מטוס הקרב F-35 הוא המטוס הטקטי המתקדם ביותר כיום בייצור בכל מקום. תכונותיו הנמוכות לצפייה ("התגנבות") מעניקות למטוס חתימת מכ"ם הדומה לזו של כדור גולף מפלדה, והיתוך החיישן המשולב שלו מעניק לטייס מודעות מצבית חסרת תקדים.
ה-F-35, שנועד לבצע מגוון רחב של משימות, החל מקרב אוויר-אוויר ועד הפצצות מדויקות ועד חסימת מכ"ם ועד איסוף מודיעין, ה-F-16 כל כך מסוגל ש-XNUMX מדינות נרשמו לקנות אותו - ועוד יגיעו בהמשך.
עם זאת, ה-F-35 צריך לשמור על יתרון הלחימה שלו מול אויבים פוטנציאליים עד שנת 2070. לא משנה כמה דמיונית התצורה המקורית שלו הייתה, יידרשו שדרוגים תקופתיים של הטכנולוגיה של הקרב. השדרוגים נחוצים לא רק כדי לבצע משימות חדשות, אלא כדי להטמיע טכנולוגיה טובה יותר לביצוע משימות קיימות.
משרד התוכנית המשותפת החל לבצע את סבב השדרוגים השאפתני ביותר מאז הקמת הלוחם לפני שני עשורים, הנקרא בלוק 4. לבלוק 4 מתייחסים לעתים קרובות בדוחות ממשלתיים ובספרות טכנית, אך סופרים מרבים לדבר סביבו מכיוון שעיקר השדרוגים הוא מְסוּוָג.
מטוס F-35 אוסטרלי בשנת 2019. כמו שלושת שירותי הצבא האמריקני המפעילים את המטוס, בעלות ברית ... [+]
ויקיפדיה
המטרה שלי כאן היא לתאר במילים פשוטות מה כולל בלוק 4, במידה שניתן לתאר בפומבי. אני צריך לציין בהתחלה שכמה חברות היו מעורבות במאמץ הזה, כולל אינטגרטורת שלדות התעופה לוקהיד מרטין
בלוק 4 יציג למעלה מ-75 שדרוגים גדולים למטוס הקרב, המופעל בגרסאות שונות על ידי חיל האוויר, הצי וחיל הנחתים. רוב השדרוגים הללו כוללים שינויים בחומרה ובתוכנה אלקטרוניים.
עם זאת, לפני שניתן יהיה ליישם את השינויים הללו, יש לשפר את מעבד הליבה ויחידת הזיכרון של הלוחם. זה מושג באמצעות שדרוג שנקרא Technology Refresh 3, או TR-3. מערכת המחשוב הקודמת של הלוחם, TR-2, אינה מתאימה לתמוך בשדרוגי היכולות הכלולים בבלוק 4.
TR-3 מתואר על ידי אנשים הקרובים למאמץ כ"עמוד השדרה של ה-IT" לכל השיפורים העתידיים. לכן הוא חיוני להטמעת בלוק 4.
TR-3 מותקן בכל מטוסי הייצור החדשים כולל מטוסי לוט 15 הנמסרים היום, ויותקן בדיעבד על מטוסי קרב שכבר נמצאים בצי חזרה למגרש 10. החידושים דורשים כ-14 ימי השבתה ויבוצעו על ידי שדה לוקהיד צוותים במהלך תחזוקה מתוכננת.
בנוסף להגדלה רבה של כוח העיבוד וזיכרון המחשב של ה-F-35, רענון הטכנולוגיה יעבור לארכיטקטורת מערכת פתוחה שנועדה להקל על שדרוגים נוספים בעתיד. יתרון אחד של גישה זו הוא שהיא ממזערת את הסבירות שמשתמשים יהיו תלויים בספקים ספציפיים לצורך שיפורי מערכת.
אבל ברגע ש-TR-3 יוצא לדרך, החלק הקשה מתחיל, כי זה לא מספיק כדי לשפר חומרה ותוכנה מובנית אחרים כדי להקדים את מה שסין או רוסיה עשויות לעשות היום. יש לשפר את ה-F-35 כדי לעלות על היכולות שאותן מדינות עשויות להציב בעוד עשר או עשרים שנה.
