לאחר שיורגן קלופ חתם על חוזה חדש, העתיד נראה מזהיר עבור ליברפול

כשיורגן קלופ מונה למנג'ר ליברפול באוקטובר, 2015, הוא נשאל מה הוא מקווה להשיג.

"הצלחה," אמר הגרמני האתר הרשמי של המועדון.

"ההיסטוריה נהדרת אבל זה רק לזכור. לא, יש לנו אפשרות לכתוב סיפור חדש אם נרצה".

קלופ בן ה-54 חתם אתמול על הארכת חוזה לשנתיים, והחזיק אותו באנפילד עד 2026. אפילו בעונה שעוד יכולה להתברר כאחת הטובות של ליברפול אי פעם, אין ספק שאין חדשות טובות יותר לאוהדים.

ליברפול סיימה במקום השישי את העונה לפני הגעתו של קלופ. בשבע השנים שחלפו מאז, הוא הוביל את המועדון לחמישה גביעים.

"הסיפור החדש" שלו כלל את תואר הפרמייר ליג ב-2019/20 - הראשון של ליברפול מזה 30 שנה - ואת ליגת האלופות ב-2019. ליברפול גם הגיעה לגמר ליגת האלופות 2018 וסגנית אלופת הפרמייר ליג ב-2018 /19. 97 הנקודות שהחבורה של קלופ רשמה באותה עונה, אחת פחות מאלופה מנצ'סטר סיטי, הן הכי הרבה שקבוצה הצליחה בלי לזכות בתואר.

להיות מנהל של מועדון כדורגל זה מקצוע תובעני ומתרוקן. דיברו על כך שקלופ, ואשתו, אולה סנדרוק, יהיו מוכנים בקרוב להפסקה. שכאשר החוזה שלו היה אמור להסתיים ב-2024, הוא עלול להתרחק, ולו זמנית, מהמשחק.

ההופעות של קבוצתו העונה, עם זאת, שכנעו את קלופ להישאר. הוא אומר ה"רעננות" של המועדון עדיין "מעוררת" אותו. הוא וסנדרוק שמחים להאריך את זמנם במרסיסייד.

הפנייה לקלופ ברורה. לאחר שכבר זכתה בגביע הליגה בפברואר, בחודש הבא תתמודד ליברפול עם צ'לסי בגמר הגביע האנגלי. המועדון נמצא נקודה אחרי מנצ'סטר סיטי עם חמישה משחקים שנותרו במרוץ אליפות צוואר. ולליברפול יש רגל אחת במה שיהיה גמר ליגת האלופות השלישי שלה בתוך חמש שנים לאחר שניצחה השבוע את ויאריאל 2-0 במשחק הראשון של חצי הגמר.

יש עדיין, כמובן, סיכוי שליברפול עלולה להחמיץ את התואר, להפסיד את גמר הגביע האנגלי ולהובסה בליגת האלופות (אולי על ידי מנצ'סטר סיטי). אבל יש גם סיכוי שליברפול תבטיח רביעייה חסרת תקדים של גביעים.

קלופ ראה למה הסגל שלו מסוגל וכמו כל מנג'ר בכיר, כבר נוקט בצעדים לרענן ולשפר אותו. העונה, ליברפול הביאה את איברהימה קונאטה בן ה-22 ואת לואיס דיאז בן ה-25. פאביו קרבאליו בן ה-19 יגיע מפולהאם בקיץ.

המומחיות הטקטית של קלופ חורגת מעבר ל"כדורגל מטאל כבד" בעצימות גבוהה, שהוא אמר בעבר שהוא רוצה שהקבוצות שלו ישחקו. בימים אלה, ההופעות יהיו לרוב מבוקרות יותר, חונקות יריבים, אבל התשוקה עדיין קיימת וכך גם התוצאות.

הצלחה על המגרש היא הדרך המהירה ביותר עבור מנג'ר למצוא חן בקרב האוהדים. עם זאת, אפילו לפני תקופה זו של הצלחה מתמשכת, נראה היה שלקלופ יש מערכת יחסים מיוחדת עם הקהל של אנפילד. במהלך משחקים, הוא בדרך כלל תוסס ומונפש. בראיונות הוא נלהב וישר. אפילו רוב המעריצים היריבים יודו שהוא נראה חביב, עם רצון עז לנצח שעלה רק על ידי אהבתו הברורה לספורט.

בראיון ראשון לאחר שנכנס לתפקיד ב-2015, נשאל קלופ איזה מסר יש לו לתומכי ליברפול.

"עלינו לשנות מספק למאמין. עכשיו," הוא אמר.

כולם מאמינים עכשיו.