עבור הניו יורק מטס, סדרה ניצחון על אטלנטה ברייבס מספקת הצהרה בעוד עשרות שנים

עבור מנהל שמעניין וניתן לציטוט יותר משאר חבריו גם יחד, באק שוואלטר יכול להיקלע לדיבור סקיפרים בקלות כמו כל אחד אחר.

"אנחנו חיים את הרגע - מחר זה תשעה סיבובים, תשעה סיבובים של היום", אמר שוואלטר ביום ראשון אחר הצהריים לאחר שהמטס השלימו את הניצחון החשוב ביותר בסדרה מאז 2015 על ידי ניצחונו של ה-Braves, 5-2. "מהרגע שהמגרש האחרון נזרק - עד שאתה מגיע לראש המדרגות בחדר ההלבשה, אתה עובר לשלב הבא. אתה חייב. תהודה, כל הדברים האלה - אנחנו הולכים למקום שלהם לארבעה ימים בהמשך הדרך. אני בטוח שהם יהיו מוכנים".

אבל גם אם לא היה לו מצב רוח לדפדף באופן מטפורי בספרי ההיסטוריה ביום ראשון אחר הצהריים, האדם היחיד במדי מטס שיש לו זכרונות כלשהם איך התנהלה היריבות מטס-ברייבס - ושואלטר לומד או זוכר כל דבר. -דבר - בוודאי מבין איך לקיחת ארבעה מתוך חמישה מהברייבס הפכה את סוף השבוע לסוף שבוע בעל פוטנציאל טרנסצנדנטי ושינוי עבור המטס.

הדודג'רס הם נושאי הדגל של ה-NL והאסטרוס נותרו המועמדים הכי עקביים לאליפות בחצי העשור האחרון. עם זאת, הדרך של המטס לנסות להתבסס בדרג העליון הזה חייבת להתחיל בהפלת ה-Braves, ולא רק בגלל שה-Braves הם אלופי העולם המגנים.

עם יתרון של 3 1/2 משחק כשהסדרה התחילה ביום חמישי, החזקת הגשה על ידי ניצחון בשניים או שלושה משחקים הייתה מספיקה למטס. אבל ניצחון בארבעת המשחקים כשהם נותנים למטס הזדמנות לנצח את הברייבים בשיאו של האחרונים - משהו שהמטס ניסו לעשות ללא הצלחה במשך רוב שלושת העשורים הקודמים.

המטס קלעו את חמש הריצות הראשונות בניצחון 6-4 בפתיחת הסדרה ביום חמישי ומעולם לא פיגרו בשבת או בניצחון החשמלי ביום ראשון, כאשר ג'ייקוב דה-גרום נגח 12 ונשא משחק מושלם לתוך הסיבוב השישי בביתו הראשון. להתחיל בעוד 13 חודשים. בהפסד 9-6 ביום שישי, המטס עוררו זיכרונות מ-1999 ו-2000 על ידי כמעט התגברות על פיגור של 8-0 באינינג השני ואילצו את ה-Braves להשתמש בשלושת המפיגים הטובים ביותר שלהם כדי להשיג את 10 האאוט האחרונים.

המטס, שחיפשו לנצח זהות וכיוון בסגנון של ברייבס בתקופת ווילפון, הציגו הרבה משניהם במהלך סוף השבוע. עבירה בלתי פוסקת הניבה 31 ריצות למרות שפגע בחמישה הומרים בלבד - אף אחד אחרי יום שישי. ביום ראשון בערב - שעות לאחר שברנדון נימו הוביל את המשחק עם סינגל ל-10 מגרשים - מנג'ר ברייבס, בריאן סניטקר, התייחס ל-Mets "השחית מחבטות" ארבע פעמים בתשובה לשאלה הראשונה לאחר המשחק שלו. מסיבת עיתונאים.

פילוסופיית מועד הטרייד המאופקת של המטס זכתה גם לתגמול כאשר טיילר נאקווין, דניאל פוגלבאך ודארין רוף - כולם נרכשו במחצית האחורית של יולי - הגיעו ל-385 משולב עם שלושה הומרים ושמונה RBIs (בתוספת ריצה אחת רועמת שכבש פוגלבאך ביום ראשון ) בסדרה. ג'ולי רודריגז, שנותרה השמאלנית הבודדת בבולפן אחרי שהמטס לא רכשו עוד כף רגל דרומית, רשמה אולי את שבעת השחקנים הגדולים ביותר של סוף השבוע כששימשה כגשר ביום ראשון בין דה-גרום לקרוב מכל העולם, אדווין דיאז.