לכן, השדרוגים של בלוק 4 שמאפשרים TR-3 הם די מרשימים, ומגדילים את הטווח והמגוון של כלי נשק שניתן לשאת, בתוספת הרגישות של חיישנים המשמשים לזיהוי, מעקב והפעלת מטרות. רוב כלי הנשק החדשים, 17 בסך הכל, הם כלי נשק "קינטיים" כמו טילים, אבל הם כוללים גם מערכות לא-קינטיות המשתמשות בתוכנות ובצורות גל מתחכמות כדי לתפוס או לבלבל מערכות לחימה של האויב.
שדרוג 4 גם משפר את יכולת הרשת עם מערכות טקטיות אחרות כדי לאפשר את מה שהצבא מכנה "רשתי הרג" משולבים ארוכי טווח. הביטוי מרמז על כיסוי רחב של תחומי לחימה מרובים המתאפשרים על ידי שזירת היכולות של מפעילים מפוזרים, לא כולם באוויר.
הצבא בדרך כלל מתעניין בפרטים כאן, אבל לכל הפחות רשת הרג דורשת מיזוג של כניסות חיישנים ממקורות שונים, בתוספת כלי נשק ארוכי טווח המסוגלים לנצל את ההישגים הנובעים מהמודעות הטקטית. כל זה חייב להתפתח בשניות כדי להיות אפקטיבי, ולהכתיב את הצורך בקישוריות רציפה, מאובטחת ובעלת קיבולת גבוהה ברחבי מרחב הקרב.
לפיכך, בעוד שסעי התקציב התומכים בבלוק 4 עוסקים בעיקר בשדרוגים אורגניים ללוחם עצמו כמו תצוגת תא טייס פנורמית משופרת, הם משתלבים בחזון של לוחמה רשתית שמתעלה על כל פלטפורמה מסוימת. הלוחם הופך לצומת בארכיטקטורת לוחמה רחבה יותר.
בלוק 4 ידרוש יותר כוח, קירור ובקרה תרמית מאשר בתצורות הבסיס של F-35. יידרש שדרוג מסוים של המנוע הראשי של הקרב, או בצורת תחנת כוח משופרת F135 או מנוע חדש. משרד התוכנית המשותפת לא סיכם סופית את דרישות הביצועים ארוכות הטווח שיניעו את שיפור מערכת ההנעה של הלוחם.
כמו בכל פרויקט צבאי מורכב, ההיבטים התקציביים של בלוק 4 אינם כל כך קלים לתפיסה. לאחרונה לדווח על ידי משרד האחריות הממשלתית ציין כי עלות שדרוגי בלוק 4 לצי ה-F-35 עלתה ל-15 מיליארד דולר על פני תריסר שנים.
עם זאת, קריאה מדוקדקת של דו"ח GAO מגלה כי עליות העלויות נובעות במידה רבה מתפיסת עלויות מוקדמות שנגרמו מהמאמץ אך לא נכללו בהערכות קודמות, ומהחלטה להוסיף עוד 25 יכולות לחבילת השדרוגים.
אלו מאיתנו ללא אישורים עשויים לעולם לא לדעת מהן חלק מהיכולות הנוספות מכיוון שהן מבוססות על הערכות מסווגות של התפתחויות צבאיות בחו"ל והופעת משימות חדשות שלא צפויות עם תחילתו של ה-F-35.
עם זאת, אין הרבה ספק שאם ה-F-35 אמור להישאר בחוד החנית של יכולת הלחימה, בלוק 4 הוא הכרחי. זה כנראה מובן לא רק בקונגרס, אלא בקרב בעלות הברית הרבות שמתכננות להפעיל את הלוחם עד אמצע המאה.
משתתפי תוכנית F-35 שתורמים לצוות החשיבה שלי כוללים את BAE Systems, Lockheed Martin ו-Raytheon Technologies
Source: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/11/14/inside-block-4-the-mostly-secret-plan-for-making-the-f-35-fighter-even-more-lethal/