גוף גדל והולך של מחקרים על ידי מדענים ברחבי העולם עוקב אחר ההשפעות של מקור זה של זיהום מכוניות שהתעלם ממנו, אשר נקשר להרס של סלמון הקוהו בצפון מערב האוקיינוס השקט ומאיים על מיני דגים אחרים.
Tהנהר האטמוספרי שהניע שורה של גשם שוטף כבד בקליפורניה החודש הביא מים נחוצים למדינת גולדן סטייט היבשה. אבל אותם מיליארדי ליטרים של גשם סחפו גם סוג של זיהום מהכבישים לנחלים, נהרות ולאוקיינוס השקט, שמעורר דאגה גוברת בקרב מדענים, שוחרי סביבה ורגולטורים: אבק חלקיקים שנוצר מצמיגי מכוניות.
גוף מחקר הולך וגדל מצביע על כך שבנוסף להיותו מקור עיקרי לזיהום מיקרופלסטיק, הכימיקל 6PPD, תוסף המשמש למניעת שחיקה של הצמיגים, מגיב עם אוזון באטמוספרה ויוצר חומר רעיל חדש שמדענים מכנים 6PPD-Quinone . זה הורג סלמון קוהו וכנראה פוגע בסוגים אחרים של דגים, שמפגינים תסמינים הדומים לחנק. הרס הקוהו, שארה"ב מגדירה כ- בסכנת הכחדה מינים, הגיע לרמת משבר. בחוף המרכזי של קליפורניה, הערכות מציע שהדג כבר קרוב להכחדה, כאשר אוכלוסייתו צוללת מ-500,000 דגים בשנות ה-1940 לכמה אלפים כיום. למרות שבדרך כלל יש בשפע יותר במדינת וושינגטון, על פי הערכות, אוכלוסיית סלמון הקוהו הבר צללה לסביבות 200,000, שליש מהרמה של 2021. מכון פוגט סאונד. ולמרות שיצרני הצמיגים אומרים שהם עוקבים אחר הנושא מקרוב, הם לא יודעים מתי או אם תהיה להם חלופה בטוחה ל-6PPD. הם משתמשים בזה כבר עשרות שנים.
"זה ה-DDT של הדור שלנו"
"זה ה-DDT של הדור שלנו", אמר דיוויד טראוט, ראש משאבי הטבע של שבט ניסקוואלי בוושינגטון. פורבס. "הדבר הזה הורג סלמון בכל פעם שיורד גשם באזור Puget Sound. אנחנו לא יכולים לסבול את זה יותר".
במשך חצי מאה, חוקי הפליטה אילצו את יצרניות הרכב לסנן פליטה מלוכלכת שנוצרת כאשר מנועים שורפים בנזין וסולר, משום שנמצא כי הוא מזיק לבני אדם ולסביבה. כעת המעבר למכוניות חשמליות ומשאיות, בנוסף לבלימת פחמן מתחמם האקלים, מבטיח יום אחד לחסל לחלוטין את הפליטה של צינור האקלים. עם זאת, אין תקנות לאבק שנוצר ממיליארדי ומיליארדים של צמיגים על כלי רכב ברחבי העולם שזורמים לאוויר ולמים.
6PPD, חומר משמר בצמיגי רכב, מונע מהם להתפרק מהר מדי, אך מגיב עם אוזון והופך למספר כימיקלים, כולל כימיקל רעיל שחוקרים מצאו שאחראי להרג סלמון קוהו.
מארק סטון/אוניברסיטת וושינגטון
"ההערכה האחרונה של כמות אבק הצמיגים הכוללת שנוצרת מדי שנה ברחבי העולם היא 6 מיליון טון", אמר ניק מולדן, מנכ"ל ומייסד Emissions Analytics, חברת חקר רכב עצמאית שבסיסה באוקספורד, אנגליה. מגוון הסיכונים הבריאותיים מכל האבק הזה עדיין נחקר, אבל "בידיעה שהוא עשוי ממנו (שמן), שיש הרבה מאוד ממנו, ואנחנו מכירים הרבה מהכימיקלים שבו, אנחנו יודעים שזה לא נהדר . לכן אנחנו מודאגים במיוחד".
ההשפעות הרעות של אבק צמיגים על חיי הים במפרץ סן פרנסיסקו כבר מהווה דאגה מרכזית עבור אקולוגים, אמרה רבקה סאטון, מדענית בכירה במכון שפך שפך של סן פרנסיסקו. "זהו מרכיב עיקרי של זיהום מיקרופלסטיק והמרכיבים הכימיים שבתוכו, שחלקם רעילים", אמרה והוסיפה שזה המקור העיקרי לזיהום כזה באזור המפרץ.
