GM, LG מתכננות את המפעל הרביעי של תאי סוללות בארה"ב; יצרנית הרכב מחפשת שותף חדש

דטרויט - ג'נרל מוטורס ו-LG Energy Solution גנזו ללא הגבלת זמן תוכניות לבניית מפעל תא סוללה רביעי בארה"ב, מכיוון שהשיחות בין שני הצדדים הסתיימו לאחרונה ללא הסכם, אישר אדם שמכיר את התוכניות ל-CNBC.

יצרנית הרכב של דטרויט צפויה להמשיך בתוכניותיה לבנות את המפעל אך מחפשת שותף אחר, לפי מי שביקש לא להזכיר את שמו מכיוון שהשיחות הן פרטיות.

"היינו מאוד ברורים שהתוכנית שלנו כוללת השקעה במפעל תאים רביעי בארה"ב, אבל אנחנו לא מתכוונים להתייחס לספקולציות", אמרה GM ביום שישי בהצהרה שנשלחה בדוא"ל.

וול סטריט הז'ורנל דווח לראשונה יום שישי אחר הצהריים שהשיחות נעצרו בין GM ל-LG, בין השאר בגלל שמנהלי LG Energy בקוריאה היססו להתחייב לפרויקט לאור הקצב המהיר של ההשקעות האחרונות שלה עם יצרניות רכב אחרות, כמו גם התחזית המקרו-כלכלית הלא ודאית. 

העיתון, המצטט מקורות עלומים המכירים את התוכניות, אמר כי GM נמצאת בדיונים עם לפחות ספק סוללות אחד אחר כדי להמשיך עם מפעל תאי הסוללות הרביעי בארה"ב.

ההתמוטטות בשיחות מגיעה לאחר שמנכ"לית GM, מרי בארה, ובכירים נוספים אמרו כי הם קרובים להכרזה על פרטי המפעל הרביעי, שהיה צפוי להיבנות באינדיאנה, מזה זמן מה.

GM ו-LG הכריזו תחילה על המיזם המשותף עבור א מפעל של 2.3 מיליארד דולר באוהיו בדצמבר 2019, ואחריו מפעלים אחרים ליד פעילות GM במישיגן ובטנסי. רק מפעל אוהיו פועל כעת, בעוד האחרים נמצאים בבנייה. המיזם המשותף נקרא Ultium Cells LLC.

דוברת של Ultium הפנתה שאלות ל-GM ו-LG Energy, שלא הגיבו מיד לתגובה.

הקשר בין GM ל-LG Energy הוא חיוני לתוכניות העתידיות של יצרנית הרכב עבור רכבי EV, כולל ציפוי טסלה ואחרים להפוך למובילה בארה"ב במכירות רכבים חשמליים. יצרנית הרכב של דטרויט צפויה לשחרר השנה קומץ של רכבי EV חדשים, כולל רכבים בשוק המוני כמו Equinox, Blazer ו-Silverado.

GM, בהודעתה ביום שישי, אמרה שהמפעל השני והשלישי שלה עם LG נמצאים במסלול להיפתח כמתוכנן ב-2023 וב-2024, בהתאמה. החברה גם אישרה שהיא בדרך להגיע למיליון כושר ייצור של EV בשנה בצפון אמריקה ב-1.