מדוע 'חלבון אלט' לא יציל את כדור הארץ

A דוח חדש על ידי פאנל מומחים בינלאומי למערכות מזון בר קיימא מבקר את המגמה ההולכת וגוברת של חלבונים אלטרנטיביים. על ידי הבטחת מערכת מזון בת קיימא ואנושית יותר, מגזר "חלבון אלט" זה, כולל מזון צמחי בשיווק המוני, בשר מתורבת תאים ו מוצרי תסיסה מדויקים, הוצף בדולרי השקעה והייפ תקשורתי. ולמרות שסחורה כה מרווחת מבטיחה תשומת לב רצינית של הצרכנים על מדפי החנויות, החוקרים ממשיכים להטיל ספק ביתרונותיהם.

הפוליטיקה של חלבון טוען שהראיות להשפעות החיוביות של חלבונים חלופיים מוגבלות ואף ספקולטיביות, בעיקר ממומנות על ידי החברות עצמן. גם הדו"ח מתייחס באופן מקיף טענות מרכזיות מתחום החלבון האלטרנטיבי, למי הבטחות אלו מועילות ומי נותר מחוץ לדיונים. המחבר הראשי של המחקר, פיל הווארד, הוא חבר ב-IPES, פרופסור באוניברסיטת מישיגן סטייט ו מלומד ותיק של בעלות וממשל על מערכות מזון.

לדברי פרופסור הווארד, "דו"ח זה מתייחס לטענות המועלות לעתים קרובות, ומוגברות/מפשטות תכופות ביחס למזונות בעלי חלבון גבוה יותר, כגון בשר, מוצרי חלב והחלופות הצמחיות שלהם. אחת ההמלצות שלנו היא להחזיר את הדיון ממעבדי הבשר והחלב הדומיננטיים, ולנהל שיחות רחבות יותר, כאלה שמערבות את הקהילות עם קול מועט בדיונים על מדיניות כרגע".

שוק החלבונים האלטרנטיביים צפוי לגדול ל-28 מיליארד דולר עד 2025, כאשר יזמים מסחורים אנלוגים למוצרי חלב, ביצים, עוף, בשר בקר ועוד. אנלוגים לבשר על בסיס צמחי, למשל, הגיע למכירות ב-2021 של 1.4 מיליארד דולר, או עלייה של 74% ב-3 השנים האחרונות. הצמיחה ההיפרבולית הזו משכה משאיות של מזומנים למשקיעים, למרות האטה לאחרונה וחששות לגבי רוויה בשוק.

אלט-חלבונים שהתקבלו מעל 4.8 מיליארד דולר בהשקעות בשנת 2021, בהובלת שמות גדולים כמו Impossible Foods, שסגרה סבב של 500 מיליון דולר, ומנהיג מוצרי החלב המותססים Perfect Day, שגייס עד היום למעלה מ-700 מיליון דולר. גיוסי הון מדהימים אחרים כוללים את Just Eggs ב-465 מיליון דולר, Future Meat ב-387 מיליון דולר, Every (אנלוגים של לבן ביצה) ב-239 מיליון דולר ו-Upside Foods ב-206 מיליון דולר.

מעבדי ה-Big 4 Meat הצטרפו לטירוף האכלה של חלבון אלט, למרות המודלים העסקיים שלהם המבוססים על שחיטה של ​​מיליארדי בעלי חיים מדי שנה. JBS, Tyson, WH Group וקרגיל ביצעו כולן השקעות משמעותיות בתחום, כולל רכישת מותג/מוצר וצינורות פיתוח מוצרים. זה נכון גם לגבי אוליגופולים של CPG כמו נסטלה ויוניליוור, שכבר בבעלותם שטחים עצומים של מדף במכולת, מה שהופך את מגזר החלבון האלטרנטי בשל לאיחוד בעלות סוהר. דיוויד וולש, מייסד שותף של הון סינתזה, קרן הון סיכון פוד-טק, היא אחת התומכים בריכוז הבעלות הזה, לפי ל-AgFunder News, "בסך הכל אני מאמין שזו מגמה חיובית מכיוון שיש להם קנה מידה, שרשרת אספקה ​​וגישה לצרכן הסופי, מה שיאיץ את המעבר לאספקת חלבון בת קיימא יותר."