"אנחנו מאמינים בעצמנו," אמר נימו. "אנחנו חושבים שאנחנו עבירה טובה. אנחנו חושבים שאנחנו לובשים כדים. אנחנו חושבים שיש לנו פיצ'ינג נהדר ובול טוב. אנחנו חושבים שאנחנו קבוצה ממש טובה. אני חושב שזה רק מדגיש את זה".

זה סיפק דגש שהמטס מעולם לא נתנו נגד הברייבים.

המטס נסחפו על ידי ה-Braves בסדרה האחרונה של עונת 1998 כאשר ניצחון אחד היה מבטיח להם מקום במשחק שובר שוויון פראי עם הקאבס. הסוויפ שנדלק על ידי צ'יפר ג'ונס בספטמבר 1999 חתם את ה-NL East עבור הברייבים וכמעט עלה ל-Mets את הפרוטוקול. המטס זינקו בחזרה למירוץ ה-NL East בשנת 2001 עם ריצה מעוררת השראה שסיימה את ההפוגה בת שבוע לאחר פיגועי הטרור ב-9 בספטמבר, אבל תקוות הפלייאוף שלהם הסתיימו עם ארמנדו בניטס שפוצץ הצלות בצורה מרהיבה נגד הברייבים בסופי שבוע רצופים בסוף השבוע. סֶפּטֶמבֶּר.

אפילו הרגעים האייקוניים, המגדירים את הזיכיון שהיו למטס מול הברייבים, הניבו בסופו של דבר אכזבה. לאחר שניצחו את Diamondbacks של Showalter ב-NLDS של 1999, ההצעה של המטס לחזור מפיגור של שלושה משחקים ללא פיגור ב-NLCS מול ה-Braves הסתיימה בכך שהמטס התגברו על פיגור של חמש ריצות בסיבוב הראשון ונשפו שני הובלות מאוחרות ב-11- הפסד באינינג במשחק 6 - תבוסה שעדיין תוהה את חברי קבוצת המטס הטובה ביותר מאז 1986 מה יכול היה להיות אילו היו יכולים להגיע למשחק 7 עם תאריך אליפות העולם מול היאנקיז על כף המאזניים.

הקאמבק של הסיבוב השמיני של 10 ריצות ב-30 ביוני 2000, שהסתיים בהומר קרן הלייזר של מייק פיאצה מחוץ למספרים שפרש בשדה השמאלי משך את המטס תוך 1 1/2 משחקים מהמקום הראשון. יומיים לאחר מכן, עם סיכוי לעבור למקום הראשון בגמר הסדרה, הם הפסידו 10-2. המטס בילו יום אחד בראש החטיבה בשארית העונה. וההומר של פיאצה ב-21 בספטמבר 2001 הגיע פחות מ-48 שעות לפני ההצלה הראשונה של בניטס.

בשתי הפעמים שהמטס עלו במאה הנוכחית לראש ה-NL East, הם עשו זאת כשהברייבים טענו מחדש או בנו מחדש. ריצת ה-Braves של 14 תארי חטיבה רצופים הסתיימה ב-2006, כאשר הם סיימו 79-83 ו-18 משחקים אחרי המטס. תשע שנים מאוחר יותר, אטלנטה סיימה 67-95 ו-23 משחקים אחורה של המטס.

עד כמה שהריצת 2015 ההיא הייתה אופורית בטירוף עבור המטס, זה כל מה שזה היה - סוג של סוכר מופרע של פעם בכל 20 שנה, שנבנה על המזל הטוב של המטס שפנו ליוניס סספדס כאשר המסחר של קרלוס גומז נפל. ה-Nationals משפכים את חדר ההלבשה שלהם בבנזין על ידי רכישת זורק הלהבות האנושי, ג'ונתן פפלבון.

כל הסייגים חלים לגבי האופן שבו הזכייה בסדרה של סוף השבוע תוצג לא יותר מהערת שוליים אם עונת המטס תסתיים באכזבה בפלייאוף - במיוחד בידי ה-Braves ב-NLDS או NLCS.

אבל ביום ראשון בלילה, הזינוק הזה הרגיש הרבה יותר בר קיימא ועם הבונוס הנוסף של התמודדות מול הקבוצה שלפיה נמדדו המטס במשך רוב 30 השנים האחרונות - גם אם שוואלטר לא רצה לדבר כזה.

"אני לא מוציא הצהרות אקראיות," אמר שוואלטר.

גם לא המטס בסוף השבוע הזה.