עיצובים חדשים של כור קטן כמו כור ניסוי מקורר אוויר זה במעבדה הלאומית של איידהו ... [+]
זכויות יוצרים 2019 את Associated Press. כל הזכויות שמורות.
אם לכוח גרעיני יש עתיד, סביר להניח שהיא תהיה קטנה, מודולרית ומקוררת מים, לפי מומחה בעל הסמכה עולמית במחקר גרעיני.
"יש הרבה טכנולוגיות עכשיו - 50 דגמים שונים ברחבי העולם. ברגע שאחד מהם נכנס למשוואה כלכלית כדאית, זה יתפוס את השוק כולו", אמר אלפרדו קארו, פרופסור מחקר באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, "ואני חושב שזה יקרה עם כורים קטנים מקוררים במים.
הכלכלי יתרונות של כורים מודולריים קטנים (SMRs) מצוטט לעתים קרובות: מפעל מיוצר ונשלח לאתרי התקנה, הם עשויים להימנע מהמבוכים הרגולטוריים, חריגות עלויות ועיכובים בבנייה שמטרידים פרויקטים מסורתיים של כורים.
50 העיצובים והמושגים שנמצאים בפיתוח כוללים דגמים מקוררים על ידי נתרן, עופרת, גז או מלח מותך, אך קארו מאמינה ל-SMR מקוררים במים יהיה יתרון נוסף: לקחי ההיסטוריה.
"למה? כי יש משהו כמו 20,000 שנות ניסיון תפעולי של כורים מקוררים במים והדלק לכורים האלה", אמר ביום רביעי ב- הרצאה מארח פורום אבטחה וקיימות.
"זה יהיה מאוד קשה לצאת עם משהו מקורר נתרן, מקורר עופרת, דלק כמו כדור, תחרותי כלכלית מול הטכנולוגיה המסורתית, אז אני חושב שבסופו של דבר נראה את כל העיצובים הזמינים שמקוררים במים, הם יש נישה," הוא אמר.
"אני מאמין באופן אישי שזה יקרה. יהיו הרבה כורים קטנים, מקוררים במים. אז אותה טכנולוגיה ששולטת כל כך טוב היום, עם שלוש תאונות בלבד בכל 60 שנות ההיסטוריה".
שלוש התאונות שאליהן מתייחס קארו הן שלוש התאונות הגדולות שפגעו בצמיחת תעשיית הגרעין: האי Three Mile ב-1979, צ'רנוביל ב-1986 ופוקושימה ב-2011.
איגוד המדענים המודאגים נחשב שבע תאונות "חמורות", המתוספות לאלו שלמעלה: התמוטטות חלקית במישיגן ב-1966, פיצוץ באיידהו ב-1961, התמוטטות חלקית בלוס אנג'לס ב-1959, ושריפה בקומבריה, בריטניה ב-1957.
למרות זאת, דרגות גרעיניות קרובות ל- שיעור התמותה של אנרגיית השמש והרוח, הרבה מתחת לנפט וגז פחם, במקרי מוות לכל שעה של טרה-וואט חשמל שהופק.
"גרעיני היא ללא ספק הדרך הבטוחה ביותר לייצר חשמל", אמר קארו, אם כי הערכתו לא כללה שמש ורוח. "עם זאת, תפיסת הסיכון היא סובייקטיבית."
מכשול גדול יותר הוא העלות, הוא אמר: "בממוצע זה יקר יותר מכל מקור אחר".
משלמי התעריפים בבריטניה ישלמו פי שלושה מהתעריף הממוצע של חשמל במשך 35 שנים כדי לשלם את עלות הבנייה עבור הינקלי פוינט ג תחנת כוח גרעינית, שנמצאת בפיגור של 11 שנים בלוח הזמנים.
"ברור שקשה מאוד להצדיק את ההשקעה", אמרה קארו.
הכור האחרון שעלה לאינטרנט, Olkiluoto 3 בפינלנד, לקח 17 שנים לבנות. "אין סיכוי שתהיה לך משוואה כלכלית שנסגרת לטובה עבור המשקיע אם זמן הבנייה הוא 17 שנים".
אלו הם האתגרים ש-SMR נועדו לתת מענה.
"ההיסטוריה מספרת לנו שבשנות ה-60 וה-70, כאשר פותחה הטכנולוגיה הגרעינית הנוכחית, כל האפשרויות מהדור הרביעי נבדקו, והכור מקורר המים הגיע כמנצח כי הוא היה הזול ביותר. ברגע שיש לך טכנולוגיה אחת שמנצחת את התחרות הכלכלית, שום דבר לא יכול לעצור אותה. היום אני חושב שכל הכורים המסחריים מקוררים במים. אותו דבר אני חושב שיקרה עם הכור המודולרי הקטן".
קארו ניהל את המרכז האטומי ואת מכון בלסיירו בארגנטינה, והוא עבד עבור תוכניות רבות אחרות כולל תוכנית ההיתוך האירופית במכון פול שרר בשוויץ, תוכנית ההיתוך במעבדה הלאומית לורנס ליברמור וצוות מדע החומרים והדלקים הגרעיניים. במעבדה הלאומית של לוס אלמוס. הוא שימש גם כמנהל תוכנית עבור הקרן הלאומית למדע.
מקור: https://www.forbes.com/sites/jeffmcmahon/2023/01/13/why-water-cooled-smrs-will-win-the-new-nuclear-competition/