ליגות T20 לנוער ולנשים בלב החזון הנועז של קריקט פקיסטן

מוקדם יותר השנה, ראשי שותפים מסוקרנים התקשרו מיו"ר מועצת הקריקט של פקיסטן הכריזמטי, רמיז ראג'ה, שהגיע לקרקע מאז לקח על עצמו הופעה הידועה בכל העולם כגביע מורעל.

הם נכבשו מיד על ידי המגרש מראג'ה, שתוכניתו הגדולה כללה ליגת T20 בפקיסטן המיועדת לשחקנים בגילאי 15-19. זה יכלול את הצעירים המוכשרים ביותר בפקיסטן ומחוצה לה - כולל ה-Associates שבדרך כלל נואשים לחשיפה נוספת - תוך שילוב טיוטה כדי לחקות את שיטת השוויון הנפוצה בספורט האמריקאי.

חודשים לאחר מכן, ההצעה של ראג'ה הפכה למציאות, כאשר המהדורה הראשונה של ליגת ג'וניור פקיסטן בת שש קבוצות שהתקיימה בלאהור הגיעה לשיאה בגמר ב-22 באוקטובר. המשחקים מרוויחים בין 6000 ל-16,000 דולר במסגרת תקציב של 66 מיליון דולר מה-PCB, שלקחו בעלות עליו.

מדריכי הצוות כוללים את קריקטים האגדיים סר ויו ריצ'רדס וג'אבד מיאנדד.

עבור אומה שלא מהססת לזרוק שחקנים צעירים להפליא לקצה העמוק של הקריקט הבינלאומי, ה-PJL מקווה לספק מסלול בעל פרופיל גבוה, במיוחד עבור אלה מרקע קשוח שאולי חמקו בין הסדקים בעבר.

"יש לנו הרגל בפקיסטן להציג כישרונות צעירים לעולם", אמר לי ראג'ה. "אנחנו מנסים ליצור מסלול פיתוח, מסלול שהם יכולים ללכת בו".

ראג'ה, קפטן פקיסטן לשעבר לפני המעבר לשדר מרתק ופופולרי, אמר שיש התעניינות חזקה מעבר לים עם כ-150 שחקנים שהרים את ידם כדי להיות חלק מהמהדורה הראשונה. בסופו של דבר, 24 שחקנים מ-11 מדינות הגיעו לקיצוץ, כולל מחברים מלאים אנגליה, אפגניסטן, דרום אפריקה ואיי הודו המערבית, והקונספט הוא מקווה לתפוס ברחבי העולם.

"זה אב טיפוס. אנחנו מדינת הקריקט הראשונה שהתנסתה בזה וקיבלנו תגובה נהדרת מלוחות הקריקט", אמר ראג'ה.

הרעיון ההמצאתי מייצג הזדמנות עבור ראג'ה לשים את חותמו על הקריקט הפקיסטני וליצור צינור של כישרון T20, פורמט שצוות הכספית המסורתי הזה היה חזק יחסית בו.

זיהוי מוקדם של בני נוער ולתת להם במה גדולה להופיע בשנותיהם המעצבות יכול לפתוח את פקיסטן ולארגן אותם לעידן זהב בפורמט הקצר. במהלך תוכנית המסלול שלה, אותרו 100 מהצעירים המוכשרים ביותר בפקיסטן, כולל אלה מרקע מוחלש שמקבלים מלגות על רקע תמיכה מסחרית.

"אנחנו רוצים לוודא שהילדים האלה מרגישים בנוח", אמר ראג'ה. "זה מקנה להם סיכוי להצלחה בקריקט ואם הם מספיק טובים אז יש מסלול".

ראג'ה גם הייתה להוטה להניע את הקריקט לנשים, שלקח זמן להתפתח בתת היבשת בהשוואה למעצבות הטרנדים אוסטרליה ואנגליה שמתהדרות בליגות זכיינית משגשגות T20. תת היבשת איחרה לשכפל, אבל ליגות בפקיסטן ובהודו אמורות להשיק סוף סוף במרץ.

מוקדם יותר החודש הודיע ​​ה-PCB שליגת T20 לנשים של ארבע קבוצות תפעל לצד ליגת העל של פקיסטן בשנה הבאה.

לראג'ה, שתומכת נלהבת של PSL לנשים מאז לקחה את המושכות לידיים, יש באופן טבעי חזונות גבוהים לנשים של פקיסטן, שנבחרתה הפסידה בחצי הגמר לסרי לנקה בריצה אחת בלבד בגביע אסיה בחודש שעבר.

" PSL לנשים יהיה ענק בפיתוח קריקט לנשים ויהיה מוצר נהדר", אמר. "החלום הוא יום אחד לפקיסטן לשחק מול הודו בגמר גביע העולם.

"ופקיסטן, כמובן, מנצחת."