NASCAR מקווה להמשיך את המומנטום כשהיא מתגלגלת לשנתה ה-75 בשנת 2023

מעטים יכולים לטעון ש-2022 לא הייתה שנה גדולה עבור הספורט של NASCAR. לאחר עיכוב עונה, בשנת 2022 הופיעה הבכורה של החדש של NASCAR מכונית מירוץ מהדור הבא בסדרת הגביע העליון. המכונית החדשה הזו עזרה לספק מוצר נהדר על המסלול ונראה שהמספרים מגבים את ההצהרה הזו.

בעונה החולפת בסדרת הגביע ראה 19 מנצחים שונים במירוץ לראשונה מאז 2001 וקבע שיאים של מעברי הדגל הירוק להובלה (1,544), מספר הזוכים בפעם הראשונה (5), והיה להם את האחוז הגבוה ביותר של מסיימים הקפות מובילות בעידן המודרני של NASCAR, שמתוארך ל-1972, רק למנות כמה.

מעריצים צפו בכל זה מתרחש באופן אישי במסלולים, שם היו שמונה מכירות מרוצים, ומספר האוהדים שהשתתפו במירוץ הראשון שלהם גדל ב-11%. ומרחוק: רייטינג הטלוויזיה הכולל עלה ב-4%, וחלקם הכולל של מעריצים שהטלוויזיות שלהם מכוונות למירוץ גדל ב-10%. באינטרנט, ל-NASCAR Digital הייתה העונה הטובה ביותר מבחינה סטטיסטית מאז 2015, כולל עלייה של 10% במשתמשים ייחודיים משנה לשנה.

כל החדשות החיוביות הללו לא נעלמו מעיניהם של עולם העסקים. רבים מהספונסרים שמניעים את הגלגלים שעוזרים לסובב את הספורט הרחיבו את השותפות שלהם עם NASCAR: ארוכות השותף Goodyear Tire & Rubber חתם מחדש, וכמה ספונסרים לשעבר אפילו חזרו לספורט. Craftsman tools, נותן החסות בסדרת משאיות החל בעונת הפתיחה של אותה סדרה של 1995 עד 2008, יחזור לתפקיד זה ב-2023.

בקרב הקבוצות, החדשות בחזית הספונסרים היו בעיקר חיוביות, רובן נעזרו במכונית ה-Next Gen.

אחד השינויים העונה היה המקום לספונסרים במכונית ה-Next Gen עצמה. נאסקאר העבירה את המספרים על המכוניות קדימה ממרכז הדלתות; זה איפשר שטח גדול יותר עבור נותני החסות להציג את המיתוג והמסרים שלהם. שינוי זה הוביל לעלייה כוללת של 15% בערך נותני החסות בשנת 2022, על פי כתב העת Sports Business Journal מבוסס על נתונים ששותפו עם הצוותים. הנתונים שסופקו על ידי נילסןNLSN
קפץ ל-36% כאשר מוסיפים עלייה עבור נותני החסות של מכוניות שבדרך כלל אינן רצות בעשרת המיקומים הראשונים במהלך מירוצים.

לסיכום הכל: NASCAR סיימה את עונת 2022 בצורה לא קטנה, גם על המסלול וגם עם השורה התחתונה שלה.

"אנחנו נרגשים מהכיוון והמומנטום שיש לספורט הזה כרגע", אמר דריל וולף, סגן נשיא בכיר ומנהל ההכנסות הראשי של NASCAR. "זו תקופה מרגשת להיות מעורב. לנקודה שלך, היו לנו כמה מדדים ותוצאות ממש טובות בשנתיים האחרונות."

וולף הוא אחד המנהלים הוותיקים ביותר ב-NASCAR. החל בספורט בשנת 1995, הוא ראה שינוי רב כאשר NASCAR נחלש וזרם במהלך השנים. בין השינויים האחרונים של הספורט, בנוסף למכונית ה-Next Gen, היו העדכונים בלוח הזמנים והפוקוס שהספורט לוקח בכל הנוגע לשיתוף אוהדים, הן במסלול והן בבית.

