תודה לנצח, דיאנה קנדי, על שעזרת לשמר את המטבח המקסיקני המסורתי

הצטערתי לקרוא שדיאנה קנדי, הסמכות הבכירה בתחום המטבח המקסיקני המסורתי ואוכל שפורסם באנגלית, נפטרה ב-24 ביולי בגיל 99. היא תמיד אמרה שהיא תחיה עד גיל 100. חשבתי שהיא תצליח. לחיות לנצח.

ספר הבישול הראשון שלה, המטבחים של מקסיקו, זה עתה חגג את יום השנה ה-50 שלו ביוני, לאחר שמכר כ-100,000 עותקים וזוכה להרחבת ההבנה העולמית של בישול מקסיקני מסורתי. עם זאת, ככל שהרשתות החברתיות עוברות, אנשים (ככל הנראה לא מקסיקנים) מיהרו לתייג אותה ניאו-קולוניאליסטית והאשימו אותה בניכוס תרבותי. תן לי לסדר את כולך.

דיאנה אהבה את מקסיקו, והגנה בחירוף נפש על המטבח והסביבה שלנו. היא השיגה תשעה ספרי בישול שפורסמו, מלאים במתכונים שמקורם בקפידה של טבחים מקסיקנים מסורתיים מכל 32 המדינות. ללא תלות בתקלה, היא נסעה באיסוף המחורבן שלה ונסעה בעצמה במעלה ובמורד הארץ, מחוף הים ועד הרי סיירה, כדי לוודא שאפילו המתכונים והמרכיבים של העיירה הקטנה ביותר זוכים להכרה ולשמירה.

היא פירטה ללא לאות צמחים אכילים אנדמיים, הטעמים והשימושים הקולינריים שלהם, באופן שלא בוטנאים מקסיקנים ולא שפים עשו מעולם. ללא עבודתה, רבים מהמרכיבים הללו ומתכוני אבות יאבדו לנצח. על עבודתה היא זכתה בתואר מסדר הנשר האצטקי, הכבוד הגבוה ביותר שהעניקה ממשלת מקסיקו לאזרחים זרים, ומסדר האימפריה הבריטית.

תאכל את זה, מדיה חברתית.

עבורי, המחקר הבלתי נלאה שלה והעמדה הדוגמטית שלה לגבי המסורת הוכיחו כטבחית מקסיקנית צעירה ומאוחר יותר כסופרת וחוקרת אוכל.

בפעם הראשונה שפגשתי את דיאנה, התרגשתי. לא רק בגלל מעמדה של כוכבת הרוק שלה כסופרת ספרי בישול, אלא בגלל איך שהיא, גם בשנות ה-70 לחייה, שמרה על כולם. דעה היא מילה מתונה מדי עבור דיאנה. מבקרת ופרפקציוניסטית בלתי פוסקת, היא לעולם לא הייתה נרתעת מלהביע את הזלזול שלה, אפילו את הסלידה, מדברים שלא מתאימים לדעותיה, מאוכל ועד פוליטיקה.

הניסיון הראשון שלי עם תכונה זו שלה הגיע בשנת 1999, כאשר, ככותבת אוכל בתחילת דרכם ובוגרת אנתרופולוגיה טרייה, חיבור ששלחתי לתחרות כתיבה בחסות אוניברסיטת אוקספורד זכה לציון כבוד ופורסם בכתב העת היוקרתי. Petit Propos Culinaires, פרסום תולדות מזון רציני. הנושא שלי היה ההיסטוריה של טמאלס.

לצד כמה עותקים של הפרסום הגיע מכתב ברכה, חתום על ידי לא אחר מאשר היסטוריון האוכל הגדול, אלן דוידסון. "חשבתי שאולי תרצה לקרוא את הפרשנות שלה," הוא אמר. במעטפה היה מצורף ארבעה עמודים, ביקורת נוקבת על החיבור שלי, מאת דיאנה קנדי. זה היה נס שלא התעלפתי.

היה לי המזל לפגוש אותה באופן אישי בפונדה סן מיגל האגדית של אוסטין בתחילת שנות ה-2000. עוד בסוף שנות ה-70, דיאנה עזרה לבעלים טום גילילנד ולשותף מיגל רוואגו, השף המייסד המנוח של פונדה, לעצב את התפריט עבור המסעדה המקסיקנית החלוצית. הצגתי את עצמי והיא, שחיפשה את גדות זיכרונה החד עדיין, נזכרה שביקרה את החיבור שלי. אחריו שעות של שיחה.

כמה שנים מאוחר יותר היא הסכימה להשתתף בסדרת ההרצאות שאצרתי ועזרתי בארגון עם המחלקה ללימודי אמריקה הלטינית של אוניברסיטת טקסס. היא סירבה על הסף לתת לנו לצלם את המצגת בווידאו, והצהירה שהיא "לא רצתה שאנשים יגנבו לה את המחקר" אפילו חשבה שהשקופיות שלה בנות יותר מ-40 שנה. קיוויתי לבקר אותה בקינטה דיאנה, הבית האקולוגי והבר-קיימא שהיא בנתה ליד Zitacuaro, Michoacan, אבל לוחות הזמנים שלנו מעולם לא התאימו - או אולי, היא רצתה לשמור על כך. היא תמיד חשדה, או קינאה, בכותבות אוכל אחרות - אפילו מקסיקניות.

אחרי ההצלחה של ג'ולי וג'וליה, חשבתי לעשות את אותו הדבר עם המטבחים של מקסיקו, מהם יש לי שתי מהדורות. אבל מכיוון שרבים מהמרכיבים נמצאים רק במקסיקו, ובכך, באזורים ובעונות ספציפיות, התברר שקשה לעשות זאת בטקסס. ולא התלהבתי להרגיז אותה, במקום לכבד אותה, עם הניסיון שלי.

בביקורנו האחרון יחד ביקשתי ממנה לתת לי לכתוב את הביוגרפיה שלה. "אף אחד לא מעוניין בזה," היא אמרה די ברצינות. היא לא תזוז.

בשנת 2019 היא חזרה לטקסס, כדי לתרום את אוסף ספרי הבישול, הערות אישיות והתכתבויות שלה ל- אוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו. במפגש עם פונדה באוסטין, בפעם הראשונה מאז שהכרתי אותה, היא נראתה שברירית ועייפה. מוקפת במעריצים מעריצים שרוצים שהספרים שלהם ייחתמו, בחרתי לא להציף אותה עוד יותר.

"מתכונים רבים בפונדה סן מיגל נוצרו בהשראת ידידתנו היקרה דיאנה קנדי, שאהבה לתאר את עצמה כ'מיק ג'אגר מהמטבח המקסיקני'", כתבה גילילנד בעמוד הפייסבוק של פונדה בליווי תמונה גלויה של קנדי ​​שתלויה במסעדה . "זה לוכד את הסמכות של המטבח המקסיקני כפי שפונדה סן מיגל תזכור אותה: חיה את חייה בתנאים שלה, במלואם בדומה לתשוקה שלה לאוכל מקסיקני ולאנשיו. ויוה דיאנה קנדי!"

אכן.