מרוץ פלייאוף צמוד מפעיל לחץ על ניקס אנד קינגס

הפסקת האולסטאר של ה-NBA מתקבלת לרוב בברכה על ידי שחקנים, שכן העונה נמשכה בערך 60 משחקים. הליגה לא תחזור לפעולה רגילה עד יום חמישי, ה-23 בפברואר, מה שמאפשר לשחקנים להתאושש, ולקחת קצת חופשה נחוצה כדי להחלים מפציעות, או פשוט לתפוס אוויר.

כולם יצטרכו את זה גם בהתחשב במקבץ של קבוצות שדייגים כדי להפוך את טורניר הפליי-אין להדוק יותר. 20 המשחקים הנותרים של העונה לא רק יהיו מרגשים להפליא לצפייה עבור האוהדים, אלא גם מורטי עצבים עבור הקבוצות שעדיין נאחזות בתקווה לפרוץ ולסיים בפוסט-סייז.

ככזה, הנה מבט על שני צוותים, אחד מכל כנס, שנמצאים כרגע לפני העקומה, אבל שיצטרכו לשמור על המנועים שלהם פועלים כדי לשמור על מיקומם הנוכחי.

סקרמנטו מלכים

לקינגס הייתה עונה מדהימה עד כה, כשהם סוף סוף נראים כמו קבוצת פלייאוף אחרי 17 שנות בצורת. הם מנוהלים על ידי אחד משחקני הקלאץ' של הליגה בדה אהרון פוקס, ואחד מהפליימייקרים הגדולים ביותר בדומנטאס סבוניס.

בדרך כלל, לא הייתם חושבים שהצמד הזה יספיק כדי לקחת קבוצה כל כך רחוק, אבל הם הוכיחו שהם משתלבים זה בזה בצורה יפה, שיחקו את המעבר אחד של השני ומצדדיו יורים. במילים פשוטות: הם נשענו על נפח התקפי, וזה עבד להם.

עם זאת, פוסט אולסטאר תהיה התקופה המאתגרת ביותר עבור הקינגס. כרגע במקום השלישי במערב המערב עם 32-25, הם רק שלושה משחקים לפני ניו אורלינס פליקנס, שנמצאים כרגע בטורניר הפליי-אין.

הקינגס ישמחו להימנע מלעבור את הפליי-אין ובמקום זאת להיות בטוחים במקום איתן בפוסט-סיזן, שמובטח רק עם סיום טופ 6. כשהקליפרס ובמיוחד סאנס נוגסים בעקבים, הם יצטרכו לשמור על המומנטום הנוכחי שלהם.

הישארות לפני הסאנס במיוחד תהיה מאתגרת, שכן פיניקס רכשה לאחרונה את היכל התהילה העתידי קווין דוראנט, שצפוי לקבל את הופעת הבכורה שלו לאחר פגרת האולסטאר. פיניקס הצליחה לשמור על כריס פול, דווין בוקר ודיאנדרה אייטון בסביבה, והרביעייה הזו בהחלט סיבה לדאגה בסקרמנטו.

המאבריקס, שנמצאו 2.5 משחקים אחורה, ביצעו לאחרונה כמה שינויים על ידי מסחר באולסטאר קיירי אירווינג, מכיוון שהם מחפשים לזנק את עצמם במעלה הדירוג במהלך החודשיים הקרובים.

סקרמנטו, אפשר לטעון, תהיה חכמה להתערב בשוק הרכישות של ה-NBA, ובעיקר לעשות מגרש עבור קווין לאב, שעל פי הדיווחים מתקרב לגירושים עם קליבלנד קאבלירס.

לאב, עדיין ריבאונדר אדיר, עובר ושיורה איכותי, יכול לעזור לספק לקינגס עומק נחוץ בשלבי הסיום של העונה הסדירה, לעזור להם לצאת באזורי מפתח לעמוד בדחיפה חזקה של הסאנס והמאבס בפרט. .

ניו יורק ניקס

הניקס מוצאים את עצמם כרגע במקום השישי במזרח, מה שיכפיל אותם אוטומטית לפוסט העונה, אם העונה הייתה מסתיימת היום.

עם זאת, הם מקדימים רק בחצי משחק את מיאמי היט, קבוצה הידועה לשמצה בכך שהיא חותרת קדימה, בין אם העונה הרגילה או הפלייאוף. הניקס, בדיוק כמו הקינגס, לא ישמחו יותר מאשר להימנע מטורניר הפליי-אין, ועם שמועות שמסתחררות שההיט מחפשים להיות פעילים בשוק הרכישה, הניקס יצטרכו להיות יצירתיים בעצמם.

שינוי אחד במגרש שהם יכולים לעשות הוא לתת יותר הזדמנויות לישעיהו הרטנשטיין. הסנטר בן ה-24 היה רכישה משמעותית של שחקן חופשי בקיץ שעבר, אבל הוא עדיין לא שכפל את ההפקה שסיפק ללוס אנג'לס קליפרס בשנה שעברה.

ראשית, הרטנשטיין לא קיבל המון הזדמנויות להבקיע, מה שנראה מנוגד לאינטואיציה בהתחשב בכך שהוא היה יעיל מבחינה היסטורית במחלקה הזו. שנית, הוא נוצל מחוץ לכדור יותר ממה שהיה צריך, בהתחשב ביכולת שלו לתפקד כפליימייקר גדול. מערכת הכישרונות הייחודית למדי של הרטנשטיין מאפשרת להשתמש בו במגוון דרכים, ולכאורה הניקס מצאו את הדרך היחידה לא לעשות בו שימוש נכון.

עם ג'ילן ברונסון, ג'וליוס רנדל, אר ג'יי בארט ועכשיו ג'וש הארט בהרכב, הניקס זקוקים מאוד לסנטר שעושה הכל, שיוכל גם לעשות את העבודה המלוכלכת על הזכוכית, לקלוע את תשומת הלב המוקדשת לאחרים, ומתפקדים כמרכז חולף משני. הרטנשטיין מתאים לתיאור הזה, והגיע הזמן של הניקס לשחרר את כישרונותיו במלואם, אם הם רוצים להישאר לפני המתחרים.

גם אם יש לנצל את הרטנשטיין כשחקן ספסל, כמו שהוא כרגע, זה חיוני שהניקס יהפכו אותו למרכז הסיבוב המשני הזה, במקום המחשבה שלאחר מכן שהוא עכשיו. זכייה בדקות הספסל היא עניין מכריע, במיוחד בסוף העונה, והניקס יכולים להשתמש בכוח אש בהקשר זה, כי זה נראה רק עניין של זמן עד שהארט - שעלה מהספסל מאז שנרכש - יסתיים ב ההרכב הפותח.

לבזבז שחקנים טובים זה אף פעם לא רעיון טוב, וזה רעיון נורא לחלוטין אם אתה משחק כדי לנצח.

אלא אם צוין אחרת, כל הנתונים הסטטיסטיים דרך NBA.com, PBPStats, ניקוי הזכוכית or הפניה לכדורסל. כל פרטי השכר באמצעות ספוטראק. כל הסיכויים באדיבות ספר ספורט FanDuel.