נמל התעופה ומפיק הגז שותף בפתרון הפחתת פחמן לתעופה קרובה לטווח

ככל שהדחיפה הגלובלית ליצור עולם אפס פליטת פחמן מתקדם קדימה, מתפתח פער בין השאיפות מאחורי ההבטחות לצמצום טביעות הפחמן לבין היכולת של חברות ותעשיות לעמוד ביעדים הללו בפועל. בשום מקום לא מתבהר הפער המסתמן יותר מאשר בתעשיית התעופה.

"אני מקווה שתהיה לנו השפעה גלובלית", אמרה לי כריסטינה קסוטיס, מנכ"לית שדה התעופה הבינלאומי בפיטסבורג (PIT) כשהתחברנו השבוע. "משרתים אותנו מובילים מרחבי העולם עם מטען ונוסעים. חברות התעופה הללו וכל התעשייה בכלל נמצאות תחת לחץ עצום להוריד את טביעת הרגל והתפוקה הפחמנית שלהן. הרבה מהאנשים האלה התחייבו לצמצום עד 2030, והם לא בטוחים שהם יצליחו לעמוד ביעדים שלהם אם הם לא יעשו משהו די גדול, ואנחנו חושבים שזה חלק מהפתרון."

ה'זה' אליו התכוון קסוטיס הוא מיזם חדש שבו PIT משתפת פעולה משאבי CNX
CNX
הכרוך בתהליך חדשני של הפקת דלקים חלופיים נקיים יותר וחשמל המופק מגז טבעי המופק מבארות CNX פועלת בשטח נמל התעופה.

ימי אקינקוגבה, קצין מצוינות ראשי בחברת CNX Resources Corporation, אמר שהרעיון הוא להשתמש במערכת היחסים ארוכת השנים בין CNX ל-PIT כמעין מעבדת הוכחת מושג ליצירת פתרונות לטווח הקרוב בעוד פתרונות לטווח ארוך נמצאים בפיתוח . "לפני שנתחיל לדבר על דלקי העתיד או חשמול של תעופה, העולם חייב להתייחס לכאן ועכשיו", הוא אמר לי. "יש כאן הזדמנות שיכולה להפחית את הפליטות ב-30-50% כאן ועכשיו. הטכנולוגיה היא כאן ועכשיו; המשאב נמצא כאן ועכשיו. אנחנו אומרים שהאימוץ צריך להיות גם כאן ועכשיו”.

חלק מהאסטרטגיה כולל הפקת גז טבעי דחוס (CNG) וגז טבעי נוזלי (LNG) בראשי הבארות באמצעות טכנולוגיה קניינית שפותחה על ידי CNX. ה-CNG יכול לשמש כדלק להובלה של צי יבשתי כדי לייצר הפחתות מיידיות בפליטות, בעוד שה-LNG הוא דלק סילוני חלופי שניתן להשתמש בו כדי להשיג מטרה דומה.

"לא רק חברות התעופה קיבלו על עצמם את ההתחייבויות האלה", אמר קסוטיס. "זה המטפלים בקרקע; זה כל הציוד שנמצא בשדה התעופה, חורש את המסלולים ומוודא ששדה התעופה בטוח. יש את כל האוטובוסים שמשרתים את הטרמינלים, המוניות והאוברס והליפטים". היא אמרה שהיא כבר ניהלה שיחה עם יצרנית מפלסות שלג גדולה, והוסיפה כי מערכת היחסים ארוכת השנים של PIT עם CNX מאפשרת לה להיכנס לשיחות הללו ברמה גבוהה של אמינות.

שותפות הדגל בין PIT ו-CNX חוזרת ל-2013, והקידוח של בארות גז טבעי החל בשנה שלאחר מכן. אחת התוצאות של השותפות הייתה פיתוח של רשת מיקרו של 5 גנרטורים, 2 MW המופעלת על ידי גז טבעי ומערך סולארי, אשר מספקת כעת 100% מצרכי החשמל של שדה התעופה. "בגלל העבודה שעשינו על המיקרו-גרייד, יש לנו אמינות מסוימת", אמר קסוטיס. "אנחנו יכולים להופיע ולהגיד 'סמוך עלינו, אנחנו יכולים להזיז את המחט'. אנחנו יכולים להביא שותפים לשולחן, ויש לנו הרבה מהנכסים כאן, כולל כלכלת חדשנות שיושבת בפיטסבורג ובשדה התעופה".

חלק שני באסטרטגיה כולל ייצור חשמל באמצעות הגז הטבעי, במטרה להשתמש בו בסופו של דבר לייצור מימן באמצעות אלקטרוליזה. "רוב המימן שנוצר היום נוצר באמצעות גז טבעי," אמר לי אקינקוגבה. "מה שאנחנו מביאים לשולחן עכשיו הוא היכולת ליצור חשמל כדי לאפשר יצירת מימן באמצעות אלקטרוליזה. אז, אנחנו בחזית של יצירת המשאבים הדרושים כדי להקל על יצירת מימן בעלות נמוכה. היופי בכך הוא שלפנסילבניה יש שפע של משאבי גז טבעי".

גם CNX וגם PIT מאמינים שחתכת המימן של המיזם שלהם יכולה לעזור להקל על יוזמת מימן כלל-מדינתית שהציג לאחרונה מושל פנסילבניה, טום וולף. המושל וולף רוצה לאבטח מרכז מימן ומערכת אחסון פחמן בקנה מידה גדול בפנסילבניה ולבנות את מה שהוא מכנה "מערכת אקולוגית אזורית" למעבר למימן נקי ולכידה ואגירה של פחמן.

Akinkugbe אומר שהמטרה היא לייצר CNG ו-LNG מתישהו בשנת 2023, כך שציר הזמן מהיר, בהתאם לקו המחשבה שלו "כאן ועכשיו". "כולם רוצים ללכת לחשמל בתחבורה. זה בסדר, אבל זה ייקח שנים רבות", אמר. "למה אנחנו לא יכולים לקבוע מדיניות כבר עכשיו שתניע אנשים לכיוון של אימוץ CNG, ותצמצם את הפליטות ב-30-50%, כנראה בתוך העשור הזה? אלו סוגי הבעיות שאנו מנסים לפתור".