עם הארכת חוזה המפלצת של חוליו רודריגז על הסף, הנחתים צפויים להיות תחרותיים במשך שנים

העתיד הוא עכשיו עבור סיאטל מרינרס.

על פי מספר מקורות, המועדון מסכים עם תופעת הרוקי חוליו רודריגויס להארכה מסיבית של 14 שנים שתבטיח לפחות 210 מיליון דולר עם הוראות בחוזה שיאפשרו לסך הכל לעלות על למעלה מ-400 מיליון דולר. ג'סי סאנצ'ז מ-MLB.com היה הראשון שדיווח על העסקה.

המהלך מראה שהמרינרס - שהיו גבוהים על רודריגס מאז שהחתימו אותו כלקוח פוטנציאלי מחוץ לרפובליקה הדומיניקנית ב-2017 - מוכנים להשקיע עכשיו כדי לבנות זיכיון מנצח לעתיד. לרודריגויז יש פחות משנה אחת של זמן שירות בליגה העליונה. הוא יהיה בן 35 בתום ההארכה המקסימלית המדווחת של 14 שנים. יש סיכון בכל החתמה ארוכת טווח, אבל המארינרס מתכננים לסיים את מה שהם רואים כשחקן דורי בגילו הצעיר, מה שבתיאוריה מצמצם את מספר השנים שבהן הוא יהיה בשלב הירידה שלו.

לדברי ג'ף פאסן מ-ESPN, העסקה כוללת מספר אפשרויות.

בגיל 21, הוא כרגע השחקן הטוב ביותר בהרכב המארינרס. לפי בייסבול-רפרנס, ב-108 משחקים ו-420 מכות העונה הוא פרסם קו סלאש .269/.328/.471 הכולל 113 חבטות, 20 הום ראנים, 23 בסיסים גנובים, 19 דאבלים, שלושה טריפלים ו-64 RBIs תוך פרסום 4.3. WAR, שמדרג אותו במקום ה-10^th בסך הכל, ומקום 7 לפי השחקנים בליגה האמריקאית.

הפיכתו למרכז השדה היומיומי של המארינרס הייתה פורה גם כן. מבחינה הגנתית, הוא מדורג מס' 1 ב-AL עבור יציאות על ידי שחקן חוץ, גורם טווח מעל 9 אינינגים כמרכז שדה, אם להזכיר רק שניים.

הוא השחקן המהיר ביותר בהיסטוריה של AL שהגיע ל-20 הום ראנים עם 20 בסיסים גנובים בהיסטוריה של AL, עושה זאת ב-107 משחקים בלבד. הוא נבחר למשחק האולסטאר 2022 וסנוור בדרבי ההום ראן ולקח את סגן אלוף חואן סוטו

הוא זכה בתואר שחקן השבוע של הליגה האמריקאית בשבוע הראשון של יולי וזכה בתואר Rookie of the Month של AL פעמיים העונה (מאי ויוני). הוא המועמד המוביל לתואר Rookie Of The Year של AL.

מעבר לשבירת שיא חוסר התוחלת שלאחר העונה שראשיתה ב-2001, הג'נרל מנג'ר ג'רי דיפוטו מתבסס על כך שרבים מהשחקנים בסגל יהיו חלקים גם בעתיד. מלבד הארכת רודריגז, כמה מארינרים אחרים חתמו על עסקאות כולל החתמת השחקנים החופשיים של רובי ריי (5 שנים/115 מיליון דולר), JP קרופורד (הארכה של 5 שנים/51 מיליון דולר), מרקו גונזלס (הארכה של 4 שנים/30 מיליון דולר). עם אופציה ל-2024), ואוון ווייט ב-2020 (הארכה של 6 שנים/24 מיליון דולר עם אופציות ל-2026-28).

בעוד ש"טנקינג" בדירוג הפך למודל עסקי בספורט מקצועני, המארינס רואים בבירור את הניצחון כדרך הטובה ביותר לחזק את השורה התחתונה.

על פי חוזי Cot, מסד נתונים למידע על שכר MLB, ל-Mariners יהיה מס יוקרה, שכר של 40 איש צפוי להיות 130,973,138 דולר לעונת 2022 המדרג אותם במקום ה-22^{מתוך 30 מועדונים.}