עליית המסחר האלקטרוני ביבשת, בתוספת גישה רבה יותר לרשתות אספקה גלובליות, מציגות יתרון עצום הן לקונים והן למוכרים. אבל ניצול היתרון הזה עדיין דורש לעתים קרובות גישה לכרטיסי חיוב ואשראי מבוססי בנק.
בזמביה, רק 10% מהאוכלוסייה הבוגרת משתמשים בכרטיס חיוב.
בשנת 2021, פרסאוס מלאמבו ואלסנדרה מרטיני - זוג יזמים - הקימו את Union54, זמביה ההפעלה הראשונה בגיבוי Y-combinator, כספין-אוף פינטק מ- Zazu, בנק מאתגר שהקימו כשש שנים קודם לכן. בנקים של צ'לנג'ר הם מומחי נישה המציעים שירותים פיננסיים מגובים טכנולוגיים שונים שאינם זמינים בבנקים גדולים או מדור קודם.
Union54 הוקם בתגובה לאתגרים שזאזו חווה. בהסתמך על בנקים מדור קודם כדי ליצור כרטיסי חיוב עבור המשתמשים שלו, Zazu התמודדה לעתים קרובות עם עיכובים ארוכים ואתגרים אחרים שסמלים את כישלונם של בנקים מדור קודם להרחיב את ההכללה הפיננסית.
Union54 פיתחה ממשק תכניות יישומים להנפקת כרטיסים (API)
Union54 מצאה דרך פשוטה יותר: תוכנה המאפשרת פינטק וחברות אחרות לייצר כרטיסים משלהן בפורמט פיזי או וירטואלי. "הגישה שלנו היא ייחודית בכך שלראשונה אי פעם כל הפינטק האלה שהצליחו ממש טוב במדינות המוצא שלהם יכולים לעשות אינטגרציה עם Union54; הם יכולים להתעורר ולהציע ללקוחות שלהם כרטיס חיוב", אומר מלאמבו. "אנחנו גם מסוגלים לעבד כרטיסי חיוב וירטואליים עבור תשלומים מקוונים ומסחר אלקטרוני. אנו תופסים עמדה ייחודית בכך שאנו מאפשרים לכל הפינטק הללו להיות מסוגלים להציג כרטיסי חיוב."
Union54, שגייסה 12 מיליון דולר בסבב הרחבת סיד באפריל, אומרת ש-100 חברות פינטק ועוד 20 אתרי אינטרנט משתמשים בתוכנה שלה. מלאמבו אומר שהמימון האחרון ישמש להתרחבות מעבר לזמביה.
מלאמבו מאמין בפירוקה של בנקאות וגישה לכרטיסי חיוב וכרטיסי אשראי עבור כל הצרכנים האפריקאים, אומר שההזדמנויות נמצאות אפילו מעבר למסחר אלקטרוני רגיל.
"חברות העברת כספים מעוניינות גם לאפשר לאנשים שמקבלים כסף מחו"ל לקבל כרטיסי אשראי פיזיים, [שאותם] הם יכולים לקשר לפלטפורמות שלהם כדי לאפשר למקבלים לקנות מצרכים וכרטיסים אחרים לאתרים שלהם".
השאיפות של Union54 הן אזוריות כשהשם מייצג את איחוד 54 המדינות של אפריקה.
מלאמבו אומר, "אנחנו לא רואים בזמביה את השוק היחיד עבורנו. אנחנו רואים את כל היבשת כשוק פוטנציאלי".
כרטיסי אשראי וחיוב וירטואליים עושים פרידה באפריקה
אחת מחברות הטלקום הגדולות באפריקה, Safaricom, השיקה כרטיס וירטואלי בשיתוף עם ויזה ביוני. כרטיס וירטואלי זה יאפשר ללקוחות של M-Pesa, מיזם משותף של Safaricom, כדי לשלוח או לקבל תשלום כמעט מכל מקום בעולם. Safaricom היא אחת ממובילות הכסף הנייד של אפריקה, עם למעלה מ-30 מיליון לקוחות ורשת של 3.2 מיליון עסקים שמקבלים את M-Pesa.
עבור אפריקאים רבים שאינם כלולים כלכלית, כולל אלה המתגוררים מחוץ למרכזים עירוניים, כרטיסי אשראי וירטואליים עשויים להיות גם האפשרות היחידה הזמינה. זה הופך את פיתוחם למצב של win-win עבור סטארטאפים ולקוחות פוטנציאליים.
מקור: https://qz.com/africa/2184726/zambias-first-yc-backed-startup-enables-companies-to-generate-virtual-cards/?utm_source=YPL&yptr=yahoo