קביעת מדיניות על ידי ועדה לא נבחרת הפכה לפופולרית יותר ויותר, אך עומדת בפני אתגרים

קואליציה של זכיינים, מסעדנים ובעלי עסקים קטנים אחרים הוגש יותר ממיליון חתימות בתחילת דצמבר כדי להכשיר משאל עם להצבעה בקליפורניה 2024 לביטול הצעת חוק 257. AB 257, שנחתם על ידי מושל קליפורניה גאווין ניוסום (D) בספטמבר, הוא חוק חדש חסר תקדים, חוק שמבקרים טוענים לו. ינפח את עלויות המזון ויקשה על עשיית עסקים במה שהוא כבר אחד מאקלימי המס והרגולציה העוינים ביותר במדינה.

AB 257, שלבוחרים בקליפורניה תהיה הזדמנות לבטל תוך פחות משנתיים, יוצר מועצה של 10 חברים עם הסמכות לקבוע מנדטים של שכר והטבות ליותר מ-16,000 מסעדות מזון מהיר ברחבי גולדן סטייט. למועצה שנוצרה על ידי AB 257 תהיה הסמכות לכפות מדיניות שהבית המחוקקים של קליפורניה הוכיח כי אינו מסוגל להעביר. אם AB 257 יבוטל על ידי מצביעי קליפורניה, לעומת זאת, זה יסמן כישלון משמעותי עבור גישת הממשל המבוססת על נציבות לא נבחרה (UCB).

גישת הממשל של UCB המאופיינת ב-AB 257 מסתמכת על ועדה רבת עוצמה שלא נבחרה כדי לכפות מדיניות לא פופולרית שלטענת המבקרים יהיו לה השפעות כלכליות שליליות, וככזו, אינה יכולה להשיג תמיכת רוב אפילו בבית מחוקקים של מדינה כחולה עמוקה עם רוב-על דמוקרטי. חקיקה המחייבת שבוע עבודה של 32 שעות לעובדי מזון מהיר, למשל, לא הצליחה להבחין באסיפת קליפורניה. למרות חוסר היכולת של המנדט הזה לגייס תמיכה מרוב של מחוקקים שנבחרו באופן דמוקרטי, המועצה שנוצרה על ידי AB 257 תוכל לכפות את אותה מדיניות ללא אישור מחוקקים.

המאפיין המרכזי של גישת UCB הוא העברת סמכות המס והרגולציה ממחוקקים נבחרים שאחראים לבוחרים, לנציבים או פקידים שלא נבחרו. לצד המאמץ לבטל את AB 257 באמצעות משאל עם ב-2024, חלקם שוקלים גם ערעור משפטי על החוק השנוי במחלוקת. "אנו מאמינים שזה מפר את זכויות הביטוי וההתכנסות להתעקש שעובדים יוכלו להיות מיוצגים רק באמצעות מועצה ממשלתית", אמר וויל סואים, נשיא מרכז המדיניות של קליפורניה, כשדן בסיכוי לתביעה נגד AB 257 במהלך ה-1 בנובמבר. אפיזודה הפודקאסט של Radio Free California.

רוב זיכיונות המזון המהיר הם לא בבעלות תאגיד, אלא בבעלות של בעלי עסקים קטנים. רוב כל העסקים הקטנים משלמים מסים במסגרת מערכת מס הכנסה לפרט. בקליפורניה, זה אומר שעסקים קטנים משלמים את שיעור מס ההכנסה השולי העליון הגבוה ביותר במדינה, 13.3%, מה שדוחף את שיעור מס ההכנסה השולי העליון המשולב הפדרלי והמדינה מעבר ל-50%. אותם בעלי עסקים קטנים שמתמודדים עם שיעורי מס ההכנסה המדינתיים הגבוהים יחסית הללו, יספגו בקרוב עלויות נוספות והגבלות ניהול חדשות, אלא אם יבוטל AB 257 על ידי הבוחרים.

לפי AB 257, 10 ביורוקרטים שלא נבחרו יקבלו שליטה על החלטות תפעוליות וניהוליות חשובות מאלפי בעלי עסקים קטנים ברחבי קליפורניה. מבקרי AB 257 טוענים שהחוק יניב מחירים גבוהים יותר לצרכנים ופחות אפשרויות לסעודה. החוק הראשון מסוגו צפוי להעלות את מחירי המזון בגולדן סטייט ב-22%, פי לדוח של UC Riverside. משרד האוצר של המושל ניוסום עצמו אומר שהחוק החדש יצור "סביבה רגולטורית ומשפטית מקוטעת למעסיקים ויגביר עלויות ארוכות טווח".

