האם ג'בון קרטר של מילווקי באקס ידחה את אופציית השחקנים מחוץ לעונה?

ג'בון קרטר היה מתנה משמים עבור מילווקי באקס. הוא עלה על כל ציפייה וממשיך להוכיח את ערכו, כשמילווקי רודפת אחרי אליפות ה-NBA השנייה שלה בתוך שנתיים.

זה היה לפני קצת יותר משנה כשמילווקי רכשה אותו. ברוקלין נטס רצו להחתים את גוראן דראגיץ' והיו צריכים ליצור מקום בסגל כדי לעשות זאת (עם החתמת הבאקס של דראגיץ', הוויתור הגיע למעגל). הם ויתרו על קרטר כתוצאה מכך, ופינה לו את הדרך לחתום עם הבאקס יומיים לאחר מכן.

קרטר, ששיחק על חוזה שנמשך רק בסוף העונה, הופיע ב-20 משחקים עבור הבאקס ב-2021-22. הוא הראה יכולת לרווח את הרצפה, והפיל 55.8 אחוז עצום מניסיונות שלוש הנקודות שלו. זו הייתה תוספת מבורכת להגנה העיקשת הטיפוסית שבה הוא ידוע.

כשג'ורג' היל נאבק בפציעות, קרטר הרוויח את מקום הפוינט גארד והחזיק אותו עד הסיבוב הראשון של הפלייאוף. הוא היה זריקת אינטנסיביות ומשחק איכותי מהספסל, מה שאפשר למילווקי להבטיח שתמיד יהיה להם מומחה הגנה על המגרש בעמדת הפוינט גארד.

ואז הגיע הסיבוב השני.

היל חזר מפציעה בעקבות משחק 2 מול בוסטון סלטיקס והמאמן הראשי מייק בודנהולצר הכניס אותו באופן בלתי מוסבר לתפקיד הפוינט גארד. קרטר ירד לספסל ולא היה לו תפקיד אמיתי בשאר הסדרה.

עם כניסתו של קרטר לסוכנות החופשית בקיץ שעבר, מעריציו רבים של באקס קיוו שהוא יסלח על ביטול השיפוט של בודנהולצר ויחזור לתבוע בחזרה את התפקיד שזכה בו בצדק. קרטר עשה בדיוק את זה, וחתם על הסכם לשנתיים בשווי 4.33 מיליון דולר שכלל אופציית שחקן בשנה 2.

מסתבר שזו גניבה עבור הבאקס, שכן קרטר המשיך מהמקום שבו הפסיק בעונה שעברה והשתפר בתחומים רבים. הוא עדיין מביא את אותה הגנה נחושה, אבל הוסיף לרפרטואר הזריקות שלו.

ב-64 משחקים עבור הבאקס העונה (כולל 33 התחלות), הוא מעמיד ממוצע של 7.8 נקודות למשחק באחוז שדה אפקטיבי של 55.2 אחוז - שניהם שיא קריירה. הוא גילה נטייה קטנה ליצירת מראה משלו, הבעלים של שלשת משיכה מסוכן למחצה שאין לו בעיה לשחרר במעבר.

הביטחון שלו נמצא בשיא של כל הזמנים, מה שמוביל לשאלות לגבי חוזהו מחוץ לעונה.

אופציית השחקנים של קרטר לשנים 2023-24 שווה 2.23 מיליון דולר עלובים. זו הייתה בעצם פוליסת ביטוח עבורו (וספיישל של הורסט) במקרה של עונה איומה או פציעה חמורה שהפריעה לתפוקה שלו. הוא אמור להיות מסוגל לקבל יותר כסף בשוק הפתוח או מהבאקס אם הוא יבטל את הסכמתו.

בקצה הגבוה מאוד של סולם ההשוואה נמצא מונטה מוריס וגארי פייטון השני. מוריס חתם על עסקה לשלוש שנים של 27.8 מיליון דולר ב-2021 וירוויח 9.8 מיליון דולר בשנה הבאה. פייטון ירוויח 8.7 מיליון דולר בעונה הבאה. זה יהיה התרחיש הטוב ביותר עבור קרטר וכנראה ידרוש ריצה עמוקה לאחר העונה שבה הוא ממשיך לבנות על מסע הפריצה שלו. קבוצות אוהבות לשלם לשחקנים מוכחים בפלייאוף לאחר הופעות עמוקות בפלייאוף.

השוואה טובה יותר עשויה להיות ריקי רוביו, קמרון פיין ופטי מילס. כל שחקן חתם על הסכם רב-שנתי שירוויח בין 6-6.8 מיליון דולר בשנים 2023-24. קרטר בהחלט ינסה לשכנע קבוצות שהוא ראוי להיות ברמת השכר הזו על סמך המשחק שלו במילווקי.

גם שוק השחקנים החופשיים יהיה שווה מעקב עבור קרטר. קיירי אירווינג, פרד ואן-וליט וד'אנג'לו ראסל מייצגים את הטופ של קבוצת השחקנים החופשיים. הכיתה נופלת מצוק בעמדת הפוינט גארד לאחר מכן.

לבאקס יהיו זכויות מוקדמות על קרטר מכיוון שהוא שיחק עבורם בכל אחת משתי העונות האחרונות. זה יאפשר להם להחתים אותו מחדש על עסקה לשתי עונות לפחות בשווי של עד 11.34 מיליון דולר בשנים 2023-24. זה אמור לתת להם את הגמישות להחזיר אותו בכל אחת מנקודות המחיר הקודמות שכיסינו אם הם רוצים בכך.

ההחלטה להחזיר אותו, אם יבחר, ​​לא תתבסס רק על המשחק והמצב הכלכלי של קרטר. גם לחריס מידלטון יש אופציית שחקן, בעוד שברוק לופז וג'אי קראודר הם שחקנים חופשיים ללא הגבלה. הבאקס כבר משלמים השנה 75.5 מיליון דולר בתשלומי מס יוקרה ויכולים לראות את המספר הזה יזנק אפילו גבוה יותר בעתיד המיידי.

עם כל החלקים הנעים, החזרה של קרטר מורכבת ביותר. קרטר חייב לקבל את ההחלטה שלו עד ה-29 ביוני 2023 וזה יגרום לאפקט דומינו שישפיע על סיכויי התואר של הבאקס בשנים 2023-24.