תמונות סופה | Lightrocket | Getty Images
בכירים לשעבר ב-MoviePass וחברת האם שלה הואשמו בהונאה, לפי כתב אישום פדרלי שנחתם ביום שישי.
תיאודור פרנסוורת', בן 60, מנכ"ל הליוס ומתיסון לשעבר, ומיצ'ל לואו, בן 70, לשעבר מנכ"ל MoviePass, מואשמים בהטעיית משקיעים והצהרות כוזבות על שירות המנויים לסרטים כדי להעלות את מחיר המניה של חברת האם שלה, הליוס ומתיסון. ניתוח.
בכתב האישום נטען כי פרנסוורת' ו-לואו בשנת 2017, תוך תיאור של תוכנית הסרטים ה"בלתי מוגבלת" של החברה בסך 9.95 דולרים כנבדקה ביסודיות, ברת קיימא ורווחית, היו מודעים לכך שההצעה של MoviePass היא גימיק שיווקי וכי לחברת האם שלה אין טכנולוגיה או יכולת לייצר רווחים מנתוני מנויים.
החברה גם לא ביצעה את הבדיקות השיווקיות הקפדניות שלטענתה השלימה, כך אמר משרד המשפטים.
MoviePass זינק לפופולריות בשנת 2017 בגלל כרטיס הסרט הבלתי מוגבל שלכאורה טוב מכדי להיות אמיתי, שהציע ללקוחות בתחילה שובר סרט אחד ליום תמורת 30 עד 40 דולר לחודש. התקווה הייתה שרוב המנויים לא ישתמשו בשירות באופן קבוע, באותו האופן שחדרי כושר מסוגלים לקזז עמלות חודשיות זולות בגלל מנויים שלא הופנו.
עם זאת, מנויי MoviePass רבים החלו להשתמש בשירות בתדירות גבוהה מדי והחברה החלה להפסיד כסף במהירות. במאמץ לשמור על המים, MoviePass החלה להגביל את מספר הכותרים הזמינים בין ההגבלות האחרות. השירות עבר מספר איטרציות של מחיר והיצע לפני התריסים.
ללא גיבוי של אולמות הקולנוע, אשר נרתעו מהמודל העסקי של MoviePass וחדירה לתעשייה, החברה נאלצה לפרק בספטמבר 2019.
מייסדת שותפה סטייסי ספייקס חזרה לבעלות על החברה בסוף 2021, אך גרסה חדשה של MoviePass טרם עשתה את הופעת הבכורה הרשמית שלה. החברה מתכננת כעת בדיקות בטא במספר ערים כולל שיקגו. הצפי הוא שהמנוי החדש יציע שלוש רמות תמחור עבור $10, $20 ו-$30, בהתאמה, כאשר לכל רמה יש מספר מסוים של קרדיטים שניתן להשתמש בהם למימוש כרטיסים לסרט.
נראה שלאו ופרנסוורת' לא קשורים לאיטרציה החדשה של MoviePass.
לפי מסמך DOJ, הזוג גם ידע לכאורה שמחיר התוכנית הבלתי מוגבלת של MoviePass לא יספיק כדי לקזז הפסדים. התוכנית הייתה להגדיל מנויים חדשים, לנפח את מניית Helios & Matheson ולמשוך משקיעים חדשים, נכתב בכתב האישום.
החדשות על כתב האישום מגיעות לאחר שהרשות לניירות ערך בספטמבר האשימה את לואו, פארנסוורת' ובכיר נוסף לשעבר ב-MoviePass, חאליד איטום, ב הצהרות כוזבות וזיוף רישומים.
"כתב האישום חוזר על אותן האשמות שהועלו על ידי הרשות לניירות ערך בתלונתה האחרונה של הנציבות שהוגשה ב-27 בספטמבר נגד מר פרנסוורת', בנוגע לעניינים שנחשפו בפומבי לפני כמעט שלוש שנים ודווחו בהרחבה על ידי התקשורת החדשותית", אמר כריס בונד. , דובר פרנסוורת' בהצהרה. "כמו בהגשת ה-SEC, מר פרנסוורת' בטוח שהעובדות יוכיחו שהוא פעל בתום לב, והצוות המשפטי שלו מתכוון לערער על ההאשמות בכתב האישום עד להשגת צדקתו".
נציגי לואו לא הגיבו מיד לבקשת תגובה.
ביום שישי, משרד המשפטים אמר כי פרנסוורת' ולואו טענו כוזב כי מספר הכרטיסים שרוכשים מנויי MoviePass כחלק מהמנוי שלהם יורד עם הזמן. במקום זאת, הזוג הנחה את העובדים ליישם טקטיקות כדי למנוע ממנויים להשתמש בשירות הבלתי מוגבל שלהם, על פי התובעים.
המנכ"לים לשעבר מואשמים בסעיף אחד של הונאת ניירות ערך ושלושה עבירות של הונאה בנקאית. אם יורשעו, כל אחד מהם צפוי לעונש מקסימלי של 20 שנות מאסר.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/11/04/former-moviepass-ceo-charged-fraud-scheme.html