בחודשים שקדמו לבחירות אמצע הקדנציה ב-2022, הנשיא ג'ו ביידן ועמיתיו הדמוקרטים הזהירו כי "הדמוקרטיה מותקפת". למרבה האירוניה, הקינות הללו על איומים על הדמוקרטיה הגיעו מרבים מאותם דמוקרטים שבמדינות שבהן יש להם חלק מהרוב המחוקק הגדול ביותר שלהם, תמכו לאחרונה בחקיקה המסירה את הסמכות השלטונית מהנציגים הנבחרים, ומעבירה את הכוח הזה לבירוקרטים שלא נבחרו. מענה לציבור, ולאחר מכן מסמיך את הוועדות הבלתי נבחרות הללו לשנות את חוקי המדינה בדרכים המטילות עלויות חדשות על הצרכנים. של קליפורניה AB 257 היא הדוגמה המובהקת לגישת ה-UCB לממשל, שהפכה גם למטרה עבור דמוקרטים פדרליים רבים.

"עבור תנועה שמתגאה בתוכניות מפוארות ומטומטמות לפתרון בעיות ענק, הצעות החוק הפרוגרסיביות המובילות מבטיחות הבטחות אוטופיות להטבות ענק חדשות ואז מחלקות עמלה או סוכנות כדי להבין איך לגרום לכל זה לעבוד." ציין בריאן רידל, עמית בכיר במכון מנהטן שהוציא א לדווח בדצמבר מנתח את ההצעות הפדרליות הפרוגרסיביות המובילות בנושאי מס, הגנה, בריאות ואקלים. "הפרוגרסיבים לא מצליחים לבנות מדיניות חקיקה ספציפית מכיוון שההבטחות האוטופיות שלהם לעתים קרובות חצי אפויות, סותרות, בלתי ניתנות לעבודה או בלתי אפשריות מבחינה מתמטית", רידל. הוסיף.

"העסקה החדשה של AOC/Markey Green הייתה רק רשימה של מטרות," Riedl ציין לדוגמא. "חוק 100% הכלכלה הנקייה של 2019' עם 170 נותני חסות, ו'חוק הכלכלה הנקייה של 2020' עם 33 נותני חסות פשוט מכוונים את הממשלה הפדרלית להמציא תוכנית אקלים. הם לא מציעים תוכנית מהותית כלשהי".

המחוקקים במדינה הכחולה מעניקים סמכויות משמעותיות בוועדות שלא נבחרו

בוורמונט, ללא ספק המדינה הכחולה ביותר מלבד קליפורניה, המחוקקים יישמו את גישת UCB על סדר היום האקלים המתקדם. למרות שיש להם רוב ניכר כמו שיש להם בקליפורניה, הדמוקרטים בבית המחוקקים של ורמונט לא הצליחו להעביר חקיקה שחוקקת מס פחמן או תוכנית מכסה וסחר. לאחר שנים שבהן לא הצליחו לגייס את הקולות הדרושים להטלת מס פחמן או ערכת מכסה וסחר, המחוקקים בוורמונט פנו לגישת UCB ב-2020 על ידי העברת חוק פתרונות התחממות כדור הארץ (GWSA). הדמוקרטים המנהלים את בית המחוקקים של ורמונט חוקקו את ה-GWSA על ידי ביטול הווטו של המושל פיל סקוט (R).

ה-GWSA קובע יעדי הפחתת פליטת פחמן עבור ורמונט. אבל בהצבעה ל-GWSA, מחוקקים בוורמונט לא קיבלו החלטות באשר לאופן השגת יעדי הפחתת הפליטות הללו. ה-GWSA מחייב הפחתת פליטת גזי חממה (GHG) של 26% מתחת לרמות של 2005 עד 2025, 40% מתחת לרמות של 1990 עד 2030, ו-80% מתחת לרמות של 1990 עד 2050. כיצד יגיעו ליעדים גבוהים ויקרים אלו, ה-GWSA עושה. לא אומר. ה"איך" הוא עניין שיש לברר על ידי ועדת האקלים בת 10 החברים שהוקמה על ידי ה-GWSA, אשר מופקדת להמליץ ​​על המסים, העמלות והתקנות החדשות הנדרשות כדי לעמוד ביעדי הפחתת הפליטות של החוק.

בתור רוב רופר, נשיא לשעבר של מכון איתן אלן, צוות חשיבה מבוסס ורמונט, מוסבר זמן קצר לאחר הצגת ה-GWSA, המבנה שלו משמש "לסילוק יעיל של הדמוקרטיה - הבוחרים והנציגים הנבחרים שלהם - מהתהליך". כמה מחוקקים הסכימו עם השקפתו של רופר לגבי ה-GWSA. כפי שהנציגה היידי שוירמן (R-Stowe) הזהירה את עמיתיה במהלך דיון בוועדה על ה-GWSA, "הסרת הסמכות שלנו כמחוקקים ונבחרי ציבור לבירוקרטית ממול ולרשות השופטת... באמת מדאיגה אותי".

