וויצ'ך שצ'סני, פולין והמלך הציל את הפנדלים של יובנטוס

זה היה ב -39^th דקה של מה שהיה מחצית ראשונה מבדרת שהמסלול של פולין נגד ערב הסעודית התחיל להתהפך.

קשר נאפולי, פיוטר ז'ילינסקי, העלה את פולין ליתרון רק חמש דקות לפני כן, וטאטא את הנסיגה החכמה של רוברט לבנדובסקי לאחר שחלוץ ברצלונה הוכרח על ידי השוער מוחמד חליל אל אוואיס.

אולם כעת, לסעודיה הייתה הזדמנות להחזיר את השוויון עם עונש, וכל העיניים היו על וויצ'ך שצ'סני וסאלם אל דווסארי. כשאל דווסארי התחיל את הריצה שלו, שצ'סני זייף ללכת שמאלה, לפני שקפץ בזריזות נמוך לימינו, והציל את המאמץ של אל דווסארי, שהיה גובה מושלם עבור השוער.

עדיף היה עוד לבוא.

הפריצה של שצ'סני לא פינה את הכדור לגמרי, הוא נפל למוחמד אל-בריק מטרים ספורים מהשער, והמגן השמאלי נגח מאמץ תקיף לשמאלו של שצ'סני, אבל הבלם הפולני, שהראה את כל הרפלקסים של חתול פתגמי, הדף המאמץ מעל הבר.

שוער יובנטוס נדהם על ידי חבריו לקבוצה, בידיעה שרצף אירועים מדהים שמר על ההובלה של פולין. אם מישהו היה צופה בשצ'סני לאורך השנים ביובה, היית יודע שיש סבירות גבוהה שהשחקן בן ה-32 יציל את הפנדל. זה משהו שהוא הפך לשקט טוב בו מאז שהצטרף לגברת הזקנה לפני חמש שנים.

"מצאנו דרך לנתח בעיטות פנדלים ופעם בכמה זמן אני מציל אותם", אמר לאחר המשחק. "הנתון בשנתיים האחרונות חיובי, יש לי יותר הצלות פנדלים משערים שנספגו מהנקודה הלבנה, אז העניין עובד טוב ביובה".

מאז שהצטרף ליובנטוס בקיץ 2017, שצ'סני הציל כ-11 פנדלים מתוך סך של 34 פנדלים. הוא הציל שלוש בסרייה A בעונה שעברה, ואף אחד לא הציל יותר.

שצ'סני היה אחד השחקנים האמינים ביותר של יובה בעידן שבו לא ניתן לומר זאת על יותר מדי מהשחקנים שלהם. עם הצטרפותו למועדון הוא למד אצל ג'אנלואיג'י בופון הגדול, ישב מתחת לעץ הלמידה שלו וספג את חוויית העבודה והאימונים לצד השוער הגדול ביותר בתולדות הספורט ללא ספק.

כשבופון עזב את יובנטוס בתום עונת 2017/2018, שצ'סני הפך אז למקום ה-1 הבלתי מעורער של יובה, ומאז לא נראה במקום. גם כשבופון חזר, לאחר שהשהות שלו בפריז נמשכה רק עונה בודדת, הוא נשאר מספר 1.

"המחשבה הראשונה שלי הייתה שלפעמים אתה צריך לקחת צעד אחורה כדי לקחת שניים קדימה", אמר שצ'סני ל-BBC ספורט על השנה שלו כסטודנט של בופון. "כשניתחתי את המצב, זה לא היה צעד אחורה כי ידעתי שאני הולך לשחק.

"יש לי 21 משחקים, וזה לא רע עבור שוער שני. הייתה לי גם הזדמנות ללמוד מאחד הטובים בהיסטוריה והייתה לי שנה להתכונן לתפקיד להחליף אותו.

"זו הייתה ההזדמנות הטובה ביותר בקריירה שיכולתי לקבל".

זה לא אומר שלא היו תקופות קשות, שצ'סני עברה נקודות צורה אדישות, במיוחד באמצע 2021. אבל עבור מועדון שנמצא בתנופה מתמדת מאז פיטר את מקס אלגרי ב-2019 ובעונה שעברה, וכתוצאה מכך הקמפיין הראשון ללא גביעים מזה 11 שנים, שצ'סני הייתה קבועה באותה מידה בצד הביאנקונרי.

כאשר פולין כעת בראש בית ג' ונקודה לפני כולם, יש סיכוי אמיתי עבור האומה המזרח אירופית להיכנס לשלב הנוקאאוט לראשונה מאז 1986. אם היא תעלה על הקבוצה, יש כל סיכוי ש- מקום רבע הגמר נמצא שם. ואם זה יקרה, לשצ'סני יהיה תפקיד גדול בזה.