אריק אנדרה תובע את המשטרה על פרופיל גזעי, תפיסת מזומנים בנמל התעופה של אטלנטה

למרות שהוא כן לא מרטין לותר קינג, אריק אנדרה נלחם כעת כדי לשים קץ לסיוט של זכויות אזרח. לאחר שהקומיקאי אמר שהוא בעל פרופיל גזעני בנמל התעופה של אטלנטה, אנדרה הגיש א תביעה פדרלית מוקדם יותר החודש כדי לסגור את תוכנית המשטרה. מאמץ משותף בין משטרת מחוז קלייטון למשרד התובע המחוזי, יחידת איסור שדה התעופה הזו כוללת שוטרים המיירטים וחוקרים נוסעים על גשר הסילון ממש לפני שהם יכולים לעלות לטיסותיהם.

לא רק שהעצירות הן "כפייה עמוקות", הן היו "משתיבות כלכלית" לאכיפת החוק. על ידי ניצול חוקי חילוט אזרחיים "מתירים", רשויות אכיפת החוק במחוז קלייטון תפסו יותר ממיליון דולר במזומן וצווי כספים מאוגוסט 1 עד אפריל 2020. כמעט כל הכסף הזה נלקח מהחפים מפשע: רק 2021% מהנוסעים שהיו להם מזומנים. שהוחרמו הואשמו למעשה בפשע. ובג'ורג'יה, לאחר שהרכוש הוחלט, המשטרה והתובעים יכולים לשמור עד 8% מהרווחים - תמריץ ברור למשטרה למטרות רווח.

"לא תושבי ג'ורג'יה ולא מטיילים בטוחים יותר בגלל העצירות הבלתי חוקיות והמפלות האלה", אמר ריצ'רד דין, אחד מעורכי הדין המייצגים את אנדרה. "נדמה שמה ש-CCPD יצרה הוא תוכנית לגריפת מזומנים המופעלת משדה התעופה העמוס ביותר בעולם."

עוד באפריל 2021, לאחר צילום עבור אבני החן הצדיקות בצ'רלסטון, דרום קרוליינה, אנדרה טס הביתה ללוס אנג'לס עם טיסת המשך באטלנטה. כשהתכונן לעלות לאטלנטה, הכל נראה תקין בהתחלה. סוכן דלתא סרק את הכרטיס שלו ואנדרה ירד במנהרת גשר הסילון עם נוסעי מחלקת העסקים האחרים.

לפתע, שני קצינים בלבוש אזרחי של מחוז קלייטון ייחדו את אנדרה וחסמו את דרכו. השוטרים החלו לגרור את אנדרה בשאלות ושאלו אם הוא מוכר סמים, קונה סמים או משתמש בסמים. לאחר מכן ביקש אחד השוטרים לבצע חיפוש בשלו מטען.

אנדרה הגיב, "האם אני צריך להגיד 'כן?'" כשהשוטר אמר לא, אנדרה סירב ועלה למטוס.

למרבה הפלא, אריק אנדרה לא היה זה רק קומיקאי שחור שהוגדר על ידי המשטרה בנמל התעופה הבינלאומי הארטספילד-ג'קסון באטלנטה. לתביעה של אנדרה מצטרף קלייטון אינגליש, שגם הוא יורט ונחקר על ידי המשטרה על גשר סילון של דלתא, למרות שלא עשה שום דבר רע. שני הגברים תיארו את חוויותיהם עם המשטרה כ"משפילות".

השוטרים האחראים היו חלק מקבוצת החקירות של יחידת הסמים של מחוז קלייטון, אשר נוצרה לכאורה כדי להילחם בסחר בסמים. אך מכיוון שהאבטחה בשדה התעופה תוגברה באופן דרמטי מאז ה-9 בספטמבר, חיפוש נוסעים אחר סמים על גשר הסילון הוא אסטרטגיית איסור "חסרת היגיון", נטען בתביעה. על פי בקשות רשומות פתוחות, בין אוגוסט 11 לאפריל 2020, המשטרה עצרה יותר מ-2021 נוסעים, יותר ממחציתם היו שחורים.