"אני חושב שהספורט ממשיך לקבל החלטות באמת חכמות, נועזות, השקעות בתחומים שונים של העסק", אמר וולף. "אני חושב שהשותפים הקיימים שלנו, כמו גם לקוחות פוטנציאליים שמים לב; הם די אוהבים את הכיוון של הספורט הזה".

חלק גדול מתפקידו של וולף הוא לא רק למשוך שותפים חדשים אלא לעבוד עם שותפים קיימים.

"זה חלק מה-DNA שלנו לעבוד עם שותפים כדי להבין מה היעדים שלהם, להבין איך הם מודדים תשואה ולספק מול התוצאות האלה", אמר. ובשנים האחרונות NASCAR בהחלט הצליחה לספק את התוצאות הללו.

"בין אם מדובר בעלייה במספר הנוכחות, בין אם מדובר בחתימה של שותפים חדשים, זה יוצר מומנטום", אמר וולף. "בין אם זה התחרות על מסלול המרוצים, מכונית הדור הבא, שינויים בלוח הזמנים, יש הרבה דברים מרגשים שקורים בספורט שלנו כרגע."

יותר מכדי לפספסנסקר מפנה את תשומת ליבו לשיפור חווית האוהדים במסלוליםBy גרג אנגל

בעוד מותגים כמו Goodyear חתמו על הרחבות העונה, ואחרים כמו Columbia Sportswearקולם
עם הנהג בובה וואלאס ו-23XI Racing, החדשות לא היו חיוביות.

לפני סיום עונת 2021, נותנת החסות הוותיקה Mars Incorporated הודיעה כי לאחר 32 שנים 2022 תהיה השנה האחרונה שלה ב-NASCAR. כספונסר ראשי של קייל בוש ב-Joe Gibbs Racing, בעיקר עם המותג שלה M&Ms במשך 15 שנה, העזיבה הותירה חלל שאולי תרם לכך שבוש חיפש את מזלו במקום אחר. בוש ירוץ למירוץ ריצ'רד צ'ילדרס בשנת 2023 עם חסות מסוימת שיגיעו מהמסעדות של צ'דר שהרחיבה עם הצוות הזה.

וולף הכיר בתרומת מאדים לספורט אך אינו מודאג מהעזיבה.

"אם היו לי שותפים חדשים שנרשמו עכשיו, והייתי אומר שהם הולכים לריצה של 30 שנה, הייתי לוקח את זה", אמר. "היו להם ריצה של 30 שנה כספונסר ראשי, שותף הפעלה משמעותי בקמעונאות, עשו הרבה מאוד מבצעים יצירתיים.

יותר מכדי לפספסגודייר תמשיך את נסקר קדימהBy גרג אנגל

"קורים דברים, בין אם זה שינוי אסטרטגיה, זה שינוי מנהיגות. אתה יודע, יש לנו מזל שיש להם ריצה ארוכה מאוד בספורט הזה".

ולמרות שאין לו מידע פנימי, וולף אמר שהדלת לחזרה של מאדים לספורט עדיין פתוחה מאוד.

"בגילוי לב, כשמאדים אמר שהם לא מתכוונים להמשיך את מערכת היחסים שלהם, ואני חושב ש-JGR היה אומר את אותו הדבר... זה לא להתראות לנצח. אני מצפה מהם יום אחד לחזור לספורט".

בדיוק כמו שקרפטסמן חוזר אחרי 14 שנות היעדרות, עם כמעט 30 שנותיו בספורט, וולף יודע הכל על העליות והמורדות לא רק בספורט, אלא גם על המותגים שתומכים בו.

