עם עמנואל קלאס קרוב יותר בפלייאוף, טרי פרנקונה מסתדר לפי ספרו של ג'ונתן פפלבון

לפעמים, מנג'ר או שחקן מפילים גוש קטן במסיבת עיתונאים שלאחר העונה שהוא הרבה יותר מובהק ממה שזה נשמע בתחילה.

"אנחנו לא כותבים את זה - זה סוג של אמירה פופולרית", אמר מנג'ר הגרדיאנס טרי פרנקונה בשעות אחר הצהריים המאוחרות של יום שישי, כשקליבלנד רכבה על שימוש חסר תקדים של עמנואל קלייז קרוב יותר בהשלמת ניצחון 4-2, 10 סיבובים על היאנקיז. שהשווה את סדרת חטיבת ה-AL שלהם במשחק אחד כל אחד.

זו גם דרך לומר שרוב הקבוצות מפרסמות את זה בימים אלה - ושהגרדיאנס הם חריגה בבייסבול המודרני של ליגת המייג'ור, המנוהלת על ידי משרד קדמי שלמעשה מפקיד את המנהל שלו לטפל במשימה של ניהול המשחק במשך תשעה סיבובים (ואולי מעבר לכך). זו הסיבה ש-פרנקונה - מעמדו בתור היכל התהילה עתידי איתן - ממשיך להסתדר למרות הכרתו כי העבודה הפכה קשה יותר עבורו בעקבות שורה של בעיות בריאותיות.

אבל בעוד שמשרד החזית של ה-Guardians לא כותב את המשחק עבור פרנקונה, לסקיפר בהחלט יש ספר עם אוזניים עליו הוא עונה למשחק פלייאוף כמו זה של שישי - וכמעט לא פחות חשוב, לכל אלה שמובילים אליו.

השימוש ב-Clase Friday - כשהמקרוב זרק את 2 1/3 הסיבובים האחרונים - הזכיר את הפריסה של פרנקונה של ג'ונתן פפלבון ב-2007, כאשר פרנקונה ניהל את הרד סוקס לאליפות השנייה שלהם בארבע שנים.

"אוי, ילד, אני בקושי זוכר את השבוע שעבר", אמר פרנקונה המתוח מתמיד לאחר שנשאל על השוואות הפפלבון.

קלייז ופפלבון הם לא אותו דבר - ביום שלישי, פרנקונה שיבחה את ההתנהגות המגניבה של קלייס, שהיא, אה, לא משהו שאי פעם ייאמר על פאפלבון - והגרדיאנס האלה, אלופי החטיבה הבודדת לשלוח רק קבוצה אחת לפלייאוף , אין לך את הציפיות של אותם Red Sox, שנכנסו לפלייאוף 2007 עם 96 ניצחונות, שיוויון הכי הרבה במייג'ור.

אבל כל סיכוי שיש לגרדיאנס להגיע לפלייאוף עמוק כרוך בהסתמכות רבה על קלאס לאחר עונה רגילה שבה פרנקונה ניהל בקפידה את השימוש שלו.

קלייז לא זרק יותר מסיבוב אחד באף אחת מ-77 היציאות שלו העונה, כשהוביל את הגדולות עם 42 הצלות, הסכום החמישי בגובהו בעונה אחת בהיסטוריה של קליבלנד. הפיצ'ר הנוסף היחיד שרשם לפחות 10 שמירות בזמן שמעולם לא רשם יותר משלושה אאוטים באף הופעה היה ג'וש האדר, שצבר 36 הצלות עבור הברוורס ופאדרס.

קלייז נכנס לפלייאוף לאחר שרשם ארבעה או יותר אאוט בהופעה רק תשע פעמים ב-169 משחקי העונה הסדירה - לאחרונה כאשר רשם הצלת ארבע אאוט מול הרד סוקס ב-5 בספטמבר 2021. הוא זרק עד שני אינינגים רק שלוש פעמים, לאחרונה בהפסד מול האסטרוס ב-4 ביולי 2021.

לפני 37 שנה, כאשר לפאפלבון היו 59 הצלות - באותה תקופה הסכום החמישי בגודלו בעונה בודדת בהיסטוריה של רד סוקס - הוא נוצל ליותר משלוש יציאות רק ארבע פעמים ב-11 משחקי העונה הסדירה ורשם שלוש הצלות של לפחות ארבע. אאוט, שוויון במקום ה-XNUMX בקבוצות הגדולות.

אבל פאפלבון זרק יותר מסיבוב בכל פרט לאחד משבע ההופעות שלו לאחר העונה. הוא עלה ל-1-0 עם ארבע הצלות ולא אפשר ריצה בפלייאוף תוך הגבלת חבטות יריבות לממוצע של .135.

ההיסטוריה החלה לחזור על עצמה עבור קלייז, שהרוויח שמירה על ארבע אאוט בפתיחת סדרת ה-wild cards של הגארדים מול ה-Rays ב-7 באוקטובר. ביום שישי הוא נכנס בתבליט של ג'יימס קארינצ'ק עם הבסיסים טעונים, שניים אאוט והתוצאה שוויונית באינינג השמיני. קלייס, זרק חותכים של 100 קמ"ש ומחוונים של 93 קמ"ש, גרם לקייל היגאשיוקה להגיע למקום השלישי לפני שעבד סביב סינגל שני אאוט של אנתוני ריזו במקום התשיעי.

לאחר מכן, פרנקונה אמר שהוא היה הולך לפיצ'ר אחר אם המשחק נשאר שוויוני ב-10. אבל הגרדיאנס כבשו פעמיים במחצית העליונה וקלייז - זרק "סתם" חותכים של 98 קמ"ש וסליידרים של 91 קמ"ש - הוביל את ג'וש דונלדסון עם אאוט אחד לפני שחילץ את אוסוולדו קבררה והביא את אייזיאה קינר-פלאפה לקרקע.

"לא ייאמן - אני מניח שזה הארוך ביותר שהוא איננו", אמר המתחיל של גארדיאנס שיין ביבר. "ניצחון והצלה".

(ביבר שוב התפלא על כך שקלייס הרוויח ניצחון והצלה מאוחר יותר בניסיון שלאחר המשחק שלו, למען הפרוטוקול, קלייס זוכה "רק" עם הניצחון)

"אולי הוא היה קצת עייף שם ב-10, אבל קלייס עייף עדיין משתלט", אמר ביבר. "אף אחד אחר שאנחנו רוצים לא יסגור את המשחקים שלנו, זה בטוח".

ובתקופה זו של השנה, אין ספר טוב יותר לפרנקונה מזה שהוא הסתמך עליו לפני עשור וחצי.

"אם הוא לא נמצא באזור מסוכן, אם הוא עדיין נראה אפקטיבי, נוכל לשלוח אותו בחזרה החוצה", אמר פרנקונה על קלאס, שבסופו של דבר זרק 33 מגרשים - רק ארבעה יותר ממה שקארינצ'ק זרק בקבלת שני האאוט שלו. "אם לא היינו מבקיעים, לא היינו מתכוונים לשלוח אותו בחזרה. אבל כשכבשנו, בגלל זה שלחנו אותו.

"נסה לקבל את ההחלטות הטובות ביותר שאתה יכול."