לואיס קורטס חוזר לאחר שרצה 'להתנתק' בעקבות טרבל עם ברצלונה

ביום שני בערב בציריך, המאמן לשעבר של ברצלונה פמני, לואיס קורטס, אמור להיבחר כמאמן הנשים הטוב ביותר של פיפ"א לשנת 2021 לאחר שזכה בטרבל חסר תקדים של הליגה הספרדית, הגביע וליגת האלופות של אופ"א עם המועדון הקטלוני. עם זאת, יומיים בלבד לאחר סיום אותה עונה, קורטס התפטר בטענה שאין לו עוד כוח להמשיך.

השחקן בן ה-35 עשה את הבחירה המפתיעה בשיא כוחותיו, לאחר שהגיע לפסגת משחק הנשים 30 חודשים בלבד לאחר שתפס את תפקידו הראשון כמאמן ראשי של קבוצה. עם זאת, הנטל של ניהול מועדון כמו ברצלונה במהלך מגיפת קוביד שהאריכה את עונת המועדונים הספרדית ל-353 ימים בשנה, הוכיח מאמץ פיזי ורגשי מדי על קורטס.

כשדיבר איתי מביתו בספרד, קורטס אומר לי "זו הייתה עונה נפלאה. עבור אוהד בארסה כמוני, זה היה כמו חלום לזכות בטרבל. כמובן, אלו היו רגעים שלעולם לא נשכח. לנצח זה פנטסטי אבל היום יום בקבוצה ברמה גבוהה עם הרבה לחץ, וכל יום יותר לחץ, זה קשה, זה ממש קשה למאמן ראשי. במיוחד בעונה שבה קוביד משפיע על היום יום של הקבוצה שלנו. מבחינתי, כמאמן ראשי הייתי צריך לקבל החלטות של הרגע האחרון, לעבוד יד ביד עם הרופא. לא יכולנו לתכנן שום דבר כי דברים יומיומיים השתנו".

"התכוננו למשחקים, ואז הקבוצה השנייה אמרה שאנחנו לא יכולים לשחק כי יש לנו שלוש נקודות חיוביות ואתה לא משחק ואתה חייב לשנות את התוכניות שלך. זו הייתה עונה ממש ממש מלחיצה. כמובן, הלחץ סביב המאמן הראשי גדול גם עבור קבוצות מסוג זה, כי כל יום אתה מקבל יותר ויותר לחץ, כל יום יותר כלי תקשורת מדברים עליך, מעריכים את העבודה שלך. אני חושב, כמאמן אתה צריך להחליט מתי לסיים במועדון. המצב הרגיל הוא שהמועדון מפטר אותך אחרי שהפסדת שניים או שלושה משחקים. כמאמן אתה צריך להיות חכם ואתה צריך להחליט מתי לעזוב את הקבוצה".

"הרגשתי בסוף העונה, הייתי כל כך עייף, גרתי רחוק מעיר הולדתי. רציתי לבלות יותר זמן עם המשפחה שלי, רציתי לנוח. רציתי לצאת מהחיים הלחוצים האלה לזמן מה. מסיבה זו, רציתי לעזוב את הקבוצה. כמובן, זה נכון, שבסוף העונה הרגשתי חוסר תחושה עם כמה שחקנים אבל זה נורמלי בקבוצת כדורגל. זה יהיה אותו דבר עם גווארדיולה, לואיס אנריקה, ואלוורדה בקבוצת הגברים של בארסה. כמאמן, כשכל הרגשות האלה מעורבים, אתה צריך לקבל החלטה. אני חושב שזו הייתה ההחלטה הטובה ביותר עבורי, עבור המועדון ועבור כולם".

לאחר ארבעה חודשים מחוץ למשחק, קורטס חוזר לאמן, אם כי הרחק מהלחצים היומיומיים של הנהלת המועדון לאחר שקיבל הצעה בלתי צפויה ממזרח אירופה. הוא אמר לי "אחרי שעזבתי את בארסה, החלטתי להתנתק. עבדתי על בניית בית המשפחה החדש שלי. במשך שלושה חודשים התנתקתי ב-100%, הייתי צריך את זה. ואז התקשר אלי סוכן שהציע את האפשרות הזו מאוקראינה. התשובה הראשונה שלי הייתה 'לא'. לאחר מכן, דיברנו עם העמותה שלהם. הם הסבירו לי שזו מטרה מסוימת ואינדיבידואלית של נשיא ההתאחדות, אנדריי פאבלקו. הוא רצה שאעביר לא רק את קבוצת הנשים הראשונה אלא גם פרויקט גדול לפיתוח כדורגל הנשים בארץ. אמרתי שאקבל את ההצעה הזו רק אם אוכל לגור בספרד. הם אמרו שכן, אתה יכול לעשות את זה באינטרנט רוב הזמן. כמובן, אני נוסע לקייב כמה פעמים, כשיש לנו את ההפסקה הבינלאומית של פיפ"א עם הקבוצה. זה היה אחד המפתחות עבורי לקבל את ההצעה הזו".

