מדוע הארכות לשנתיים הן הטירוף האחרון ב-NBA

במהלך הימים האחרונים, ניו אורלינס פליקנס שומרת סי ג'יי מקולום, שקנאים קדימה לארי ננס ג'וניור ומרכז ממפיס גריזליס סטיבן אדמס כולם הסכימו להארכה של שנתיים עם הצוותים שלהם. הם כנראה גם לא יהיו השחקנים האחרונים שיסכימו להארכות של שנתיים השנה.

זה הסימן האחרון שגם השחקנים וגם הקבוצות כבר פועלים איתו עין אחת על עונת 2025 מחוץ לעונה.

חוזי הטלוויזיה הלאומיים של ה-NBA יפוג לאחר עונת 2024-25, ולפי הדיווחים הליגה מחפשת הרבה יותר כסף משותפיה לשידור. במרץ 2021, ג'בארי יאנג דווח עבור CNBC כי הליגה "תחפש חבילת זכויות של 75 מיליארד דולר, לעומת העסקה הנוכחית של 24 מיליארד דולר, המשלמת 2.6 מיליארד דולר בשנה".

אם ה-NBA מתקרב לזה, תקרת השכר עלולה להרקיע שחקים החל בעונת 2025-26.

כשהליגה הסכימה באוקטובר 24 לעסקה הנוכחית שלה לתשע שנים, בסך 2014 מיליארד דולר, עם ESPN ו-Turner Sports, היא יצרה דילמה. ההכנסות הללו נכנסות למאגר ההכנסות הקשורות לכדורסל שקובעות את תקרת השכר של הליגה, ולפי ההסכם הקיבוצי הנוכחי, שחקנים זכאים ל-49 עד 51 אחוז מסך ה-BRI בכל עונה.

הליגה ניסתה לשכנע את איגוד שחקני הכדורסל הלאומי להסכים לא הצעה להחלקת כובעים שבו שני הצדדים יסכימו לסכומי תקרת שכר קבועים כדי למנוע זינוק אדיר של שנה אחת. ה-NBA היה מחלק את ההפרש בהכנסות ל-NBPA כסכום חד פעמי שיחולק שווה בשווה בין כל השחקנים, אבל השחקנים דחו פה אחד את ההצעה הזו.

במקום זאת, הסכום זינק ב-24 מיליון דולר היסטורי (מ-70 מיליון דולר ל-94 מיליון דולר) בשנים 2016-17. זה איפשר לגולדן סטייט ווריורס להחתים את קווין דוראנט בסוכנות חופשית, מה שהכין את הבמה לריצה השושלת שלהם בראש הליגה בעשור האחרון. (מאוחר יותר הם חתמו והחליפו את דוראנט עבור ד'אנג'לו ראסל, אותו הם הפכו לבסוף עבור אנדרו וויגינס ובחירת הדראפט שהפכה לג'ונתן קומינגה.)

לא ברור אם מנכ"לית NBPA החדשה, טמיקה טרמגליו, מתאימה יותר להצעה להחליק מכסים מאשר המנכ"לית הקודמת, מישל רוברטס. לאחר שראיתי כעת כיצד התנהל עלייה היסטורית של שנה אחת - קבוצת השחקנים החופשיים של 2016 הרוויחה מאוד על חשבון כיתות השחקנים החופשיים העתידיים - אולי איגוד השחקנים יהיה פתוח להחלקת מכסים הפעם.

כך או כך, עלייה משמעותית בהכנסות מהטלוויזיה הלאומית תגרום לתקרת השכר להמריא ב-2025-26 אל מעבר לכך. סביר להניח שזה לא מקרי שמקולום, ננס ואדמס קבעו את התוספות החדשות שלהם עד שיפוג ממש לפני אותה עונה מחוץ לעונה.

בקיץ האחרון, רק קומץ קבוצות נכנסו לעונה עם תקרת שכר כלשהי. מחוץ לכמה שחקנים - ג'ילן ברונסון ודיאנדרה אייטון בפרט - רוב השחקנים החופשיים נאלצו לחתום מחדש עם הסגלים הנוכחיים שלהם באמצעות גרסה כלשהי של זכויות בירד או להסתפק בגרסה כלשהי של החריגה ברמה בינונית.

