למה כדאי לבקר בכרם טרופי בתאילנד

העניין שלי בגידול גפנים הירואי לקח אותי ברחבי צפון ודרום איטליה, אבל לא ציפיתי שזה ידביק אותי בטיול האחרון לתאילנד. בזמן שחקרתי טיולי סוף שבוע מבנגקוק, נתקלתי ב אחוזת GranMonte, יקב בבעלות משפחתית הממוקם רק 2.5 שעות צפונית מזרחית ל בנגקוק. ומסקרן מהסיכוי של ענבים שגדלו באקלים טרופי, עשיתי את הטיול כדי ללמוד על יין תאילנדי ולחקור את אזור ייצור היין המתפתח הזה.

ממוקם למרגלות הקאו יאי, פארק לאומי הידוע במגוון הביולוגי שלו, GranMonte (שפירוש שמו הוא "ההר הגדול") שוכן על פני 40 דונם של אדמה בעמק אסוקה של תאילנד. למרות שהנכס בהשראה איטלקית וינקוטו מסעדה ו קוטג' יין אולי מזכיר את האזור הכפרי של טוסקנה, מראה מדי פעם של פילים בכרם יזכיר לך שאתה כבר לא באירופה. אתה באזורים הטרופיים.

גידול גפנים טרופי אולי נראה כמו רעיון חדשני, אבל ענבים גדלים במקומות בלתי צפויים מאז ומעולם. מ איי ו צלע הצוקים לאזור הארקטי והטרופי, vitis vinifera הוא מין גמיש שיכול להסתגל לאקלים קיצוני וביד זהירה, ניתן לשדל אותו לבטא את השטח בצורה חדשה לגמרי.

"האזור שלנו הוא לא רק חופים ועצי קוקוס", אומרת ניקי לוהיטנאווי, היינן המוסמכת הראשונה והיחידה בתאילנד, והאנולוגית הראשית של GranMonte. יחד עם משפחתה, היא עזרה להוביל את ההפקה בטרואר חדש. "הפארק הלאומי קאו יאי הוא הררי, מגיע לגובה של 4,000 רגל בשיאו, מה שהופך אותו לחלק היבש ביותר של המדינה. בחורף מגיעה חזית קרה מסין, שיוצרת באזור זה מיקרו אקלים יבשתי, עם טמפרטורות לילה שיכולות לרדת ל-50 מעלות צלזיוס".

GranMonte נולד מתוך החזון של Visooth Lohitnavy התשוקה ליין, וזה נשאר עניין משפחתי. ויסות' הוא המנכ"ל והמנהל, אשתו סאקונה היא הנשיאה, ניקי היא המנהלת הכללית ומנהלת הייננות, והאחות מימי היא מנהלת יחסי הציבור והשיווק.

לניקי תמיד הייתה נטייה לגינון ועזרה למשפחתה לשתול את הענבים הראשונים שלהם בשטח כבר בשנת 1999. היא המשיכה ללמוד אנולוגיה באוניברסיטת אדלייד באוסטרליה והייתה יינן אורח בצרפת, דרום אפריקה, ברזיל, פורטוגל , מקסיקו, ונצואלה, מה שנותן לה רקע חזק בסגנונות, אקלים ושיטות ייצור מגוונות. היא נחשבת לאחת המומחים הבכירים בעולם לגידול גפנים טרופי ונרשמה כאחת מ-30 מתחת לגיל 30 באסיה של פורבס בשנת 2016, על כך שסללה את הדרך לתעשייה חדשה בתאילנד. הפילוסופיה המנחה שלה ב-GranMonte? "אני רוצה להיות נאמנה למקור היין", היא אומרת.

"יינות מהעולם החדש, יינות העולם הישן, התוויות אינן רלוונטיות - אני עובר על הספקטרום על סמך מה שהכי טוב עבור כל ענב. הקרמן שלנו מסורתי וכפרי יותר, בעוד שהלבנים שלנו נוטים להיות בעלי מאפיינים של פירות טרופיים, כמו ליצ'י וקוקוס", היא מסבירה. "מבקרים ב-GranMonte מופתעים לעתים קרובות מכך שהיינות שלנו אינם ריבות או עתירי אלכוהול, אלא דומים ליינות אקלים קריר יותר שהם טריים עם חמיצות נחמדה."

GranMonte מייצרת 100,000 בקבוקים על פני 23 תוויות ומגדלת עשרות זני ענבים. שנין בלאן וסירה נחשבים לענבים הטובים ביותר לאקלים טרופי הודות ליכולת הסתגלותם, אך היקב גדל בין היתר מקברנה סוביניון, גרנאש וטמפרניו ועד לוויונייה, ורדלו ואלבריניו. חדשנות וניסויים הם עקרונות מנחים ב-GranMonte, שהוא עסק בהובלת ייצור, ולא בהובלת שוק, בהתחשב בהופעתו האחרונה בתאילנד. היא מייצרת יינות מבעבעים בשיטה הקלאסית ומתחילה לייצר יינות כתומים העשויים בקוובריס גאורגי.

