וילסון טניס מדליק מחבטים עם עיצוב מפגשי לילה, חלק מאסטרטגיה אסתטית של מחבטים גדולים יותר

אליפות ארצות הברית הפתוחה מאירה את שעות אור הירח במרכז הטניס הלאומי בילי ג'ין קינג. Wilson Tennis מאמצת את התכונה הפופולרית של המג'ור האחרון של השנה עם יצירת קולקציית Night Session חדשה, הכוללת שלושה מחבטי טניס מחזירי אור, נעליים וציוד נוסף.

גולת הכותרת של קולקציית Night Session, יוצאת ב-15 באוגוסט (גישה מוקדמת זמינה כאן), מגיע דרך Blade V8 98, Clash V2 100 ו-Pro Staff V13 97, כולם עם עיצוב על בסיס שחור הכולל פרטים רפלקטיביים, חלק מדחיפה גדולה יותר של וילסון לשימוש באסתטיקת מחבט - בין אם צבע, מרקם או אחר - כדי להוסיף אלמנט ייחודי להנדסה של המסגרת.

"כשהאור מגיע בדיוק מהמחבט", אומר בראד שנץ, מנהל בכיר לעיצוב, וילסון רקט ספורט, "יש תחושה של הפתעה ותענוג. לא מספיק לנו שיש פלטת צבעים שונה. אנחנו עושים את זה וזה מעניין, אבל אנחנו רוצים לדחוף לחלל שאף אחד לא ראה מעולם בשוק. כשאתה פותח מחבט של ווילסון, אנחנו רוצים שתאמר 'וואו'".

עבור העיצובים של סשן הלילה, שנץ אומר שהצוות רצה לספר סיפור של עבודה יום ולילה כדי לזכות במקום מתחת לאורות באליפות ארצות הברית הפתוחה. כדי להגיע לשם, מעצבים בחנו מושגים של אלה שמתאמנים בלילה ומצאו חוט משותף של רפלקטיביות. הם רצו להכניס את הקונספט הזה לתוך המסגרת האמיתית, לשמור על איזון כך שזה הוסיף תככים אבל לא היה יותר מדי.

באמצעות טכנולוגיה פופולרית בחלל האופניים, ווילסון הוסיף מדבקות מחזירות למסגרות. אבל אולי לא תמיד תראה אותם. המחבט כולו - מהצבע הבסיסי ועד הלוגו של ווילסון - מושחר והמדבקות כמעט שחורות בעצמן. מבט ראשון הוא "סופר עדין", אומר שנץ, לא שם לב עד שהאור פוגע במדבקות בדיוק כמו שצריך. "כשאתה רואה שהוא לא מואר", הוא אומר, "אתה רואה שחור טונאלי, אבל ברגע שאתה מתחיל ליצור איתו אינטראקציה, יש רגע של 'חכה רגע, זה לא מה שראיתי'".

הפריימים כוללים גם את מידע הזיכיון על הפיר הימני שהופך מאופק יותר ואת הכינוי "Night Session" על המסגרת באמצעות מדבקה תלת מימדית מוגבהת. "אתה לא הולך לראות את זה מיד, אבל ברגע שאתה מתחיל להזיז את זה," אומר שנץ, "אתה רואה שזה מרקם, אתה רואה שזה נקודת עניין נוספת ככל שאתה מתקרב יותר ויותר."

עיצובי ה-Night Session לשנת 2022 US Open אינם הגיחות הראשונות למראה ומרקם אסתטי ייחודי מבית וילסון. ל-Clash V2 יש ציפוי צבע במרקם רך ופרטים מוטבעים, Blade V8 כולל צבע מחליף צבע וקו Earth Day מ-2021 וגם מ-2022 כולל צבע על בסיס מים.

"אנחנו מנסים לשאוב אותך בכל הרמות", אומר שנץ על עיצוב. "כשאתה רואה את זה על הקיר, תחזיק אותו באחיזה וסובב אותו בידיים שלך, אנחנו רוצים שזה יהיה דינמי וסופר מעניין."

גימור המגע הרך שמהנדסי וילסון פיתחו לראשונה ב-2016 עוזר להעניק ל-Clash V2 מגע ייחודי, אך גם צבע. וילסון משתמש בשכבת צבע כסף ומעליה חום אנודייז. האופן שבו האור פוגע במסגרת מדגישה את הגיאומטריה של המחבט ומראה צבע בדרכים שונות, עובר מכהה יותר לאדום בהיר יותר. הלוגו המוטבע של Clash עובד לתוך המסגרת עבור שכבה נוספת של מרקם.

כדי לגרום לזה לקרות, וילסון היה צריך לתכנן דרך חדשה לייצור המחבטים, מהציפוי ועד לתהליכי הייבוש. זה היה אותו הדבר עבור הפתרון על בסיס מים שיצר ווילסון עם השותף שרווין-ויליאמסSHW
. "היינו צריכים לשלוח אנשים למפעלים שלנו ולראות איך הקו מסודר ואיך מחבט הולך לעבור בקו, מיוצר באמצעות סוג הצבע החדש הזה, סוג החומר החדש הזה", אומר שנץ. "בכל פעם שיש לנו הזדמנות להרוס קו ייצור ולבנות אותו מחדש כדי לעשות משהו באמת מעניין וייחודי, אנחנו לוקחים אותה".

שאנץ אומר שהם שואפים לתת לכל שורה אלמנט מובהק, תוך שמירה על נאמנות למותג וילסון. עבור Blade V8, א צבע מתכתי מחליף צבע משתנה מירוק כהה לנחושת במהלך התנועה. צבע הלהב - עדיין נאמן לירוק הידוע של הזיכיון - מדגיש את הגיאומטריה הייחודית של ה-X-Loop של המסגרת, ומקדם את הדואליות של ההנדסה עם הדואליות של הצבע.

"אחד הסיפורים הכוללים שאתה מתחיל לראות הוא של דינמיות", הוא אומר. "אנחנו רוצים שהמחבט שלך יהיה דינמי כמו המשחק. אנחנו לא רוצים שתרים מחבט ותגיד שהוא ירוק או אדום, אנחנו רוצים לשקף את ההתלהבות שלך מהמשחק”.

והמאמץ הזה אומר שווילסון מחפש כל הזמן מחוץ לטניס כדי להביא חומרים ותכונות ייחודיות לענף. "בכל פעם שאנחנו יוצאים עם משהו", אומר שנץ, "אנחנו רוצים שאנשים יגידו, 'וואו', ויהיו אובססיביים לגביו כמו שאנחנו לגבי הכנתו."