אוקראינה העפילה לאחרונה ליורו הנשים של אופ"א ב-2009 ובמהלך התקופה שבינתיים, רוסיה הייתה המדינה היחידה במזרח אירופה שהעפילה לטורניר נשים גדול. באותו חודש עם מינויו של קורטס, הודיעה התאחדות הכדורגל של אוקראינה (UAF) כי תתמודד על אליפות אירופה הבאה ב-2025, מה שיאפשר לנבחרת הכדורגל של המדינה להעפיל אוטומטית כמדינה מארחת. לא משנה מה תהיה החלטת אופ"א בדצמבר, קורטס שואף להפעיל בתוך אוקראינה תוכנית לחקות את תוכנית כדורגל הנשים בארצו.

הוא אמר לי, "באוקראינה, המצב בכדורגל נשים הוא כמו בספרד לפני עשר או חמש עשרה שנים. אנחנו צריכים לשנות הרבה דברים, החל מהמנטליות של אנשים. הם צריכים להבין שכדורגל נשים זה נורמלי, שהרבה נשים יכולות לשחק כדורגל והן יכולות לשחק כדורגל טוב מאוד. הן צריכות להבין שהן יכולות ליהנות מצפייה במשחקי כדורגל נשים. זה הדבר הראשון שאנחנו צריכים לשנות, אבל זה הדבר שהכי קשה לשנות”.

"אנחנו גם צריכים לשנות את הדרך שבה הנבחרת עובדת, החל מהמתודולוגיה. אנחנו הולכים לנסות ליישם מתודולוגיה חדשה עם הנבחרות, אנחנו עובדים על זה, לא רק בנבחרת הראשונה אלא גם ב-19, 17, 16, כי אנחנו חושבים שאנחנו צריכים לשנות את הדרך שבה הם מבינים כדי להתאמן. לאחר מכן, אנחנו רוצים לעזור לכל מועדון לשפר את רמת הסגל שלו, לשפר את רמת השחקנים. אנחנו חושבים שיש לנו הרבה אפשרויות להעלות את רמות המאמנים, הפיזיוסים, הרופאים, מאמני הכושר ואנחנו עובדים על תוכנית לכך".

"זה נכון שאנחנו צריכים לעשות כמה שינויים בחלק העליון של הפירמידה אבל אנחנו צריכים לבנות את הפירמידה מהבסיס. זה אומר שאנחנו צריכים להגדיל את מספר הבנות הצעירות שמשחקות כדורגל ואם אנחנו רוצים את זה, אנחנו צריכים להשקיע כסף, אנחנו צריכים ליצור הפניות. בספרד, למשל, טוב מאוד שיש לנו את אלקסיה פוטלס בתור רפרנס, כי הרבה בנות צעירות רוצות להיות כמו אלקסיה ומסיבה זו הן מתחילות לשחק כדורגל בגיל צעיר מאוד".

קורטס נקשר בתקשורת עם קבוצות ברמה הגבוהה ביותר כמו מנצ'סטר סיטי, אבל הודה שהוא מעולם לא שקל לחזור לניהול המועדון. "היו לי כמה הצעות", הוא אומר לי. "כמובן, כשקבוצה לא הולכת בדרך הטובה ביותר שהיא יכולה ללכת, אנשים מתחילים לדבר, ומאמן אחד חופשי היה לואיס קורטס. לא קיבלתי הצעה ספציפית מסיטי. לא רציתי לחזור לחיי היום-יום הלחוצים האלה במועדון. העדפתי להישאר קצת בבית ונבחרת לאומית מאפשרת לי לחיות ככה".

שבועיים בלבד לאחר מינויו, קורטס נזרק לקצה העמוק של משחקי מוקדמות גביע העולם. לאחר שמעולם לא העפילה לטורניר, אוקראינה יצאה עם תיקו 1-1 ראוי להערכה בחוץ מול סקוטלנד לפני שתבוסה מאכזבת 4-2 בהונגריה הותירה לה סיכוי קלוש בלבד להגיע לגמר.

כדי לטפס מעל סקוטלנד ולהגיע לפלייאוף עד ספטמבר, קורטס עשוי לדרוש תוצאה במשחק המוקדמות האחרון שלו במולדתו כאשר אוקראינה תתמודד מול מוליכת הקבוצה הבורחת ספרד, כולל כמה משחקני ברצלונה לשעבר שלו. "זה יהיה טוב, הם היו שחקני הכדורגל שלי אבל הם גם היו חברים שלי. אני חושב שזה יהיה מאוד מיוחד לשחק מול כל השחקנים האלה אבל זה נכון שזה יהיה מאוד קשה כי הם כל כך טובים. הם נמצאים ברגע טוב מאוד עכשיו. זה יהיה מאוד קשה במשחק הזה, אבל מעכשיו ועד ספטמבר דברים יכולים להשתנות הרבה. יש הרבה זמן לשפר את הקבוצה, לשנות דברים ובואו נראה”.

