מדוע שרוסיה תירה טיל S-300 'סורי' לעבר מטוסים ישראלים?

אם הדיווח האחרון לפיו טיל הגנה אווירי סורי מתקדם S-300 נורה לעבר מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי (IAF) הוא אכן מדויק, זה יכול להיות עניין גדול.

חדשות ערוץ 13 של ישראל דיווח ב-16 במאי נורה טיל S-300 לעבר מטוסים ישראלים לאחר שתקפו מטרות ליד העיר מסיאף בצפון מערב סוריה בליל ה-13 במאי.

ה-S-300 נורה בזמן שהמטוסים חזרו לבסיס. על פי הדיווח, המכ"ם של המערכת לא ננעל על אף אחד מהמטוסים הישראלים ולכן לא היווה להם סכנה רצינית.

ייתכן שרוסיה ניסתה לשלוח אות לישראל על ידי ירי המערכת בפעם הראשונה. אם כן, זה לא יהיה הניסיון הראשון של מוסקבה לאותת על רצונה שישראל תגביל את המערכה האווירית שלה מעל סוריה.

רוסיה מסרה לסוריה את מטוסי ה-S-300 האלה לראשונה בשנת 2018 זמן קצר לאחר תקרית בה הייתה מעורבת ישראל. בספטמבר אותה שנה, במהלך תקיפה ישראלית במחוז המערבי של לטקיה, מטוס S-200 סורי וינטג' שנורה לעבר המטוסים הישראליים פגע במקום זאת במטוס איל-20 רוסי, והרג את כל 15 אנשי הצוות שלו.

מוסקבה האשימה את ישראל בתקרית, והאשימה כי המטוסים הישראליים השתמשו ביודעין ובכוונה במטוס הרוסי כמחסה מפני ההגנה האווירית של סוריה, וסיכנו את אנשי השירות הרוסי שעל סיפונה.

בתגובה, רוסיה מסרה סוללות S-300 לסוריה כדי לשדרג ולחדש את ההגנה האווירית המיושנת שלה. טילים אלה יאפשרו, בתיאוריה, לדמשק לפגוע במטרות בגובה רב יותר מ-100 מיילים משם.

עם זאת, היה מלכוד. אנשי צבא רוסים פיקחו מאז על מטוסי ה-S-300 הסוריים לכאורה, ולפי כל הדעות, דמשק דורשת את אישורה של מוסקבה לפני שתוכל לירות אותם.

ככל הנראה אנשי רוסיה ירו את הטיל ב-13 במאי כדי לאותת לישראל שהתקיפה שלה הלכה רחוק מדי לדעת מוסקבה. במילים אחרות, זו הייתה זריקה קלאסית על פני החרטום.

רוסיה כנראה רוצה שישראל לפחות תגביל את התקפותיה בחלקים מסוימים של המדינה, במיוחד באזורים הנשלטים על ידי המשטר המערבי שבהם מרוכזים בעיקר הנוכחות הצבאית הרוסית והבסיסים בסוריה. מסיאף, מקום השביתה ב-13 במאי, הוא, כמו Stratfor כבר ציינה, "ליד מחוז לטקיה בסוריה, המארח את בסיסי האוויר והחיל הים של רוסיה ובדרך כלל אסור לתקיפות ישראליות, מה שמקרב את הפשיטה הישראלית לקווים האדומים הקודמים של מוסקבה".

עם זאת, אם רוסיה העבירה את הפיקוד והשליטה המלאה על מטוסי S-300 אלה לצבא הסורי ותאפשרה לדמשק להשתמש בהם כדי לנסות ולמנוע מישראל לתקוף מטרות הקשורות לאיראן במדינה, זה יהיה סיפור אחר לגמרי.

סוריה הזמינה במקור מטוסי S-300 בשנת 2010. עם זאת, לאחר פרוץ מלחמת האזרחים של אותה מדינה בשנה שלאחר מכן, הופסקו המשלוחים, בסופו של דבר עד לאוקטובר 2018.

