NHL מפסיקה את היחסים עם KHL מכיוון שהפלישה של רוסיה לאוקראינה משפיעה על עולם ההוקי

כמעט שבועיים לאחר שרוסיה פלשה לראשונה לאוקראינה ב-24 בפברואר, הנשורת מהפעולה הצבאית הזו מורגשת בכל עולם ההוקי.

ביום שני, ה-NHL השעתה את הפעלת מזכר ההבנות שלה עם המעגל המקצועי העליון של רוסיה, ליגת ההוקי הקונטיננטל. לפי דיווח של פרנק סרוואלי מ-Daily Faceoff, תזכיר למנהלי ה-NHL הורה לקבוצות "להפסיק לאלתר את כל ההתקשרויות [ישירות או עקיפות] עם מועדוני KHL ו-KHL [וכל הנציגים של שניהם], כמו גם עם סוכני שחקנים. אשר מבוססים וממשיכים לעשות עסקים ברוסיה".

ה-KHL התחילה את העונה כליגה של 24 קבוצות הפרוסה על פני שש מדינות - 19 קבוצות ברוסיה ואחת כל אחת בבלארוס, קזחסטן, פינלנד, לטביה וסין. בשל המגיפה העולמית, הקבוצה הסינית, Kunlun Red Star, משחקת מחוץ לפרבר של מוסקבה בשנתיים האחרונות.

הסגל של ה-KHL מורכב ברובו משחקנים רוסים, אך כולל גם מתאזרחים של הקבוצות הלא רוסיות ושחקנים ממדינות אחרות באירופה, ארצות הברית וקנדה.

בתקופות טרום מגיפה, העונה הסדירה בת 62 משחקים של KHL רצה מתחילת ספטמבר ועד סוף פברואר, עם פלייאוף במרץ ואפריל. השנה, תוכניות לסיים את העונה הסדירה לאחר פגרת אולימפיאדת החורף בוטלו באמצע פברואר, עם 45 עד 50 משחקים בספרים. פלייאוף גביע גגארין הועלה כדי להתחיל ב-1 במרץ וכעת הוא בעיצומו.

בעקבות הפלישה לאוקראינה, שני מועדונים הודיעו כי הם פורשים מהליגה. ג'וקריט מפינלנד היה בעמדת פלייאוף; דינמו ריגה, שבסיסה בלטביה, לא הייתה.

כמה שחקנים שאינם רוסים גם בחרו לעזוב את הקבוצות שלהם, תוך סיכון של חיסול משכורתם. רשימה זו כוללת את פורוורד ה-NHL לשעבר, מרקוס גרנלונד, מלך השערים ב-2 ב-KHL השנה, שזכה זה עתה במדליית זהב אולימפית עם פינלנד, וניק שור, אולימפי ארצות הברית ב-2022.

השעיית העסקים עם KHL תעשה את החיים קשים יותר למנהלי כללי של NHL שחיפשו להחתים שחקנים חופשיים מרוסיה, או להביא את הלקוחות הפוטנציאליים שלהם. כדוגמה אחת, איבן פדוטוב הציג הופעה חזקה עבור רוסיה באולימפיאדה, ונאמר שהוא בשנה האחרונה לחוזה שלו ב-KHL עם צסק"א מוסקבה. כיום בן 25, פדוטוב נבחר בדראפט על ידי פילדלפיה פלייר בסיבוב השביעי ב-2015, ומאמינים כי לארגון יש כעת עניין להחתימו ולהביאו לצפון אמריקה.

בתזכיר ה-NHL של יום שני, סגן הקומישינר ביל דאלי ציין כי הליגה מתכוונת לכבד מעמד של חוזה של שחקנים ב-KHL, כפי שעשתה בעבר. אבל אימות המידע הזה יהיה עכשיו קשה יותר.

שחקני KHL רבים שמעוניינים לשחק בצפון אמריקה מחזיקים בסוכן נוסף שיטפל בענייניהם מחוץ לרוסיה. קבוצות NHL מורשות להתמודד עם סוכני שחקנים מוסמכים של NHL המייצגים שחקני KHL או רוסים.

הסנקציות שהוטלו על רוסיה בעקבות הפלישה עשויות להשפיע גם על הפוטנציאלים אשר קיוו להתגייס במונטריאול ביולי הקרוב. דירוג הטיוטה הפוטנציאלי של אמצע הקדנציה לשנת 2022 מ-NHL Central Scouting כולל שלושה שחקנים רוסים בין 10 המחליקים האירופיים המובילים, ושני שומרי רשת בין 10 השוערים האירופיים המובילים.

אם שחקן כבר חלק מהארגון שלו, הוא או נציגו בצפון אמריקה יכולים לתקשר בחופשיות עם קבוצת ה-NHL שלו, בין אם הוא משחק כעת בליגה בצפון אמריקה ובין אם לאו.

בשלב זה לא ברור אם אשרות העבודה או הנסיעות של השחקנים עלולות להיפגע, ובאיזו מידה, אם הסכסוך באוקראינה יימשך.

בשבוע שעבר, ה-NHL פרסמה הצהרה המגנה את פלישת רוסיה לאוקראינה וקוראת לפתרון של שלום כמה שיותר מהר. היא גם הודיעה כי הליגה משעה את יחסיה עם שותפיה העסקיים ברוסיה ומשהה את אתרי המדיה החברתית והדיגיטלית שלה בשפה הרוסית.

ב-28 בפברואר, פדרציית ההוקי קרח הבינלאומית השעתה את רוסיה ובלארוס מכל רמות התחרות עד להודעה חדשה, ופשטה את רוסיה מחובות האירוח שלה באליפות העולם לנוער ב-2023. הטורניר הזה היה אמור להתקיים בשתי ערים בסיביר, נובוסיבירסק ואומסק, עם זירה חדשה של 10,000 מושבים שנבנית בנובוסיבירסק לרגל האירוע.

אירועי ה-IIHF הקרובים שיימשכו ללא נבחרות רוסיה ו/או בלארוס כוללים את אליפות העולם U18 לגברים בגרמניה (21 באפריל-1 במאי), אליפות העולם לגברים בפינלנד (13-29 במאי), אליפות העולם U18 לנשים (ארה"ב). , תאריך TBD הקיץ), אליפות העולם לנוער לגברים שנקבעה מחדש לשנת 2022 (אדמונטון, תאריך TBD הקיץ) ואליפות העולם לנשים 2022 (דנמרק, 26 באוגוסט - 4 בספטמבר).

עדיין לא נמסרו פרטים לגבי הקבוצות שיקודמו למלא את מקומות הטורניר הריקים כעת, או כיצד יושפעו שיבוץ, העלאה והדחה.