עם זאת, רשויות אכיפת החוק החרימו כמות מעוררת רחמים של סמים משלושה נוסעים בלבד: רק 10 גרם מריחואנה ופטריות, 26 גרם של "גומי חשודים מסוג THC", ושישה כדורים חסרי מרשם תקף. בסך הכל, זה פחות מעשירית הפאונד, עם שיעור פגיעה של הרבה מתחת ל-1%.

אף על פי שפסילות הסמים היו פספוס, שילוב של איסורים על גשר סילון עם חילוט אזרחי אכן סיפק "מזל פיננסי". יצירת הכנסות על ידי טלטלה של נוסעים מודאגים, צוין בכתב התביעה, "דורש השקעת משאבים מועטה יחסית מהמחלקה ומשותפיה", אך במקביל, "מעביר את החובה לבעלים להחזיר את הנכס".

בניגוד לתיקים פליליים, הדורשים הוכחה מעבר לספק סביר ומבטיחים עורך דין למי שאינו יכול להרשות לעצמו, חילוט אזרחי חסר את ההגנות הבסיסיות הללו. במקום זאת, בג'ורג'יה, התובעים צריכים רק להראות כי יש "רוב של הראיות" (כלומר סביר יותר מאשר לא) שרכוש קשור לפעילות פלילית.

ומכיוון שעלות שכירת עורך דין עשויה לעלות לרוב יותר מהנכס עצמו, בעלים רבים נאלצים להתרחק. אין פלא אם כן שבין תפיסות נמל התעופה באטלנטה, הבעלים נלחמו על המזומנים שנתפסו רק בפחות משליש מהמקרים.

למרבה הצער, משטרת מחוז קלייטון כמעט ולא לבד בהצגת עלונים כמעט יותר מכספומטים. למכון לצדק יש כיום מספר תביעות ייצוגיות נגד ה-TSA, DEA והגנת המכס והגבולות בגין החרמת מזומנים שגרתית. על פי IJ לדווח, המשרד לביטחון המולדת של ארה"ב (הכולל את המכס והגנת הגבולות ואת ICE) ביצע למעלה מ-30,000 תפיסות מזומנים בשווי של יותר מ-2 מיליארד דולר בשדות התעופה של המדינה משנת 2000 עד 2016. עבור 69% מהתפיסות הללו, לא בוצעו מעצרים.

כדי להגן על הטקטיקה שלו, מחוז קלייטון טען שהעצירות שלו הן "אקראי" ו"מפגשים בהסכמה".

"לא ראיתי אנשים שחורים אחרים עולים למטוס באותו זמן", אמר אנדרה בהודעה. "קשה להאמין שנבחרתי באקראי לחקירה".

יתרה מכך, עצירת נוסעים על גשר סילון של מטוס היא שיטה "כפייה ייחודית", פירט תביעתו. "אנשים סבירים שנאסרו על ידי קציני CCPD בגשרי סילון לא יאמינו ואינם מאמינים שהם חופשיים לדחות את בקשות הקצינים, או להתעלם ולנווט סביב השוטרים בהיעדר אישור מתקיף", נכתב בתלונה. זה נכון במיוחד כאשר העצירה מתרחשת על "גשר סילון צפוף ומאובטח מאוד", תפאורה שלוחצת עוד יותר על הנוסעים "להיענות לרצונות השוטרים".

"זה בהחלט לא הרגיש כמו 'מפגש בהסכמה'", אמר אנדרה ב-a מסבת עתונאים. "כששני שוטרים עוצרים אותך, אתה לא מרגיש שיש לך זכות לעזוב, במיוחד כשהם מתחילים לחקור אותך על סמים."