ב-2013, על רקע ספקולציות שמוסקבה עוברת את המסירה ולא הרבה אחרי שהחלה המערכה האווירית הישראלית מעל סוריה, ישראל רמז היא תנקוט פעולה מונעת ותשמיד את המערכות לפני שסוריה תוכל להפעיל אותן. ה-S-300 תואר לעתים קרובות כמערכת פוטנציאלית של "משנה משחק" מכיוון שהוא יכול, בנוסף לסגירת חלקים נרחבים מהמרחב האווירי של סוריה, לכוון למטוסים ישראלים הפועלים מעל לבנון או אולי אפילו במרחב האווירי של צפון ישראל.

אנליסטים צבאיים באותה תקופה ציין שישראל יכולה ללא ספק להביס מטוסי S-300 סוריים אבל גם ציינה שהמערכת בהחלט תהיה האדירה ביותר שאי פעם התמודדה איתה. ישראל רכשה, כמובן, צי של F-35 Lightning II חמקני מהדור החמישי בשנים שחלפו, מה שמגדיל את הסיכויים שהיא תוכל להרוס בהצלחה את המערכות הסוריות אם תבחר בכך.

אם רוסיה נתנה שליטה מלאה על מטוסי S-300 לסוריה, זה עלול להתגלות כהימור מסוכן. אחת הסיבות הסבירה לשליטה הרוסית על המערכות מאז 2018 הייתה להבטיח שהסורים לא יורים על מטוסי קרב ישראליים ויעוררו תגמול הרסני. לראות את הסוללות האלה עולות בלהבות לאחר המסירה הרבה של רוסיה תהיה מבוכה עבור מוסקבה, במיוחד לאחר שהצבא שלה התמודד עם תבוסות והפסדים חוזרים ונשנים באוקראינה.

יתרה מזאת, אם הסורים יצליחו להפיל מטוס ישראלי, ישראל ללא ספק תשיק תגמול מוחץ שתכוון ככל הנראה לכל מטוסי ה-S-300 שלה, יחד עם מטוסי ה-Pantsir-S1 וה-Buk-M2 שלה. לאחר שמטוס S-200 סורי הפיל מטוס F-16 ישראלי כשנכנס מחדש למרחב האווירי הישראלי בעקבות פשיטה בפברואר 2018, ישראל פתחה בסדרה הרסנית של תקיפות תגמול. בין 2018-20 זה השמיד לפחות שליש מההגנה האווירית של סוריה. מתוך 844 טילי קרקע-אוויר סוריים שנורו לעבר מטוסי קרב ישראליים, רק אותו S-200 בודד הפיל אחד. ואפילו באותה תקרית נדירה, ישראל ייחסה את אובדן ה-F-16 שלה "טעות מקצועית" מצד הטייס והנווט.

כמו כן, רוסיה תיקח הימור ענק אם היא תחשב שישראל לא תשמיד מטוסי S-300 סוריים כדי להימנע מהרג מפעילים רוסים, במיוחד אם S-300 'סורי' יפיל מטוס ישראלי ויהרוג טייסים כלשהם. בעוד שישראל ללא ספק לא רוצה עימות צבאי עם רוסיה בסוריה, מוסקבה בהחלט לא יכולה להרשות לעצמה כזה, במיוחד בתקופה שבה יכולתה לספק מחדש את כוחותיה בסוריה מוגבלת קשות לאחר שטורקיה קראה לאמנת מונטרה בעקבות הפלישה לאוקראינה. רק שתי ספינות עבר מהים השחור דרך מיצרי טורקיה כדי לספק לצבא הרוסי בסוריה באפריל, ירידה עצומה מ-4-5 כלי השיט שעברו בממוצע בשבוע לפני הפלישה. יתר על כן, טורקיה גם סגרה את המרחב האווירי שלה בפני כל המטוסים הצבאיים והאזרחיים הרוסיים שמביאים חיילים רוסים לסוריה.

לא יכול להיות שיש זמן גרוע יותר מהווה עבור רוסיה להסתכן בהתנגשות עם ישראל בסוריה - לא שאי פעם היה זמן "טוב" לעשות זאת. במקביל, על ידי ירי כביכול את ה-S-300, רוסיה עלולה לאותת לישראל שהיא, בכל זאת, לא צריכה להסיק שמוסקבה עסוקה מדי באוקראינה מכדי לשבת בחיבוק ידיים אם ישראל תרחיב את המערכה האווירית שלה בסוריה.