אבל למה כל המהומה על חלבון? ייצור מזון בשר ומוצרי חלב תופס כמעט 80% מהשטחים החקלאיים העולמיים ומהווה עד 30% מפליטת גזי החממה. מגזרי הבשר והחלב הם מקורות עיקריים להתפרצויות פתוגנים וקשורים להתעללות וניצול עובדים, כולל מספר מדהים של מחלות ומוות של עובדים Covid-19 בארה"ב מכירות הבשר והעופות העולמיות היו למעלה מ-867 מיליארד דולר ב-2021, מוצרי חלב מעל 827 מיליארד דולר ופירות ים מעל 221 מיליארד דולר. המירוץ מתנהל ליזמים, מממנים ובעלי פטנטים בתחום החלבון אל-חלבון לחלק ולהוציא חלק מהשוק הרווחי הזה.

אבל הכלכלה העולמית של חלבון אינה זהה. בשר גלובל צפון מקורו בעיקר בחוות מפעלים עם בשר קטן יותר מגזר אורגני ומתחדש עבור צרכנים עשירים יותר. לעומת זאת, ייצור בעלי חיים בדרום עולמי בעולם תורם לפרנסתם של למעלה מ-1.7 מיליארד חקלאים קטנים ומהווה חיץ חשוב נגד זעזועים של משבר מזון. בעלי חיים מייצגים 40-50% מהתמ"ג החקלאי העולמי. דיג וחקלאות ימית מספקות פרנסה ל-60 מיליון אנשים ברחבי העולם, ולמעלה מ-3 מיליארד אנשים ברחבי העולם מסתמכים על דגים כמקור החלבון העיקרי שלהם.

מבחינת אישורי הקיימות, חלבונים אלטרנטיביים ראויים לבדיקה מקרוב. רבים משתמשים בעיבוד אולטרה עתיר אנרגיה/משאבים, כמו גם בתת-מרכיבים או חומרי הזנה המיוצרים באמצעות מונו-תרבותיות הרסניות ותלויות בכימיקלים, שכבר נמצאות ב 75% או יותר ממזונות מעובדים. זה כולל תירס GMO ו אני מהונדס לעמוד במינונים גבוהים של גליפוסט או גדל עם חומרי הדברה Bt בגנים שלהם, או שמן דקלים שהוא הגורם לכריתת יערות, עקירה כפרית והרס קריטי של בתי גידול. דרישות האנרגיה הגבוהות של בשר מתורבת תאים פירושה שכל פוטנציאל לטווח ארוך יותר לצמצום פליטת גזי חממה מותנה בהפחתת הפחמן של רשתות אנרגיה מבוססות דלק מאובנים, תרחיש לא סביר ללא מהפך פוליטי-חברתי גדול בצפון הגלובלי. לפי צ'אק טמפלטון מקבוצת המשקיעים S2G, יידרש עוד טריליון דולר של תשתית כדי להתאים חלבונים חלופיים לביקוש הצפוי. והגדלה מהירה של חלבונים חלופיים עלולה לשבש ולעקור את פרנסתם של מיליונים ברחבי העולם שעובדים במזון ובחקלאות. יש מעט תיאבון או מימון עבור א פשוט מעבר לעובדי מזון בעולם המונע על ידי VC של חלבון חלופי.

ולמרות שהמירוץ לשבש חלבון מן החי בקנה מידה עולמי מוצב בדרך כלל כדאגה סביבתית או לזכויות בעלי חיים, הוא עוסק גם בנתח שוק ובנכסים אינטלקטואליים. לדוגמה, בורגר בלתי אפשרי הגישה 14 פטנטים על הניסוחים שלה, לרבות "שיטות למיצוי וטיהור חלבונים שאינם מפוגנים" ו"מבני ביטוי ושיטות להנדסה גנטית של שמרים מתילוטרופים", מה שהופך אותם למעשה ל- המבורגר תוכנה ראשון אי פעם. Impossible אפילו תבעה מתחרה על הפרת זכויות יוצרים.