הכמות העולה במהירות של מיקרופלסטיק על בסיס נפט, הפוגעת באוקיינוסים בעולם, בנהרות ובאגמים הגדולים של ארה"ב היא תחום של מחקר ודאגה אינטנסיביים, אך השפעותיו עדיין לא מובנות היטב. צורה אחת של הפסולת הזו, מיקרו-חרוזי פוליאתילן בשימוש בקוסמטיקה, מוצרי ניקוי ומשחת שיניים, נאסר בארה"ב עם חוק שחוקק הנשיא לשעבר ברק אובמה בשנת 2015. מחקרים רבים מראים שחלקיקי פלסטיק זעירים, הקטנים מ-5 מילימטרים, נספגו זה מכבר בדגים ובחיי ים, אבל מחקר חדש מוצא אותם מופיעים בפירות ובירקות שלנו.
"בסופו של דבר"
מנחת הפתיחה בקרב אבק הצמיגים מגיעה השנה בקליפורניה, שוק הרכב המוביל בארה"ב ובמדינה שאילצה את יצרניות הרכב להשתמש בממירים קטליטיים כדי לחתוך אדי צנרת לפני הכללים הלאומיים בשנות ה-1970. עם זאת, שום דבר כל כך דרמטי לא קורה הפעם.
המחלקה של קליפורניה לבקרת חומרים רעילים מצפה א תקנה ייכנס לתוקף ב-1 ביולי שלראשונה, מחייב יצרני צמיגים המכילים 6PPD לרשום אותם במדינה כ"מוצר עדיפות". זה לא איסור, אלא "דרישה מכל יצרני צמיגי רכב המכילים 6PPD להודיע ל-DTSC שהם מייצרים את המוצרים האלה" ומעודדת אותם להתחיל לחפש חלופות או דרכים לחסל את הנזק מהכימיקל.
זה לא הרבה, אבל זה כלל זיהום הצמיגים היחיד בעבודות כרגע.
מועצת משאבי האוויר החזקה של קליפורניה, שהדחיפה שלה לחוקי זיהום הרכב הקשוחים ביותר במדינה הביאה את המעבר הנוכחי לרכבים חשמליים, אמרה לפורבס שהיא לא מוכנה לווסת את אבק הצמיגים והבלמים, סוג נוסף של זיהום חלקיקים שאינו מפלט. ה-ARB "עדיין בשלב המחקר להבנת פליטות מבלמים וצמיגים ומה ההשפעות עשויות להיות לפליטות אלו", אמרה הדוברת מלאני טרנר.
הסיפור זהה בסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית. החטיבות המדעיות של EPA בוחנות את הנושא ומשתפות פעולה עם "קבוצות מחקר אחרות כדי לבצע מדידות חדשות של פליטות מבלאי רכב ובלאי צמיגים", אמרה הדוברת דומיניק ג'וזף. "הנתונים האלה ייכללו בסופו של דבר בכלי דוגמנות של EPA."
חדש כללים בנושא זיהום פיח הסוכנות שפורסמה החודש לא התייחסה לאבק צמיגים, אלא התמקדה בחלקיקים ממקורות כמו ערימות עשן, צינורות מוצא לרכב ותחנות כוח.
"המחקר שלנו מראה שהסלמון הבא הכי רגיש הוא steelhead, ואז הסלמון הבא הכי רגיש הוא Chinook"
ביולוגים חושבים שזו מחדל חמור.
"חוסר השיניים" בחוק קליפורניה הקרוב מאכזב את טוקסיקולוגית המים ג'ניפר מקינטייר, עוזרת פרופסור באוניברסיטת וושינגטון סטייט.
בתחילה, היא חשבה שהרגולציה "תאלץ את התעשייה לעשות שינוי. הם לא נדרשים לעשות את זה"
"אנשים יכולים פשוט למוטט את קוהו ויגידו, 'אולי אנחנו לא צריכים קוהו'. אבל אנחנו חוקרים את נגר מי סערה במשך כמה עשורים והמחקר שלנו מראה שהסלמון הרגיש הבא ביותר הוא steelhead, ואז הרגיש הבא ביותר הוא צ'ינוק", אמר מקינטייר. "מחקרים אחרים מראים גם שלשני המינים הללו יש רגישות מסוימת. אחרים שנראים כאילו הם רגישים הם פורל נחל."
מחקר ביפן מגלה שזן של char, דג דמוי סלמון, מושפע גם מ-6PPD-Quinone, אמרה.