"אתה יודע, דברים קורים בעסקים," הוא אמר. "איך שאני מסתכל על זה; הם נפרדו זמנית, והם יחזרו יום אחד. אני בטוח בזה לגמרי".

כאשר 2022 מסתיימת, NASCAR מתמקדת בעתיד, ועם המומנטום של אחת העונות הטובות ביותר שלה בשנים האחרונות, הספורט ממשיך להתמקד בכמה חזיתות, כולל אחד ממפיקי ההכנסות הגדולים ביותר שלה, הכסף שנעשה משידורי מירוץ. עסקאות זכויות הטלוויזיה שנוהלו לאחרונה ב-2013 ונחתמו ב-2015 עם NBC ו-Fox Sports, מכניסות מיליארדי דולרים בשנה. הכסף הזה מתפזר בין הגוף הסנקציות, המסלולים והצוותים.

החוזים החדשים יסתיימו ב-2023, וולף אמר שהוא ו-NASCAR התמקדו במתן התוצאות שיעזרו למנף את החוזים החדשים, וכאשר הם ייחתמו, תן לספורט, לקבוצות ולענף יותר הכנסות מתמיד. לפני.

"אנחנו מאוד שוריים לגבי השיחות המתמשכות והשיחות הקרובות", אמר וולף. "השותפים לשידור רצו לראות צמיחה בספורט. הם רוצים לראות את מספר הצפייה עולה; הם רוצים לראות גידול במכירות המודעות. הם רוצים לראות גידול בנתח. הם רצו מאיתנו מנקודת מבט תחרותית לשים מוצר מרוץ משכנע על מסלול המרוצים בכל סוף שבוע".

וולף הוסיף שאפילו אירועי התערוכה כמו העימות בקולוסיאום ומרוץ האולסטאר סיפקו צופים ועזרו להגביר את מכירות המודעות.

"השותפים לשידור כמובן מעריכים מאוד מאוד את שיתוף הפעולה שלנו בנושאים מסוג זה", אמר. "זו דרך ארוכה לומר שכן, אנחנו מאוד שוריים, אנחנו מאוד נרגשים מהשיחות האלה שמתמשכות".

במבט קדימה לשנת 2023, NASCAR תמשיך להתמקד בשמירה על המומנטום. עם זאת, יש עדיין כמה אתגרים.

היו כמה בעיות בטיחות עם המכונית החדשה. שני נהגים החמיצו מירוצים עם זעזוע מוח לאחר תאונות קלות לכאורה. לאחר ההתרסקות הראשונה ב-Pocono Raceway ביולי, NASCAR החלה מיד לעבוד על שיפורי בטיחות, והיא ממשיכה לעשות זאת.

באוקטובר ברית צוות המירוץ, אמרה קבוצה של בעלי קבוצות הם רוצים יותר מהסכם זכויות הטלוויזיה ובשנת 2023 ינהלו משא ומתן מחדש על הצ'רטרים, מעין הסכם זיכיון שהספורט אימץ ב-2016 שעוזר להגן על ההשקעה של קבוצות מרוץ. לפי כמה חשבונות הצ'רטרים הללו הכפילו את ערכם מ-6 מיליון דולר ל-12 מיליון דולר, במידה רבה הודות להופעת הבכורה של מכונית ה-Next Gen והעלייה במספר הצופים.

NASCAR הכירה בבעיות הללו ונפגשה עם RTA כדי לטפל בהן.

בהצהרה ש הונפק באוקטובר, אמר NASCAR: "מיקוד מרכזי שמתקדם הוא הרחבה של הסכם האמנה, כזו שתגדיל עוד יותר את ההכנסות ותסייע בהורדת הוצאות הצוות. ביחד, המטרה היא ספורט חזק ובריא, ואנחנו נשיג את זה ביחד".

התפקיד של דריל וולף אינו עניין של בטיחות, או משא ומתן על אמנות וחוזי טלוויזיה, אלא להביא שותפים חדשים ולשמור על הקיימים מאושרים. וזה עוזר להמשיך את הספורט כולו קדימה.

