מייסדי הרשת האלחוטית Helium Crypto גייסו 200 מיליון דולר, מיתוג מחדש ל- Nova Labs

הליום מספק מקרה שימוש ייחודי עבור אסימוני קריפטו כרשת אלחוטית מבוזרת המופעלת על ידי תמריצים אסימונים - והפלטפורמה עלתה בגודלה במהלך השנה האחרונה. כעת, המייסדים והתורמים המרכזיים מאחורי הרשת גייסו מימון חדש משמעותי כדי להמשיך לבנות, אם כי תחת שם חדש.

היום הודיעה Helium Inc. על סבב גיוס של 200 מיליון דולר מסדרה D שבוצע לפי שווי קדם-כסף של מיליארד דולר, מה שהביא את הערכת השווי המעודכנת של החברה ל-1 מיליארד דולר. את הסבב הובילו יחד Tiger Global וקרן הקריפטו a1.2z של אנדריסן הורוביץ.

החברה גם הודיעה שהיא עתידה להיות ידועה בשם Nova Labs, חלק ממאמץ לעזור להקל על הבלבול בין הרשת/פרויקט המבוזר של Helium, הבלוקצ'יין שמאחוריה, אסימון ההליום (HNT), וצוות הליבה שהתחיל את הכל.

"[הליום] היא למעשה הרשת של האנשים", אמר פרנק מונג, COO של Nova Labs פענוח. "באמת רצינו לשנות את השם שלנו כדי ליצור הבחנה ברורה שאנחנו לא הבעלים של הרשת. אנחנו היוצרים והמייסדים, אבל רכשנו את זה בקוד פתוח, וחשוב להכיר בכך שהאנשים הם אלה שגדלים ללא לאות ומתחזקים את הרשת".

יחד עם שינוי השם, Nova Labs העניקה את הסימן המסחרי Helium ל-Decentralized Wireless Alliance, אשר ישונה ל-The Helium Foundation. The Decentralized Wireless Alliance הוא הגוף המנהל שנבחר על ידי הקהילה מאחורי הרשת של Helium, והוא מפקח על דברים כמו הצעות לשיפור הרשת.

הליום נוסדה ב-2013 על ידי שון פאנינג (מתהילה בנאפסטר) ואמיר הלם. רשת אלחוטית ראשונית נבנה עבור מכשירי האינטרנט של הדברים (IoT) כמו חיישנים וגששים. משתמשים יכולים לשתף את שירות האינטרנט הביתי שלהם באמצעות כורה/צומת Helium, אשר מפזר את האות על פני מיילים ומתגמל את המשתמשים באסימוני HNT על תמיכה ברשת.

הרשת הזו גדלה במהירות, מ-14,000 צמתים פעילים בלבד בתחילת 2021 ליותר מחצי מיליון עד סוף השנה. נכון להיום, לרשת הליום יש כעת יותר מ-680,000 צמתים ולהפעלתו.

בשנה שעברה הכריזה הליום על השקת רשת 5G מיועד למכשירים כמו סמארטפונים, מחשבים ניידים וטאבלטים, בשיתוף עם FreedomFi. מונג סיפר פענוח כי Nova Labs וקהילת הליום ימשיכו להסתכל קדימה ככל שיופיעו תקנים אלחוטיים נוספים, ויעבדו באופן תיאורטי על רשתות מבוזרות עתידיות בעין.

"5G זה מה שכולנו דיברנו עליו בחמש או שש השנים האחרונות. אני די בטוח שיש 6G או 7G, או 10G, ממש מעבר לפינה", אמר. "אנחנו באמת צריכים להיות מוכנים לכל זה".

משקיעים מסקרנים

סבב סדרה D כלל גם השתתפות של Seven Seven Six, חברת הון סיכון ממייסד Reddit, אלכסיס אואניאן, וכן דויטשה טלקום, GV (לשעבר Google Ventures), Liberty Global, NGP Capital ו-Goodyear Ventures - זרוע ה-VC של יצרנית הצמיגים הגדולה.

גם אנדריסן הורוביץ הוביל את סבב הגיוס של Nova Labs של 111 מיליון דולר באוגוסט האחרון, שבוצעה כמכירה סמלית. לעומת זאת, סבב זה מסדרה D התמקד כולו בהון עצמי, ללא אסימונים מעורבים, אמר מונג.

200 מיליון הדולר ישמשו בחלקם הגדול להרחבת צוות Nova Labs מקבוצה נוכחית של כ-60 אנשים, הוסיף מונג. הם מחפשים במיוחד מהנדסים שיעזרו להגדיל את התשתית של רשת הליום כדי לענות על דרישת המשתמשים.

"כולנו מתמוגגים מאוד, אבל עייפים", אמר. "אנחנו צריכים עזרה. רק לחשוב לטווח ארוך, ברור שזה מרתון ולא ספרינט. אמנם הייתה לנו משיכה כמו ספרינט, אבל אני באמת רוצה שכל הצוות והמערכת האקולוגית ירוצו כמו מרתון. זה מבחינתי מאמץ רב עשורים".

Goodyear Ventures הוא שם בלתי צפוי ברשימה, ומונג אמר שזה בגלל שהחברה מתעניינת כיצד הטכנולוגיה של Helium יכולה להפעיל חיישנים הממוקמים בתוך הצמיגים ולא בתוך הגלגלים או המכונית עצמה.

דויטשה טלקום היא עוד בולטת בסבב הזה, כענקית טלקום מסורתית שמושקעת כעת בחזון של הליום של רשת מבוזרת, המונעת באמצעות אסימונים. אבל זה לא עסק המובייל הגדול בתמהיל: NGP Capital כן מגובה אך ורק על ידי נוקיה, בעוד ליברטי גלובל היא החברה מאחורי Vodafone ו-Virgin Media O2.

זה מהדהד את זה של FreedomFi סבב גיוס של 9.5 מיליון דולר לאחרונה, שכלל את המשקלים הכבדים הניידים קוואלקום וסמסונג. בסך הכל, מונג רואה בזה סימן חיובי למה שקהילת הליום בונה ביחד בצורה מבוזרת.

"אלו אותות נהדרים שבעוד אנחנו במסע להפריע מאוד לאופן שבו נוצרת תשתית אלחוטית", אמר, "טוב לראות שיש לפחות כמה בעלי תפקידים במרחב הזה שמסתכלים עלינו בסקרנות , או בהבטחה כלשהי."

המיטב של פענוח ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך.

קבל את הסיפורים המובילים שנאספו מדי יום, סיכום שבועי וצלילות עמוקות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך.