שובו של StubHub

StubHub יהיה מזמן תיאור מקרה של בית ספר לעסקים. דרכו מרתקת. מהפיתוח הראשוני של שוק משני מקוון מכובד ועד מה שקורה היום הוא בלתי נתפס. בואו נסקור:

בתחילה, לפני 22 שנים, אריק בייקר וג'ף פלוהר המייסדים של StubHub פיתחו שוק מקוון שבו ניתן היה לרכוש או למכור כרטיסים לאירועים בבטחה. זה הפך את מכירת הכרטיסים החוזרת, שהייתה מזמן עסק מפוקפק, לעסק מקובל על הציבור הרחב. מהר קדימה להווה וכעת ישנן מספר חברות למכירת כרטיסים עם צוותי ניהול גלובליים ומכירות ברחבי העולם במיליארדי דולרים הנובעות מהחדשנות הזו.

אבל, StubHub הוא שממשיך להוסיף למורשת של צעדים בלתי צפויים ונסיבות חריגות. רבות מההחלטות המרכזיות נובעות מפעולות שנקט אריק בייקר. בייקר עזב את StubHub ב-2004 ועבר לאירופה שם בנה את Viagogo, המקבילה הזרה לפעילות של StubHub בארה"ב. Viagogo גדל במהירות, חלקית בגלל שבייקר למד שיעורים מ-StubHub שהוא יכול לייצא לאירופה, חלקית בגלל שביקר אגרסיבי בשיטות העסקיות שלו. אני כבר מזמן מעריץ של מה שהוא השיג, אבל מכיר בפעולה הגבוהה שלקיחת סוכנויות רגולטוריות במספר תחומי שיפוט כרוכה.

בינתיים, StubHub צמח בהתמדה בארה"ב, ובשלב מסוים שלט בנתח הגדול ביותר בשוק מכירת הכרטיסים. חלק מהצמיחה של StubHub נובעת מרכישתם של 310 מיליון דולר על ידי eBay, ובכך נותנת לחברה גישה לתשתית של חברה ציבורית ולמשאבים שהיו נגישים שם.

בשנת 2019 החליטה eBay למכור את StubHub ולהציע אותו להצעת מחיר. בייקר רצה לאחד את החברה הנוכחית שלו עם החברה שהוא הקים ולהציע את מה שנראה אז כמספר מדהים: 4.1 מיליארד דולר במזומן לרכישת StubHub. פחות מחודש לאחר שבייקר סגר את העסקה לרכישת StubHub, מגיפת Covid-19 סגרה את עולם האירועים החיים.

בעוד ש-StubHub, יחד עם כל חברת כרטיסים אחרת, התמודדו עם אתגרי הדו-קרב של החזר כספי על הופעות שבוטלו כתוצאה מקוביד, ומנסים למצוא דרך לייצר הכנסות בזמן שהכרטיסים נמצאים בהפסקה, רשות התחרות והשווקים בבריטניה דרשה מ-Viagogo ו-StubHub לפעול עם צוותי ניהול נפרדים בזמן שהם החליטו אם או איך לחסום את השילוב. לאחר יותר משנה של מריבות, ה-CMA אפשרה את המיזוג בתנאי שהחברה תמכור את המותג הבינלאומי StubHub, ובכך אפשרה ל-Viagogo ול-StubHub US להתמזג.

השינוי עדיין בעיצומו. רק השבוע, StubHub שלחה עדכון לצוות שלה המודיע להם שהמשרדים בסן פרנסיסקו (המטה הקודם שלהם) ושנגחאי ייסגרו בזמן שהמטה יעבור ללוס אנג'לס וניו יורק. עם ההיערכות המחודשת הזו מגיעות תלושים ורודים רבים שכן אלו שלא הוזמנו לעבור עזבו סופית.

עבור אלה בתעשיית מכירת הכרטיסים, הייתה הפסקה בזמן ש-StubHub הדומיננטי לשעבר מעכל מיזוג שבוצע ממש לפני הפסקה אסון באירועים חיים, ואחריו מאבק רגולטורי כואב בבריטניה. זה יצר הזדמנות צמיחה למתחרים בתחום המכירה החוזרת כמו Vivid Seats הציבוריים החדשים יחד עם SeatGeek, TickPick, GameTime ואחרים שמילאו את החלל יחד עם Ticketmaster האיתן בתעשייה.

הסיפור של StubHub הוא כמעט של טרגדיה יוונית. חברה מצליחה הוקמה על ידי יזמים שהתפצלו בגלל חילוקי דעות, ואז חילקו את העולם. ל-StubHub הייתה דומיננטיות בארה"ב. Viagogo היה דומיננטי בבריטניה ובמדינות זרות מסוימות. בייקר חזר בניצחון כדי לרכוש את StubHub רק כדי להתמודד עם הכוחות התאומים של קוביד והממשלה. כעת, יותר משנתיים לאחר מכן, StubHub מאוחדת לאחרונה ואריק בייקר מוכן להחזיר את StubHub להיות שחקן דומיננטי במרחב. זה יעבוד? זה תלוי בצרכנים. StubHub עדיין מוכר מאוד על ידי הציבור הרחב שבאמת לא עוקב אחר סיפורי הפנים של תעשיית הכרטיסים. אנשים רק רוצים להשיג את הכרטיסים שלהם והם לא ממש מבדילים בין השווקים. StubHub קיים כל כך הרבה זמן שזיהוי השם שלהם עדיין טוב, מה שנותן להם יתרון אדיר בשוק.

האתגר של השנה הוא שסביר להניח שפיקוח רגולטורי מגיע לכולם. בניו יורק זה עתה העבירה חוק כרטוס חדש שחייב תמחור כולל וחשיפה של מחיר המכירה המקורי של הכרטיס הנמכר מחדש. ועדת הסחר הפדרלית ומשרד המשפטים בוחנים את נוהלי הכרטוס. זה לא הזמן לשיטוט. זה הזמן שבו הענף מבשיל לאוליגופול תחרותי שבו יש כמה מתחרים גדולים ולאף אחד אחר אין הרבה חשיבות.

הקרב ב-2022/2023 צפוי להיות על בלעדיות ובמשחק הזה מנצחים בעלי הגישה הטובה ביותר להון. התומכים של StubHub היו סבלניים. שם המותג שלהם עדיין מהדהד. ההון מציף את החלל. אריק בייקר הוא עדיין אחד המייסדים החדשניים ביותר בחלל. ההפרעה בדרך.