"בסופו של יום, מה שאנחנו מתמקדים בו הוא הגדלת ההכנסות לכל התעשייה", אמר. "זה מה שצריך להיות המיקוד שלנו."

ונראה שהמיקוד הזה עובד טוב מאוד עבור הספורט בשנים האחרונות, במיוחד בעונה שעברה.

לשנת 2023 NASCAR תקווה לשאת את המומנטום מ-2022 לעונה החדשה. המטרות יישארו להעלות מוצר נהדר למסלול שיקבע עוד יותר שיאים למשוך מעריצים חדשים למרוצים, ולשמור על מנוסים מאושרים הן במסלול והן בזמן צפייה מהבית.

יותר מכדי לפספסמסלול המהיר של צפון וילקסבורו מגיע במעגל מלא עם מרוץ האולסטאר של נסקרBy גרג אנגל

NASCAR שוב תתחיל את העונה עם ה-Clash בקולוסיאום של LA, תקיים את העונה השנתית שלהם מרוץ הכוכבים ב-North Wilkesboro Speedway ההיסטורי, פעם מרכיב עיקרי בלוח הזמנים שנולד מחדש לאותו מירוץ, והוסיפו טוויסט חדש ביוני: מירוץ מסלול רחוב ברחובות שיקגו. הכל תוך כדי חגיגות 75 של NASCAR^th יוֹם הַשָׁנָה. הספורט ערך את המירוץ הראשון שלו בדייטונה ביץ' על מסלול כביש חוף בשנת 1948, רק חודשים רחוקים מהמפגש הראשון של מייסד ביל פראנס האב שהתקיים במלון Streamline בדייטונה ב-14 בדצמבר 1947.

"הייתי שם בשבוע שעבר. הייתי בקומה העליונה של מלון סטרימליין, ב-14 בדצמבר^th בשבוע שעבר, באותו הזמן שבו ביל פראנס האב והקבוצה ההיא היו שם וייסדו את הספורט", אמר וולף. "איזה איש חזון, איזה יום מרתק זה היה, איזה יום מרתק זה היה בשבוע שעבר. כשחושבים על לחגוג את הרגע האמיתי שהספורט נוסד לפני 75 שנה.

"עסקתי בספורט רוב חיי, ואני עם NASCAR כמעט שלושה עשורים. אני אחד האנשים הבודדים בספורט היום שיש לי זיכרונות אישיים מאינטראקציה עם ביל פראנס ג'וניור. נכון?

"הצמיחה של הספורט, לאן הולך הספורט בעתיד, הזדמנויות ההתרחבות, ולחשוב שאנחנו חוגגים 75 שנים בעונה הקרובה, וכל הפעילויות והחגיגות שיהיו לנו. 2023... זה זמן מיוחד לספורט שלנו. ואני פשוט לא יכול לחכות לשנת 2023 כי אני יודע שזה יספק הרבה רגעים נהדרים עבור כל מחזיקי העניין שלנו בענף, והכי חשוב, עבור האוהדים הטובים ביותר בכל ענפי הספורט, זה יספק הרבה רגעים בלתי נשכחים עבור המעריצים האלה ב-2023".

אלה שהם האפוטרופוסים של הספורט שגדל כעת לענף של מיליארדי דולרים בשנה, כמו דריל וולף, יודעים היטב שזה תלוי באנשים כמוהו להמשיך את הספורט להתקדם ולצמוח לגבהים שהמייסדים כנראה לא חלמו עליהם. .

"אני פשוט לא יכול לחכות לראות את כל העבודה הקשה והמאמץ והמומנטום שיש לנו עכשיו יוצאים מ-2022 ואיך זה יתבטא ב-2023", אמר. "זו הולכת להיות שנה פנטסטית ושנה מאוד מיוחדת בהיסטוריה של הספורט שלנו".