מה שנראה בטוח הוא שביום שני, קורטס יחלוק את הפודיום של פיפ"א עם הקפטן לשעבר שלו, אלקסיה פוטלס. הזוכה בכדור הזהב לנשים אמורה להפוך לספרדיה הראשונה אי פעם שזוכה בפרס השחקנית הטובה ביותר של פיפ"א. הוא אמר לי "זה נפלא להיות המאמן של סוג כזה של שחקנים. אלכסיה מבינה היטב את הסגנון של בארסה, מה הקבוצה צריכה בכל מצב. היא משחקת, אבל היא גם עוזרת לשחקנים האחרים לשחק טוב יותר. משחקת כמספר עשר, היא עוזרת לקבוצה בבנייה, עוזרת לפעולות הסיום של הקבוצה, עוזרת לקבוצה ליצור הזדמנויות ועוזרת לקבוצה בכל מקום. לא רק עם הכדור, גם בלי הכדור אלא גם בהנחיות שהיא נותנת לחבריה לקבוצה”.

פוטלאס היה מלך השערים במהלך ההופעה המדהימה של הקבוצה במהלך גמר ליגת האלופות של אופ"א, ניצחון 4-0 על אלופת אנגליה צ'לסי, אותו תכנן קורטס. הוא הודה, "זה היה יום מאוד מיוחד. נסענו לגטבורג עם הרבה ביטחון במחשבה שנוכל לנצח במשחק, שאנחנו מוכנים לנצח בגמר. עברנו ארבעה משחקים קשים מול מנצ'סטר סיטי ופריז סן ז'רמן, שבהם תוכנית המשחקים שלנו עבדה ב-100% אז היה לנו הרבה ביטחון בטקטיקה שלנו. דיברתי עם השחקנים שאם נוכל להיות עצמנו, אם נוכל לשחק בסגנון בארסה, ננצח במשחק".

ההצלחה של ברצלונה הגיעה כמעט בדיוק שנתיים לאחר שספגה תבוסה צנועה 4-1 מול אולימפיק ליון באותה במה בגמר 2019. קורטס מקבל שהצוות למד לקח חשוב באופן שבו הם ניגשו למשחק. "זו הייתה הפעם הראשונה שהמועדון ורוב השחקנים שיחקו בגמר ליגת האלופות. ברגע זה נסענו לבודפשט כדי לחיות את החוויה. מה שלמדנו משם הוא שאי אפשר ללכת לגמר ליגת האלופות כדי לחיות את החוויה, צריך ללכת כדי לנצח את המשחק. שינוי המנטליות הזה, לדעתי, היה מכריע בהבדל בין בודפשט לגטבורג".

ברצלונה לא רק זכתה בטרבל, אלא היא השיגה אותו כששיחקה בסגנון ההולם את המסורת האצילית של המועדון של כדורגל בחזקה, שנמסרה לאורך דורות של הצלחה בקבוצת הגברים. קטלאני נולד וגדל, קורטס הבין בדיוק מה כרוכה בתפקידו. "כמאמן אתה צריך להבין שכשאתה חותם בבארסה, אתה צריך לשחק בצורה מאוד ספציפית כי הם מועדון ייחודי בעולם. כשאתה משחק בבארסה אתה צריך לשחק בצורה אסוציאטיבית, אתה צריך לבנות מאחור עם מסירות קצרות, או לפחות אתה צריך לנסות. זה היה טוב כי אני חושב שגם ככה, סגנון המשחק הזה הוא הדרך הטובה ביותר עבורך לנצח משחקים".

"אז הרעיון שלי, במקרה הזה, דומה מאוד לסגנון בארסה, אבל זה נכון שיצרנו קצת שונות שהייתה חיונית כדי לשפר את הקבוצה. לדוגמא, לפני שנים לא היו לבארסה שחקנים כמו (אסיסאט) אושוללה, (לייק) מרטנס וקרוליין גרהאם (האנסן). הם כל כך אנכיים, שהם יכולים לרוץ הרבה לחלל, הם יכולים לעשות התקפות נגד מהירות. לבארסה לא היו שחקנים מהסוג הזה. אחרי שהחתמנו ​​שחקנים מהסוג הזה, היו לנו יותר אפשרויות כקבוצה. לא רק לשחק בצורה אסוציאטיבית ולהגיע לרחבה השנייה עם מסירות קצרות, יכולנו לעשות את זה, אלא גם יכולנו לעשות שתיים או שלוש מסירות כדי לכבוש שער כי היו לנו שחקנים מהירים מאוד בעמדות קדימה".

במחצית העונה שלאחר מכן, אף מועדון נשים לא הצליח למצוא עד כה דרך לנטרל או לחקות את האפקטיביות של ברצלונה על המגרש. אז האם הם יכולים לשכור את המאמן שחיבר את הכל ביחד? "בעתיד, האם אני מדמיין את לואיס קורטס מאמן מועדון?" הוא שואל. "אני חושב כך. זו המטרה שלי, אבל לא עכשיו. אני לא יודע אם זה יהיה בעוד חצי שנה, שנה, שנתיים, אני לא יודע. האופציה לאמן קבוצת גברים היא עוד אופציה שיש לי, אני לא רוצה להגיד שאני מאמנת כדורגל נשים. אני תמיד אומר שאני מאמן כדורגל וכדורגלנים. הספורט זהה".