"דיקטטורות הן באמת יעילות", אמר הנציג שיירמן לנציג טים בריגלין (D), עמית תומך ב-GWSA שהקונן על חוסר יכולתו של בית המחוקקים לטפל בשינויי האקלים, כאשר שוירמן הסביר ש"דמוקרטיות אינן". "הפרדת רשויות חשובה", הוסיף שאורמן. "יש לנו את הרשות המבצעת, הרשות המחוקקת והרשות השופטת, והעברת הסמכות המחוקקת והאחריות שלנו לרשות המבצעת והרשות השופטת, אני חושב, זה - אני חושב שאנחנו באמת צריכים לחשוב על מה שאנחנו לעשות כאן וההשפעה והתקדים שאנו יוצרים".

כמו AB 257 של קליפורניה, ה-GWSA של ורמונט מייצג את גישת UCB לממשל. חקיקת הקופסה השחורה שפשוט מציינת מטרה, אך אינה קובעת את המסים, העמלות והתקנות שבאמצעותן יש להשיג מטרה זו, פוגעת במבקרים כשיטה אטומה ובלתי תקינה לקביעת מדיניות. אבל חוסר הספציפיות של ה-GWSA לגבי האופן שבו יושגו יעדי הפחתת הפליטות הוא למעשה מאפיין של גישת UCB, לא באג. הגדרת מטרה מוסכמת בחוק המדינה, אך השארת מכניקת המדיניות לאופן השגת מטרה זו היא סימן ההיכר של גישת UCB.

"[היעדר כל תוכנית או פרטים הוא חלק מרכזי בתכנון הציני של ה-GWSA", הסביר רופר ממכון איתן אלן כשהצעת החוק תלויה ועומדת בבית המדינה של ורמונט. "אם הבוחרים ידעו מה נדרש כדי להשיג את המנדטים בחוק, זה היה חוסר התחלה פוליטי. אז, כפי שזה נראה, פאנל חדש של 'בעלי עניין' לא נבחרים (זה פוליטי עבור 'אינטרסים מיוחדים') יתכנן תוכנית לעמוד במנדטים להפחתת גזי חממה ויעניק אותה לפקידים הלא נבחרים בסוכנות משאבי הטבע (ANR ), שייצור, יישם ויאכף כללים המשפיעים על חייהם ופרנסתם של תושבי ורמונט בהתבסס על התוכנית הזו."

רופר הציג כמה דוגמאות לפעולות שבירוקרטים יכולים לנקוט כדי להשיג את מטרות ה-GWSA:

"ANR יכול לאסור טרקטורונים ומכונות שלג. הם יכולים לאסור ציוד גינון המופעל בגז. הם יכלו לאסור על ברביקיו בחצר האחורית ובורות אש. הם יכולים לאסור קמינים ותנורי עצים בבתים חדשים ו/או לצמצם את השימוש בהם במקום שבו הם כבר קיימים. הם עלולים לא לאפשר שימוש במערכות חימום דלק מאובנים בבתים חדשים או משופצים או בבניינים אחרים. הם יכלו להגביל את סוגי הרכבים והמכשירים המותרים לרכישה, הם יכולים לאסור על מירוץ בת'אנדר רואד".

חברי מועצת האקלים של ורמונט שנוצרה על ידי ה-GWSA נפגשו ונמצאים בתהליך של גיבוש המלצות להשגת יעדי הפחתת הפליטות המקודדים כעת. בתור רופר מוזהר במאמר של VTDigger ביולי, מחירי האנרגיה הגבוהים מבחינה היסטורית כבר "מפעילים לחץ אדיר על תקציבי המשפחה, מלחיצים עסקים ומייקרים את החיים בדרך כלל - מועצת האקלים של ורמונט מציעה תוכנית להחמיר את הבעיה".

נראה שהדמוקרטים הפרוגרסיביים החליטו שוועדות לא נבחרות אך חזקות, כמו אלה שנוצרו על ידי AB 257 של קליפורניה וחוק פתרונות התחממות כדור הארץ של ורמונט, הן דרך ברת הגנה לכפות מדיניות שנויה במחלוקת או לא פופולרית מכדי שרוב המחוקקים הנבחרים יוכלו לחוקק. לתושבי קליפורניה, באמצעות הצורה הישירה ביותר של דמוקרטיה, תהיה הזדמנות בשנת 2024 לבטל את AB 257 ובכך יוכלו לעצור את העברת סמכות הרגולציה והמיסוי מהמחוקקים הנבחרים לנציבים שלא נבחרו.

הדמוקרטים הגדילו את כוחם ברמת המדינה בקדנציות האמצע של 2022, והוסיפו ארבע מדינות חדשות שבהן הדמוקרטים שולטים בשני הלשכות של בית המחוקקים יחד עם המושל. הזמן יגיד אם גישת הממשל של UCB תראה את המשך הספיגה ב-2023, במיוחד עם הדמוקרטים השולטים בבירות מדינות נוספות.