שרה אמיק, סגנית נשיא בכירה ויועצת בכירה של איגוד יצרני הצמיגים בארה"ב, הקבוצה שבסיסה בוושינגטון הבירה שפועלת לחברות כולל ברידג'סטון, גודייר ומישלין, אומרת ליצרניות הצמיגים "אכפת מאוד מהנושא (6PPD).
לדבריה, USTMA, שמעריכה את ההשפעה הכלכלית השנתית של תעשיית הצמיגים היא 171 מיליארד דולר, תומכת במהלך של קליפורניה לזהות צמיגים עם 6PPD כמוצר עדיפות כדי להתחיל בתהליך של מציאת תחליפים פוטנציאליים. אבל היא לא אמרה אם היצרנים זיהו תחליפי 6PPD מבטיחים או מתי הם עשויים להגיע.
בלשי הסלמון
בעבודה עם מדענים כולל אד קולודזייג' מאוניברסיטת וושינגטון וחוקרים מהמינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה ושירות הדגים וחיות הבר של ארה"ב, McIntyre's חוקר את הגורם למוות סלמון מאז תחילת שנות ה-2000 והיה חלק מהצוות שגילה את הרעילות הסביבתית של 6PPD . באמצעות מחקר ממצה רב-שנתי של כימיקלים במי נגר מכבישים, עבודת הבילוש המדעית שלהם מצאה בסופו של דבר ש-6PPD-Quinone, חומר שלא היה ידוע קודם לכן, הוא האשם. במקרה של קוהו, התרכובת הרעילה מעוררת תסמינים הדומים לחנק, אך עדיין נחקר כיצד בדיוק היא הורגת את הדג.
ז'ניו טיאן, משמאל, מדען מחקר באוניברסיטת וושינגטון, טקומה; ג'ניפר מקינטייר, מרכז, עוזר פרופסור באוניברסיטת וושינגטון סטייט; ואדוארד קולודזיי, פרופסור חבר, אוניברסיטת וושינגטון, בלונגפלו קריק ליד סיאטל.
מארק סטון/אוניברסיטת וושינגטון
מקינטייר, יחד עם הטרוטה של שבט ניסקוואלי, היו בין הדוברים בדיון הבלעדי ברמה הגבוהה על זיהום הצמיגים, שנערך ביולי 2021 בשימוע שערך ועדת משאבי הטבע של בית הנבחרים, כאשר הנציגה קייטי פורטר, דמוקרטית מאירווין, קליפורניה, עמד בראש ועדת המשנה שלה לפיקוח וחקירות. הנושא עדיין מדאיג את פורטר, שהכריז לאחרונה על תוכניות להתמודד על מושב בסנאט ב-2024.
בנוסף לקשר של 6PPD-Quinone למוות של סלמון, אמר פורטר פורבההודעת דוא"ל שהיא מודאגת מסכנות בריאותיות מצמיגים ישנים המשמשים במשטחי מגרש משחקים. מהדיון הזה, "למדנו שהכימיקל הזה הוא גורם מוביל בהתמוטטות הסלמון הקוהו, מאיים על הכלכלות המקומיות ופוגע בקהילות שבטיות", אמרה.
"המשרד שלנו עדיין בוחן את הצעדים הבאים, כולל אפשרות של חקיקה", אמר פורטר. "אני מחויב להיות שותף לקהילות המדינה, המקומיות והשבטיות בעבודתם להגן ולהחיות את אוכלוסיית סלמון הקוהו".
בעוד שכלי רכב כבדים יוצרים יותר אבק צמיגים, צמיגים המשמשים למשאיות הכבדות ביותר אינם בעייתיים כל כך מכיוון שהם משתמשים יותר בגומי טבעי, אמר מולדן. "אנחנו יודעים שצמיגים כבדים הם בדרך כלל הרבה פחות רעילים מצמיגים קלים מכיוון שהם צריכים הרבה יותר גומי טבעי כדי לעמוד בדרישות הביצועים."
"אנחנו צריכים לעשות משהו כי החומר הזה הורג את המערכת האקולוגית"
עם זאת, לא סביר שזה יהיה פתרון לרכבי נוסעים בשוק ההמוני, בגלל "היעדר גומי טבעי", אמר.
מחקר שנערך על ידי הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי שבסיסו בפריז מצא כי זיהום ללא פליטה מצמיגים ובלמים יכול להיות גבוה יותר עבור רכבי EV מאשר המקבילים המקובלים שלהם "כיוון שהסוללות הכבדות בכלי רכב חשמליים מרמזות שהם בדרך כלל שוקלים יותר מדומה רכבים קונבנציונליים. זה נכון במיוחד עבור כלי רכב חשמליים עם (טווח נסיעה) גדול יותר שדורשים ערכות סוללות גדולות יותר".
