטריט במקום לצמוח בקצב שלה כחברה מוחזקת קרובה. החברה הייתה רווחית כשהיא הייתה פרטית. קערות האסאי הטבעוניות וקרום הפיצה על בסיס כרובית נמכרו ב-4,000 מקומות, בעיקר חנויות מועדונים כמו Walmart
"מעולם לא הייתה לי את היכולת להפסיד כסף כעסק בבעלות פרטית", אומר גאלאטי. "בוול סטריט אמרו אל תדאגו להפסיד כסף, רק תדאגו להגדלת המותג שלכם. עכשיו כל העולם השתנה והכל עניין של להיות רווחי".
בשנת 2020 היו לחברה רווח גולמי של 23 מיליון דולר על הכנסות של 148 מיליון דולר. ב-12 החודשים האחרונים, הרווח הגולמי ירד ל-5 מיליון דולר מהכנסות של 237 מיליון דולר. השף המקועקע לא מסתכל רק על בשר כדי לעזור לבעיות הרווח שלו. החברה גם מחפשת לייעל ולצמצם עלויות, ושוקלת מוצרים אחרים ורווחיים יותר מחוץ למעבר המזון הקפוא, כמו חטיפי חלבון, צ'יפס וטורטיות מקוררות.
בשר מייקר את המחיר של מוצר, וגם עוזר להניע את השורה התחתונה. אומר Galletti, על הרווחיות של בשר: "זה משהו שאנחנו צריכים לשקול."
החברה התחילה את דרכה בשנת 2017 וטוענת שתמיד היה לה יותר אתוס "פלקסיטארי" מכל דבר אחר - ייצור מזון צמחוני, טבעוני או לא GMO. אבל מסמכים ציבוריים ומסע הפרסום הלאומי בטלוויזיה לשנת 2021 הובילו באומץ לשיווק "מבוסס".
רוב חברות הבשר הצמחיות נאבקו בשנה האחרונה, במיוחד בכל הקשור לתזרים מזומנים, אומר האנליסט הבכיר של קבוצת Mizhuo, ג'ון באומגרטנר. מכיוון שהמוצרים הצמחיים של שף קעקועים לא יצרו מספיק, זה יכול להיות הגיוני להסתובב באופן זמני, להשאיר את האורות דולקים ולחכות שהשוק יחזור חזק יותר. אבל זה עלול להסתכן בהרחקת לקוחותיה הנאמנים.
"אם זה עדיין לא עובד והם צריכים לצאת עם חלבון מהחי, זה סותר את עקרונות הליבה של החברות האלה", אומר באומגרטנר. "האם זה מכבה חלק מהשוק כי הם לא נחשבים טהורים יותר או מחויבים לעניין של צמחים? אולי."
Tattooed Chef, שטוענת שהוא היה המותג השני בקצב הצמיחה באינסטקארט השנה, מייצרת מוצרים גם עבור מותגי המותג הפרטי של קמעונאים, כולל טריידר ג'ו'ס, Whole Foods ואלדי.
המוצרים מעולם לא כללו בשר. Galletti אומר שאם הקו אכן יקבל אור ירוק, החלבון שהחברה מייצרת עדיין יצטרך להיות "ייחודי" ו"ברמת החלבון הגבוהה ביותר".
"רכבנו על המעילים של כמה מהמתחרים האחרים", הוא אומר. "רכבנו על הגל. המגזר כולו נכנס לדיכאון רב בחודשים האחרונים. האם על בסיס צמחי משהו כאן לטוב? זה עובר הפסקה? יש לו רגליים? הדעה שלנו היא שכן, אבל זה בהחלט מפסיק."
יותר מכדי לפספס
מקור: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2022/12/22/tattooed-chef-a-pioneer-of-plant-based-foods-considers-the-unthinkable/