האם מירוץ מכוניות חשמליות יהיה טוב יותר? Rallycross World חושב כך

בדיוק כפי שסוסים נשארים פופולריים למירוץ בעוד שהם אינם אמצעי תחבורה רגילים יותר, מרוצי מוטוריים יהיו אחד מהשימורים האחרונים של מנוע הבעירה הפנימית מכיוון ששאר צורות הרכב עוברות חשמל. אבל סדרת מרוץ אחת נגסה את הכדור והיא עוברת עכשיו. Rallycross פועל על דלק מאובנים כבר למעלה מ-50 שנה, וגרסת ה-FIA המוסמכת Rallycross World (RX) מאז 2014. החל מסוף השבוע הזה, World RX נטשה את מיץ הדינוזאורים ובחרה בעתיד מחושמל לחלוטין.

מירוץ ה-World RX הכל-חשמלי הראשון מתקיים (אולי מתאים) בגיהנום, נורבגיה. ל-World RX יש סדרת RX2e משנית שמשתמשת ברכבי EV כבר כמה שנים, אבל מעתה ואילך סדרת ה-RX1 הראשית תהיה חשמלית, ותהפוך ל-RX1e. רליקרוס, כפי שהשם מרמז, הוא הכלאה של נהיגת ראלי שטח עם מירוץ על המסלול. המסלולים משתרעים גם על אספלט וגם על חצץ, מה שהופך אותם למאתגרים ביותר עבור נהגים, שצריכים לשלוט בטיפול במכוניות בשני סוגי המשטחים.

כשהראליקרוס הומצא ב-1967, הוא כוון לטלוויזיה, וכדי להפוך אותם ליותר ידידותיים לשידור המרוצים קצרים ומלאי אקשן. המסלולים מפותלים, לרוב גבעות מאוד, והמכוניות צריכות להשלים רק כמה הקפות בכל סשן. אז האצה חזקה היא חיונית, אבל אין צורך להימשך שעות. זה הופך את הראליקרוס למועמד מושלם עבור מכוניות חשמליות, המספקות כוח ומומנט עצומים מהרגע שאתה נוגע בדוושת הגז, אבל אולי לא יספיקו לסשן ארוך מאוד כאשר זה נפרס רוב הזמן.

World RX הודיעה רשמית על תוכניותיה להפוך לחשמל כבר ב-2020. היו דיונים כבר ב-2018 על הופעת בכורה ב-2020, אבל זה היה עם האמרגן הקודם של הסדרה והדד-ליין חלש כאשר השותפות השתנתה. בספורט כל כך פופולרי בקרב סקנדינבים המודעים לקיימות, הזווית הידידותית לסביבה על מחשמל World RX הייתה יכולה להיות המוקד העיקרי. עם זאת, הנהגים טוענים גם כי המכוניות החשמליות החדשות יהיו הרבה יותר מהירות מהבעירה הפנימית הקודמות. חלקם אפילו אומרים שהם לא רוצים לחזור שוב לבעירה. לאחר בדיקת מערכת ההנעה המותקנת במכונית ראלי "פרד" באוסטריה, זוכה WRC-2021 ואליפות אירופה בראלי 2, אנדראס מיקלסן, אמר שהוא לא זוכר מתי חייך כל כך מההאצה של מכונית.

מערכת ההנעה נפוצה בכל המכוניות וסופקה על ידי קרייזל. הסוללות שמספקת קרייזל יכולות לספק הספק של 500 קילוואט (שווה ערך ל-680 כ"ס) למערכת מנוע הנעה לכל הגלגלים לכל משך המירוץ, עם מומנט עצום של 880Nm. הסוד מאחורי זה הוא מערכת קירור המשתמשת בנוזל דיאלטרי (שאינו מוליך חשמל) על פני תאים בודדים. זה יכול להיות גם משלים עם מרכך מסלול, משהו גם פורמולה E עושה, כדי לשמור אותם בטמפרטורה אופטימלית. World RX מצפה שהחבילות יחזיקו מעמד ארבע שנים של מירוץ. קרייזל מספקת גם מערכות סוללות בעלות ביצועים גבוהים ליצרנית סירות מנוע חשמליות חלוצית אקס שור, כך עושה לעצמה שם בתור ספק של סוללות מתמחות המיועדות למהירות גם בתחומים אחרים.

החבילה הזו של 52kWh שוקלת רק 330 ק"ג, ועם חיסכון נוסף המכוניות מגיעות לכ-1,400 ק"ג. כלומר יחס הספק למשקל קרוב ל-500 כ"ס לטון (מטרית). למכונית פורמולה 1 יש יחס הספק למשקל הרבה יותר גבוה, אבל ההנעה האחורית לא בהכרח יכולה לשבש זאת כמו גם המכונית החשמלית World RX בעלת הנעה לכל הגלגלים. זמן הספרינט של ה-RX1e של 0-62 קמ"ש הוא מתחת לשתי שניות, מה שהופך אותו להאצה מהירה יותר ממכונית F1 נוכחית.

המירוץ החשמלי World RX כבר קבע שיא הקפות בהוליס בשוודיה, שהיה אמור להיות הופעת הבכורה במירוץ המכונית החשמלית, אך בעיות אספקה ​​עיכבו את ההשקה עד לגיהנום. אלוף העולם בראליקרוס מרובע של ה-FIA, יוהאן קריסטופסון, שזכה גם בעונת הבכורה של אקסטרים E, אומר: "אני חושב שהמעריצים יופתעו מהביצועים ומהמהירות." העולה החדשה קלרה אנדרסון, צעירה בת 22 שעושה היסטוריה גם כאישה הראשונה שהתחרה בסדרת הרליקרוס העולמית המוסמכת על ידי ה-FIA, מתארת ​​את התאוצה כ"אכזרית".

ההתמקדות ב-World RX בקיימות אינה נעצרת במערכות ההנעה של המכוניות. שותפת הצמיגים לסדרה, Cooper Tires, ניסה לעשות את שלו. צמיגי World RX ל-RX1e הופחתו במשקלם ב-400 גרם כל אחד, תוך שהם עשויים מחומר קשיח יותר כדי להתמודד עם המומנט הנוסף של EV. החברה ערכה גם ניסויים עם שמנים ביו במהלך הייצור ושן הארי כמקור לגומי טבעי, אם כי האחרון נמצא רק בשלב הניסוי עד כה. אפילו לשותפה לבניית המסלול, וולוו, יש משימת קיימות. כל ציוד האתר הקטן יותר שלו היה חשמלי בגיהנום, אם כי רק אחת מהמכונות הגדולות שלו הייתה - חופר ענק, שישב בגאווה מעל המסילה.

זהו מהלך נועז של World RX. כמובן שתהיה התנגדות. סביר להניח שחלק מהמתנשאים יחשבו בשינוי הזה כזלזול. אם אתה אוהב שהספורט המוטורי שלך מחריש אוזניים ומסריח, מירוץ חשמלי שקט ונקי בהרבה ייקח קצת להתרגל. אבל ההוכחה לפודינג תהיה במירוץ. הסימנים הם שמכוניות ה-RX1e יהיו מהירות יותר מהדור הקודם, ובקרוב יכולות להיות הרבה יותר מהירות ברגע שהצוותים יתרגלו להפיק מהן את המרב. כפי שאומר נהג World RX טימי הנסן: "אני פשוט אוהב לנהוג במכוניות מהירות, וזו מכונית מהירה."