ההרכב הנוכחי של טסלה, המוכר המוביל בעולם של מכוניות חשמליות, משקף זאת. רכב השטח הפופולרי מדגם Y שלו שוקל למעלה מ-4,500 פאונד, חצי טון יותר מהונדה CR-V בגודל דומה, המונע בבנזין. החברה בהובלת אילון מאסק מתקרבת סייברטרוק הטנדר עשוי להטות את הכף קילוגרמים 8,500, מאתגר את רכב השטח האמרי החשמלי הענק של ג'נרל מוטורס במשקל 9,000 פאונד.
עבור שווקים כמו ארה"ב, שכבר אובססיבית לרכבי שטח וטנדרים כבדים, אבק צמיגים עשוי להיות בעיה גדולה במיוחד. "זה הגיע להקלה מוחלטת, לא רק בגלל חשמול - לכלי רכב כבדים יותר, כל השאר, יש פליטות שחיקה גבוהות יותר של צמיגים - אלא בגלל הגאות ההולכת ופוחתת של פליטת צינור מוצא", אמר מולדן.
חפש פתרונות
ללא תחליף לא רעיל בר-קיימא ל-6PPD, תעשיית הצמיגים דוגלת בהפיכת כבישים לרכים יותר ובשיפורי תשתית אחרים. אבל זה בקושי פתרון בר-קיימא לטווח קצר למה שנראה כמשבר סביבתי מתהווה. עם זאת, חלק מהמגזר הפרטי רודפים באופן פעיל אחר תיקונים פוטנציאליים.
Tire Collective, סטארטאפ לונדוני שהוקם על ידי שלושה פורבס 30 תחת 30 Europe alums, מפתחת מערכת סינון יונית ראשונה מסוגה לאבק צמיגים, שהיא החלה לבדוק על רכבי משלוח חשמליים קטנים ומקווה להשיק כמוצר מסחרי ב-2024. ו-Enso Tyres, שבסיסה גם היא בבריטניה, אומרת היא מפתחת קו צמיגים שתוכנן במיוחד עבור כלי רכב חשמליים שלדבריה יהיו ידידותיים יותר לסביבה על ידי יצירת פחות אבק.
שבט Nisqually של וושינגטון החל גם בפרויקט פיילוט עם עמותת סיאטל, Long Live The Kings, לסינון 6PPD ו-6PPD-Quinone מתוך נגר מי סופה שזורם לסביבת הסלמון הקוהו.
פותחה מערכת סינון ניסיונית להסרת 6PPD ו-6PPD-Quinone ממי נגר מי סופה.
יחי המלכים / שבט ניסקוואלי
"התקנו מערכת ללכוד מי גשמים שיורדים מהכביש, ומעבירים אותם דרך מערכת סינון מבוססת קומפוסט ביולוגית", אמר טרוט. "יש לנו שנה אחת של תוצאות וזה מצביע על כך שהיא מצליחה להסיר את 6PPD. אבל זו רק נקודה אחת בגרף ואנחנו צריכים עוד נקודות".
"פרי תלוי נמוך"
הגילוי של ההשפעה של 6PPD על סלמון לא צפוי להיות הבעיה היחידה וייתכן שיש אסונות סביבתיים גדולים יותר המונעים על ידי אבק צמיגים, אמר הוגו ריצ'רדסון, מייסד משותף ו-CTO של קולקטיב הצמיגים.
"6PPD הוא אחד הכימיקלים הראשונים שנועדו להפעיל איזושהי רגולציה... אבל צמיג מורכב ממאות, אם לא אלפי, תוספים שונים ומיקרופלסטיק", אמר. "אנחנו לא יודעים את ההיקף המלא של אף אחד מהם. 6PPD הוא הפרי התלוי נמוך, אבל זו עדיין בעיה מתהווה ואנחנו לא לגמרי יודעים בשלב זה מה מידת ההשפעה".
יש לציין כי ההשפעות של 6PPD על בני אדם עדיין אינן ידועות, אם כי מחקר בסין מצא עקבות שלו בדגימות שתן, וריכוזים גבוהים יותר בנשים בהריון, אמר מקינטייר ממדינת וושינגטון.
"אני לא יכול לדמיין שלא נגלה בקרוב שיש לכך השפעה משמעותית על בריאות האדם, ואולי זה מה שנדרש כדי סוף סוף לעשות משהו בנידון", אמר טרוט. "יש אנשים שאכפת להם מסלמון קוהו, אבל אנחנו צריכים לעשות משהו כי החומר הזה הורג את המערכת האקולוגית."
יותר מכדי לפספס
מקור: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2023/01/24/car-tire-dust-is-killing-salmon-every-time-it-rains/