ובשל הגנות IP ופטנטים כאלה, חשיפת סיכונים של חלבוני אלט מתפרסמים לעתים רחוקות. הציבור הגשות SEC עבור Ginkgo BioWorks להצביע שיקולים רציניים לבריאות האדם והסביבה, כי החברה "אינה יכולה לבטל את הסיכון של (א) פציעה מקרית או מכוונת או (ב) שחרור, או זיהום מחומרים או פסולת אלה." בעוד שמשקיעים מובילים עשויים להיות מודעים למידע כזה, ההייפ של מדיה אל-חלבון רק לעתים רחוקות מעביר את הסיכונים לצרכנים ולציבור הרחב.

גם חלבונים אלטרנטיביים אינם בהכרח מבשרים על מעבר לתזונה מגוונת יותר ופחות מזונות מעובדים במיוחד. ההשקעות העצומות בחלבונים חלופיים מסיטות משאבים משם נחוצה נואשות אזוריות של ייצור ועיבוד מזון וליקוי מגוון מערכות מזון אגרואקולוגיות וילידיות. אפילו ה IPCC זיהה לאחרונה את הפוטנציאל של אגרו-אקולוגיה למתן שינויי אקלים.

ההתמקדות מונעת ההון בחלבונים חלופיים מדגישה הפרעה קסומה, או סדרי עדיפויות מתחרים של שקיפות וחשאיות כדי להניע חדשנות ולתפוס נתח שוק. בבסיס זה מתייחס ונדנה שיווה "מונו-תרבותיות של הנפש", פתרונות כדורי כסף וטכנולוגיות פורצות דרך המעניקות את הפריבילגיה לקולות החזקים, החצופים והעשירים ביותר במערכת המזון. לפי מחברי דו"ח IPES, מה שנדרש הוא מעבר מערכת, לא רק מעבר חלבון והם מתווים 3 מסלולי רפורמה משמעותיים להגיע לשם. הם מאמינים שמערכת המזון זקוקה לזרימה של דמוקרטיה והשתתפות, לא הון סיכון בסיכון גבוה.

לא זה ולא זה עולם הרוב/חקלאים קטנים בעולם בדרום ולא קמעונאות מזון גלובלית בצפון, עיבוד ועובדי החווה נמצאים בשולחן "אלט-פרוטאין". זה צריך להיות דגל אדום. גם לא כולם מובילים טבעוני ו תומכי מזון מהצומח קונים את ההייפ של החלבון האלטרנטיבי. וישנן נקודות מבט ומודלים עסקיים מובהקים בתעשיית המזון הצמחי מעבר לתווית "alt-protein". Beyond Meat הצטבר Non-GMO אדיר, רשתות אספקת גידולים סיבוביים, בעוד המייסד של Impossible Burger אלופי מרכיבי GMO, ובכל זאת מתייחס לחלבון מתורבת כ"vaporware." והרבה מותגי מזון צמחיים ועצמאיים, כולל הקרם של Miyoko, שעועית מגניבה, ו Naturals של אפטון להסתכל מעבר לחלבון מבודד לרכיבי מזון מלאים שמקורם בר-קיימא.

"אנו מקווים שהדו"ח הזה ירחיב את השיחות סביב מזון גבוה יותר בחלבון וירחיק את הדיונים מהדגשת יתר על חלבון." פיל הווארד אמר ל-AFN. "רבות מהטענות הללו מנוסחות באופן שמקדם תיקונים טכנולוגיים. גישות אלו רק יחזקו את הבעיות הנוכחיות, מבלי להתייחס לגורמים הפוליטיים והכלכליים שיצרו אותן מלכתחילה".

מה אם במקום להשקיע 4.8 מיליארד דולר בשנה בתכוני חלבון מעובדים ומפוקפקים במיוחד, היה מאמץ מדיניות מרוכז להבטיח שתזונה צמחונית, בריאה, מגוונת ובת קיימא תהיה נגישה לכל, תוך התמודדות עם העושר והכוח המרוכזים בתעשיית המזון? זו אכן תהיה שיחה רחבה יותר.