Walmart משיקה את מכון המחקר הבריאותי כשטביעת הרגל של הספק גדלה

Walmart משיקה זרוע מחקר בתחום הבריאות כאשר הקמעונאי מוסיף עוד שירותי טיפול רפואי ופועל כדי לתת מענה לשוויון בריאותי וגישה לאוכלוסיות מוחלשות מבחינה רפואית.

ענקית הקמעונאות אמרה ביום שלישי שמכון המחקר וולמארט בריאות נועד להגביר את הגישה לקהילה ל"התערבויות ותרופות" האחרונות שיכולות לעשות את ההבדל עבור "מבוגרים מבוגרים, תושבים כפריים, נשים ואוכלוסיות מיעוטים" הנחשבות ליצוג חסר. בפרט, ההתמקדות המוקדמת של המכון תהיה לוודא שאוכלוסיות אלו יכללו במחקרים על טיפולים במצבים כרוניים ומחלות אחרות.

"מה שאנחנו מנסים לעשות זה לגרום לאנשים בקהילה לייצוג הולם", קצין הרפואה הראשי של וולמארט, אמר ד"ר ג'ון ויגנסווארן בראיון. "זה באמת עניין של שוויון בריאות וגישה. אנחנו יודעים שהלקוחות שלנו מעוניינים להשתתף במחקר בתחום הבריאות, אבל לרבים לא הייתה גישה עד עכשיו."

המאמץ של וולמארט מגיע כאשר מנהל המזון והתרופות האמריקני והבית הלבן ביידן מחפשים לשפר את מחקר התרופות ואת תוצאות בריאות המטופלים על ידי רישום יותר אמריקאים מאוכלוסיות גזעיות ואתניות חסרות ייצוג לניסויים קליניים בארה"ב.

לאור המספר ההולך וגדל של אמריקאים שמחפשים טיפול במרפאות בריאות קמעונאיות ובבתי מרקחת, Walmart ויריביו הכוללים CVS Health ו-Walgreens אומרים שהם רוצים לשחק תפקיד בשיפור התוצאות הבריאותיות עבור המספר ההולך וגדל של חולים שהם פונים אליהם. יריבתה של Walmart, Walgreens, השיקה מוקדם יותר השנה עסק לניסויים קליניים, בתקווה להגדיל את המגוון הגזעי והאתני עבור חולים בחקר תרופות.

ה-FDA הודה כי מיעוטים גזעיים ואתניים "מיוצגים לעתים קרובות בתת-ייצוג במחקר ביו-רפואי". כך מסרה הסוכנות מוקדם יותר השנה כאשר מתארים את הצעדים של הממשלה לשיפור הגיוון בניסויים הקליניים בהתחשב בהערכה של אחת מכל חמש תרופות יש תגובות מגוונות בקבוצות אתניות, אך רוב המשתתפים בניסויים הקליניים הם לבנים.

במקרה של וולמארט, מכון המחקר הבריאותי עובד עם שותפי מחקר הכוללים: "ארגוני מחקר קליני, חברות תרופות ומרכזים רפואיים אקדמיים מובילים, כולל שירותי ייעוץ וניסויים קליניים של CTI, ו לאינה אנטרפרייז."

Wigneswaran אמר שכ-4,000 חנויות של Walmart נמצאות באזורים לא מיוצגים בארה"ב, כך שהקמעונאי ימלא תפקיד מפתח בזיהוי חולים למחקר. "אנחנו לא הולכים לערוך ניסויים קליניים, אבל אנחנו יכולים לזהות חולים שיכולים להועיל", אמר ויגנסווארן.

ביל הוקינס, יו"ר מועצת המנהלים של אוניברסיטת דיוק, אמר שהמאמצים של Walmart "במחקר הם חדשניים ומשפיעים" וכן "תומכים בבריאות המטופלים הפרטניים ובבריאותן של קהילות רבות שבהן נמצאות חנויות Walmart".

Walmart השנה פותחים חמישה רופאים חדשים "Walmart Health" גנכנסת לפלורידה כאשר ענקית הקמעונאות מחפשת להרחיב את שירותי הבריאות בעלות נמוכה לעשרות אלפי לקוחותיה. בדומה לשירותי הבריאות, עסק ה-Walmart Health של הקמעונאי התגלגל ב-20 מיקומים ברחבי ארקנסו, ג'ורג'יה ואילינוי בשלוש השנים האחרונות, מתקני פלורידה כוללים מערך של שירותים רפואיים ראשוניים, טיפול דחוף כולל שירותי רנטגן, טיפולי שיניים ועיניים , ושירותי בריאות התנהגותיים כחלק ממודל חדש המשוכפל לשווקים אחרים.

וולמארט גם עשתה צעדים כדי להגיע לאמריקאים מוחלשים מבחינה רפואית שאינם יכולים להרשות לעצמם טיפולים או תרופות. בשנה שעברה, הקמעונאי השיק אינסולין מהמותג הפרטי שלה. ולפני יותר מעשור תפס כותרות להוצאת מאות גנריות מרשמים ב-4$ בלבד.

"זוהי יוזמה יוצאת דופן של וולמארט, המטפלת בסוגיה חשובה ביותר על ידי מינוף טווח ההגעה, המשאבים וההשפעה שלהן", אמר ד"ר הרלן קרומהולץ ממרכז בית החולים ייל ניו הייבן לחקר והערכת תוצאות. "כמותג מהימן, אני מקווה שהמאמצים שלהם יהפכו את המחקר לזמין יותר לכל כך הרבה שלא הזדמן להשתתף וגם יביאו להתקדמות לקראת שוויון בריאותי גדול יותר."