בעוד שה-MLE גם יעלה בהתאם לתקרה - MLE שאינו משלם מס הגיע העונה לשיא של 10.49 מיליון דולר - זה הרבה יותר מועיל להפוך לשחקן חופשי כאשר לרוב הקבוצות יש שטח תקרת שכר. אם הסכום אכן יזנק ב-20-30 מיליון דולר בעונה אחת שוב, יתכן שיהיו הרבה יותר קבוצות עם שטח מכסה מאשר שחקנים ששווה לבזבז עליהם.

עוד ב-2016, מספר צוותים חילקו חוזים גדולים שעליהם מיד התחרטו. מניקולה באטום (חמש שנים, 120 מיליון דולר), חסן ווייטסייד (ארבע שנים, 98.4 מיליון דולר), צ'נדלר פרסונס (ארבע שנים, 94.4 מיליון דולר), ריאן אנדרסון (ארבע שנים, 80 מיליון דולר), ג'ואקים נואה (ארבע שנים, 72.6 מיליון דולר) , לוול דנג (ארבע שנים, 72 מיליון דולר), ביסמאק ביומבו (ארבע שנים, 72 מיליון דולר) וטימופיי מוזגוב (ארבע שנים, 64 מיליון דולר), באותו הקיץ הוכיחו את הסכנה של קבוצות שיש להן יותר מדי שטחי משחק ואין מספיק שחקנים חופשיים טובים. .

לשחקנים ולקבוצות יש כעת שלוש שנים לתכנן מראש את כל מה שיקרה ב-2025. הם עשויים לנקוט גישות שונות לתכנון זה.

שחקנים לקראת השנה האחרונה של החוזים שלהם צריכים לחפש הארכות לשנתיים כדי להבטיח שהם יהפכו לשחקנים חופשיים לקראת עונת 2025-26. שחקנים מהשורה הראשונה כמו ג'יימס הארדן, קיירי אירווינג וחריס מידלטון אולי יעדיפו לבחון את שוק הסוכנים החופשיים ב-2023, אבל אולי עדיף לשחקני דרג בינוני כמו ג'וש הארט, קאריס לוורט וג'רמי גרנט לקחת שנתיים סיומת. (קנטביוס קאלדוול-פופ כבר הסכים לשנתיים, $ 30.2 מיליון הארכה עם דנבר נאגטס באמצע יולי.)

בינתיים, קבוצות עשויות להעדיף לנעול שחקנים למשך זמן רב ככל האפשר לפני העלייה הפוטנציאלית של התכסה ב-2025-26. חוזים שנמשכים מעבר למועד זה יכולים להיראות כמו מציאה גדולה בעוד כמה שנים, גם אם הם שכר יתר קל לעת עתה. זה יכול לבוא לידי ביטוי במיוחד עבור בחירות סיבוב ראשון ממעמד הדראפט של ה-NBA 2019, שזכאים לחתום על הארכות עד 17 באוקטובר.

לא יהיה קל למשרדי חזית ולסוכנים לנווט בדינמיקה הזו לאור חוסר הוודאות של מה שעלול לקרות לתקרת השכר בשנים 2025-26. המשא ומתן המתמשך על ההסכם הקיבוצי הבא של הליגה עלול גם להאפיל על דיוני הארכה ארוכי טווח, במיוחד מכיוון ש"עונשים עונשיים נוספים לשיטת מס היוקרה הם נקודת דגש עבור הליגה ומספר מושלי קבוצות", לפי שאמס שרניה של האתלטיק.

חוסר הוודאות הזה עשוי להוביל גם קבוצות וגם שחקנים להעדיף הארכות לטווח קצר יותר במהלך השבועות והחודשים הקרובים. אל תתפלאו אם שחקנים נוספים ילכו בקרוב בעקבות מקולום, אדמס ונאנס.

אלא אם כן צוין אחרת, כל הנתונים הסטטיסטיים באמצעות NBA.com, PBPStats, ניקוי הזכוכית or הפניה לכדורסל. כל פרטי השכר באמצעות ספוטראק or RealGM. כל הסיכויים דרך ספר ספורט FanDuel.