פקידי ביידן פשוט לא יכולים להרחיק את ידיהם מכיריים הגז שלך

שר האנרגיה התבקש לאחרונה על ידי מגיש חדשות בטלוויזיה באריזונה להגיב על המחלוקת המתמשכת סביב מאמצי ממשל ביידן להגביל או לאסור את השימוש בכיריים גז בבית. אמרה ג'ניפר גרנהולם, "זה כל כך מגוחך, הסיפור הזה. כי זה נשמע כאילו הממשלה באה לקחת את הדברים שלך. זה כל כך לא נכון. זה פשוט לא נכון".

עם זאת, כמעט בנשימה הבאה שלה, גרנהולם המשיכה להנציח את המדע כביכול הקושר את השימוש בכיריים גז לאסתמה בילדות, תביעה שפשוט לא הוקם. זה היה ב-23 בינואר.

רק תשעה ימים לאחר מכן, ב-1 בפברואר, מחלקת האנרגיה של גרנהולם ניצחה את הנציבות לבטיחות מוצרי צריכה (CPSC) במכת הרגולציה, מציע תקנה חדשה שולט בצריכת האנרגיה הביתית, השואפת לצמצם את השימוש, ניחשתם נכון, תנורי גז בבית. לפיכך אנו רואים שממשל ביידן פשוט לא יכול לגרום לעצמו לשחרר את הנושא הזה.

לאחר שנודע על הצעת ה-DOE, הסנאטור ממערב וירג'יניה ג'ו מנצ'ין, היו"ר הדמוקרטי של ועדת האנרגיה ומשאבי הטבע של הסנאט, לקח לחשבון הטוויטר שלו ואמר שלממשלה "אין עסק להגיד לי - או לכל משפחה אמריקאית - איך לבשל ארוחת ערב ."

המזכירה גרנהולם ועובדיה ב-DOE כמובן לא מסכימים, כמו גם ריצ'רד טרומקה הבן ועמיתיו הנציבים ב-CPSC, שמתכננים להציע תקנה משלהם המגבילה את השימוש בתנורי גז באביב הקרוב.

קבוצות המייצגות יצרנים של כיריים גז ומכשירים אחרים מבינות מה באמת קורה כאן. "גישה זו על ידי DOE יכול למעשה לאסור מכשירי גז", ג'יל נוטיני, סגנית נשיא באיגוד יצרני מכשירי החשמל הביתיים, אמר לי בלומברג. "אנו חוששים שגישה זו עשויה לחסל את מוצרי הגז המוצגים במלואם."

הצעת הרגולציה של ה-DOE תקבע מגבלות חסרות תקדים של צריכת אנרגיה עבור תנורי גז ומכשירי גז אחרים, צעד ראשון ברור של 'אף גמל מתחת לאוהל' לקראת איסור, שהיה זה זמן רב מטרה של ארגוני איכות הסביבה שתומכים במועמדים לבחירות דמוקרטיות. פעולות רגולטוריות כמו זו והמהלך של ה-CPSC רק לעתים נדירות נובטות באופן אורגני בקרב הביורוקרטיה של הקריירה; לרוב, הם תוצאה של מאמצי לובינג של קבוצות אינטרסים חיצוניות. זה לא סוד.

כאשר ס"ק. גרנהולם מכחישה ש"הממשלה באה לקחת את הדברים שלך", היא צודקת מבחינה טכנית. לא יהיו סוכנים פדרליים במשקפי שמש וחליפות שחורות שיופיעו על סף דלתך כדי להעמיס את תנור הגז שלך במסוק שחור כדי להטיס אותו לאתר הזבלה פדרלי מרכזי.

אלא אם כן הקונגרס יזוז בדרך דו-מפלגתית כדי לעצור את הפעולות הרגולטוריות המתהוות הללו, אבל מה שיקרה בהכרח הוא מאמץ ליישם זחילה רגולטורית מצטברת שתמחר לאט אבל בטוח תנורי גז מחוץ לשוק עבור כולם מלבד המעמד העליון העשיר ביותר של המדינה. לממשלה פשוט אין כל בסיס מדעי שיעמוד בבדיקה בבית המשפט לאיסור מוחלט על מכשירים אלה. בהתחשב בעובדה שתנורי גז נמצאים כיום בשימוש בכ-40% מהבתים האמריקאים, סביר להניח שיהיה גם מחיר פוליטי גדול לשלם מיישום איסור מיידי.

עם זאת, בהיעדר פיקוח אמיתי של הקונגרס, הממשל מרגיש כמובן בנוח לעבור להעלות את העלות של תנורי גז ומכשירים אחרים תוך שימוש בתקנות מצטברות המבוססות על תקני שימור אנרגיה סובייקטיביים יותר. שוב, אין סוד על מה שקורה כאן.

אבל, חריג נדיר למגמות הקונגרס האחרונות, עשויה להגיע פיקוח אמיתי. ביום חמישי, הסנאטור מנצ'ין והסנאטור הרפובליקני מטקסס טד קרוז הציגו חקיקה דו-מפלגתית שמציע לחסום כל איסור פדרלי על תנורי גז. יותר לנקודה הנוכחית, הצעת החוק גם תעצור כל מאמץ רגולטורי פדרלי להעלות את עלות התנורים.

כמה חבל שהממשל הזה מונע כל כך אידיאולוגי בעניין כל כך מייגע ומיותר. עם כל מה שקורה היום בעולם, זה בוודאי נראה כאילו למינויים הפוליטיים של ביידן יהיו דברים חשובים יותר להתמודד איתם.