תזכורת ידידותית לכך שצנרת בטוחה יותר ממסילה

כאשר מתרחשת תאונת צינור, זה מקבל הרבה עיתונות. זה גורם לאנשים להאמין שצינורות מסוכנים יותר ממה שהם באמת. אבל קחו בחשבון שיש בערך 3 מיליון מיילים של צינורות גז טבעי ועוד עוד 200,000 מיילים של צינורות נפט ומוצרי נפט בארה"ב

לפרספקטיבה, זה כמעט פי 70 מאורך מערכת הכבישים הבין-מדינתיים בארה"ב. בכל שנה, אלפי אנשים מתים באופן טרגי בכבישים המהירים האלה.

אז למרות שתאונות צנרת זוכות לתשומת לב רבה, הן דרך בטוחה יחסית להובלת נפט וגז. צינורות בטוחים יותר מהעברת נפט ברכבת.

למעשה, כאשר נחקרו ההשפעות הסביבתיות של צינור Keystone XL, מחלקת המדינה האמריקאית ביצעה ניתוח שהסיק שאם נפט יישלח דרך צינור Keystone XL, יהיו 6 מקרי מוות פחות בשנה מאשר אם אותו הדבר. נפט נשלח ברכבת.

סוגי המוות שעולים לראש מתאונות רכבת הם כנראה כמו אסון הרכבת Lac-Mégantic בקוויבק. שם, רכבת שהובילה נפט גולמי ירדה מהפסים בעיר, ובשריפה שלאחר מכן נהרגו 47 בני אדם.

אבל לעתים קרובות יותר, אנשים נהרגים בהתנגשויות עם רכבות. בשנת 2021, היו 2,145 התנגשויות חציית כביש מהיר-מסילה בארה"ב. גרם ל-234 הרוגים ו-669 פציעות. המספר הממוצע של אנשים שמתים מדי שנה מתאונות צנרת הוא בסדר גודל נמוך יותר מאשר רק מספרי ההתנגשות ברכבת.

שיהיה ברור, יש הרבה דברים שאנחנו לא יכולים לשלוח בצינור. צנרת מתאימה לנוזלים וגזים שאנו מייצרים וצורכים בכמויות גדולות. עבור כימיקלים נישה, הובלת רכבת או משאיות הן אפשרויות ברירת המחדל.

כך, התדרדרות האחרונה באוהיו אולי תזכורת לסכנות היחסיות בשילוח נוזלים נדיפים ברכבת, אבל לא הייתה חלופת צינור. עם שמן, זה לא פשוט. משלוח בצינור הוא חלופה בטוחה יותר. וחסימת צינורות היא דרך טובה להבטיח שהנפט במקום יישלח באמצעות רכבת.

לבסוף, אני רוצה להבהיר שאין לי שום דבר נגד תעשיית הרכבות. הרכבת היא מגזר בעל חשיבות קריטית לכלכלת ארה"ב. אבל סטטיסטיקת הבטיחות היא מה שהיא. כשיש לנו את הבחירה, עלינו לשלוח נוזלים נדיפים בצינור.