האם משפחת קליבלנד בראון יכולה להיצמד למחלוקת עד שדשאון ווטסון יחזור?

בניגוד לרוב הקוורטרבקים הגיבוי, ג'ייקובי בריסט ידע בדיוק מתי הוא הולך להיות הקוורטרבק הפותח של קליבלנד בראון. בריסט גם יודע בדיוק מתי הוא יפסיק להיות הקוורטרבק של הבראונז, ומתי יחזור לתפקיד הגיבוי המוכר יותר שלו.

בריסט הפך לקוורטרבק הפותח של הבראונז כשחתם בקליבלנד כשחקן חופשי ב-25 במרץ, ארבעה ימים בלבד לאחר שהבראון עבר בטרייד עבור דשאון ווטסון.

בצדק שציפו שווטסון יושעה על ידי ה-NFL בגלל הפרת מדיניות התנהגות השחקנים של הליגה, הבראונז לא בזבזו זמן בהחתמת בריסט למילוי תפקיד הקוורטרבק עד ש-Watson יחזור.

בריסט פתח את המשחק הראשון של קליבלנד העונה מול קרולינה ב-11 בספטמבר. הוא ערך את כל שבעת המשחקים של הבראונז עד כה, והוא יחזור לארבעה עוד ארבעה לפני שווטסון יחזור מהשעיית 11 המשחקים שלו, ב-4 בדצמבר, כשהבראונז משחקים ביוסטון.

בשיחה עם עיתונאים בשבוע שעבר על הניסיון שלו כקוורטרבק של ה-2-5 בראון, אמר בריסט, "מעולם לא חשבתי על משך הזמן של זה. יותר מכך המסע של זה. שיחקתי טוב במקומות. אבל ברור שהתוצאות הן המטרה העיקרית. אני צריך למצוא דרך לשחק טוב יותר ולשים את הקבוצה הזו בעמדה הטובה ביותר לנצח".

לרוב, בריסט העונה ביצעה כמו שמבצעים רוב הקוורטרבקים הגיבוי. היו לו כמה רגעים טובים, אבל היו לו יותר רעים. הוא השלים 66.7% מהמסירות שלו, שש לטאצ'דאונים, עם חמישה יירוטים. הוא פוטר 14 פעמים וגישש ארבע פעמים.

זה בטוח לומר שהבראון קיוו ליותר הפקה מבריסט ממה שהוא נתן להם. אבל קוורטרבק גיבוי הם קוורטרבק גיבוי מסיבה כלשהי, ובסך הכל, המשחק והביצועים של בריסט אינם שונים מאלו של קוורטרבק גיבוי טיפוסי.

הבעיה של הבראונז, מלבד הצורך לשחק את 11 המשחקים הראשונים שלהם עם רכז גיבוי, היא שהקבוצה כולה לא השיגה הישגים גדולים. הם פתחו את העונה עם מה שנראה להיות, אם לא סגל קליבר של סופרבול, בהחלט סגל שמסוגל או להגיע לפוסט עונה. אבל הם בזבזו את מה שנחשב לחלק הקל בלוח הזמנים שלהם, שבו ארבעת המשחקים הראשונים שלהם היו נגד הפנתרים, ג'טס, סטילרס ופאלקונס, והצליחו לנצח רק שניים מתוך ארבעת המשחקים האלה, והכניסו את עצמם לחור נכון. מהעטלף.

הבראונז ייקחו רצף של ארבעה הפסדים במשחק שלהם ביום שני בערב בבית מול היריבה סינסינטי בנגלס.

"זו ליגה של רצפים, ואנחנו חייבים למצוא את הרצף שלנו", אמר בריסט. "אנחנו חייבים למצוא דרך לעלות על אחד. זו הייתה רכבת הרים".

שלושת המשחקים הבאים של הבראונז יהיו שלושת המשחקים הקשים ביותר שלהם העונה. אחרי שישחקו את הבנגלים ביום שני בערב, הם ישחקו בדולפינים במיאמי, ואחר כך את הבילס בבאפלו.

ואז מגיע משחק ביתי מול טמפה ביי, שיהיה המשחק האחרון של הבראונז ללא ווטסון, שיחזור בשבוע שלאחר מכן, מול קבוצתו הישנה, ​​הטקסנס, ביוסטון.

כשהוא אכן חוזר, נראה לא הגיוני לצפות שווטסון יפגע בקרקע. הוא לא הופיע במשחק NFL מאז המשחק האחרון של עונת 2020.

ששת המשחקים שהבראון ישחקו עם ווטסון בקווטרבק יהיו נגד יוסטון, סינסינטי, בולטימור, ניו אורלינס, וושינגטון ופיטסבורג. ארבעה מתוך ששת המשחקים - כולם מלבד הרייבן והסיינטס - ישוחקו על הכביש.

האם הבראונז יכולים להישאר במחלוקת - הם בקושי נמצאים בפריפריה עכשיו - עד שוואטסון יחזור נותר לראות. מה שעוד נותר לראות הוא כמה זמן לוקח לווטסון - ברגע שהוא מתחיל לשחק במשחקים - לעלות מהירות ולהופיע קרוב לרמה של קוורטרבק של 230 מיליון דולר, שזה החוזה שקיבל מבעלי בראון, ג'ימי ו די הסלם.

אלו הרבה שאלות לקבוצה שלא קיבלה הרבה תשובות עד כה העונה.

"טעויות עומדות לקרות", אמר בריסט, כשדיבר על העונה החסרה של הבראונז עד כה. "צריך למזער את הטעויות. אנחנו חייבים למצוא דרך לעשות עוד משחק אחד כאן, עוד משחק אחד שם, ואז תערם מספיק משחק טוב כדי שתוכל לנצח".