היא גם משתפת פעולה עם מלונות יוקרה כמו מנדרין מזרחי בבנגקוק ו שש חושים יאו נוי לייצר יינות עם תווית לבנה לאורחים ליהנות מטעם בלתי צפוי של תאילנד במהלך שהותם.

היינות של GranMonte זכו ביותר מ-100 פרסים, כולל מספר מדליות זהב ב-AWC Vienna עבור היין הטבעי המתוק Bussaba ו-Orient Reserve Syrah לאורך השנים. בעוד שרוב היין שלו נצרך באופן מקומי, 20% מיוצאים למקומות אחרים באסיה עם שווקים צומחים בסינגפור ובטייוואן.

הענבים גדלים בגובה 1000-2000 רגל מעל פני הים ונגזמים פעמיים בשנה. GranMonte משתמש במערכת חקלאות מדויקת בשם "Smart Vineyard" כדי לנטר את המיקרו אקלים ולהבטיח בקרת איכות ותפוקות ענבים גבוהות יותר באזור הלא שגרתי. בניגוד לענבים באזורי גידול יין מסורתיים, ענבי תאילנד מבשילים בחורף, לקראת הבציר שנמשך מפברואר עד מרץ בכל שנה. "אין תרדמה בגפנים", מסבירה ניקי, "אז אנחנו יכולים לתכנן מתי אנחנו רוצים לקטוף." הבציר מתרחש בדרך כלל בלילה כשהטמפרטורות קרירות יותר, וזה חדשות טובות עבור הענבים - וקוטפי הענבים.

למרות שהאקלים הטרופי של תאילנד מציג כמה סיבוכים, "מזג האוויר הוא הפחות דאגה שלנו", אומרת מימי, אחותה הצעירה של ניקי ומנהלת השיווק של GranMonte. מיסי אלכוהול ידועים לשמצה גבוהים בתאילנד ועל יין מוטל מס קרוב ל-300%. "משמעות הדבר היא שהיינות שלנו נתפסים כמוצר יוקרה, למרות שאנו עובדים קשה מאוד לקדם חינוך יין ולהפיץ את תרבות היין כחלק מחיי היומיום".

איסורי פרסום על אלכוהול מחמירים גם במדינה הבודהיסטית שסובלת ממספר רב של מקרי מוות בדרכים, כלומר עסקים מקומיים קטנים כמו GranMonte מתמודדים עם קשיים בשיווק המוצר שלהם ולהגיע לקהלים חדשים. מימי מאמינה שיש לעודד חקלאות ויזמות מקומית, ועובדת עם הפרלמנט התאילנדי כדי לחקור את שוק האלכוהול בתאילנד על מנת לתמוך בתנאים טובים יותר לעסקים חקלאיים אורגניים כמו GranMonte ושכנותיה בקאו יאי.

חסמי הכניסה הללו פירושם שיש מעט תחרות מצד אחד, אבל אף אחד לא יתחלק בעלויות ההשקעות, כמו מבני ביקבוק או מעבדה באתר. הציוד החדיש של GranMonte יובא מצרפת, גרמניה ואיטליה, והיקב משתמש בחביות עץ אלון צרפתי ואמריקאי באיכות הגבוהה ביותר ליישון יינותיו, יחד עם מיכלי נירוסטה בקרת טמפרטורה לתסיסה. אין מגדלי חוזים זמינים, כך שכל הענבים נקטפים בקפדנות ביד. "עבדנו קשה כדי להרוויח את המוניטין שלנו", אומרת מימי. ועבודה קשה משתלמת. GranMonte אפילו הרוויחה לעצמה מקום במוזיאון היין היוקרתי בבורדו.

חלוצים תמיד יתמודדו עם אתגרים, אבל הצד החיובי הוא שיש להם דרור ליצירתיות וחדשנות. "תאילנד היא שוק חדש, אז אנחנו אוהבים לחקור", אומרת ניקי. "אין מגבלות על מה שאנחנו יכולים לגדול וליצור כאן."

ביקור בעמק GranMonte Asoke

מבקרים יכולים להצטרף סיורי כרמים ויקבים של הנכס, ולאחר מכן טעימות יין מודרכות, או ללון ב-GranMonte's קוטג' יין שיש בה 7 סוויטות השוכנות בכרם. בהשראה איטלקית וינקוטו המסעדה פתוחה מדי יום לארוחות צהריים וערב.