מדוע טורקיה דנה ברכישת יורופייטרים מבריטניה

טורקיה מנהלת מגעים עם בריטניה על חבילת נשק בהיקף של מיליארדי דולרים הכוללת 24-48 מטוסי קרב מסוג יורופייטר טייפון. השיחות הללו מגיעות כאשר גורלה של עסקה נוספת של 20 מיליארד דולר עם ארצות הברית עבור 40 מטוסי בלוק 70 F-16 Viper מתקדמים ו-79 ערכות מודרניזציה נותרה באוויר עקב התנגדות מהותית של הקונגרס. חיל האוויר הטורקי כנראה יברך על רכישת יורופייטר מכמה סיבות.

לפי Middle East Eye, ששבר את הסיפור, העסקה המוצעת מוערכת במעל 10 מיליארד דולר וכוללת גם מטוסי תובלה C-130J Hercules, פריגטות מסוג 23, ומנועים חדשים לטנקי M60 שנבנו בארה"ב של טורקיה.

טורקיה יכולה בהחלט לגדר את ההימורים שלה או לפתוח את האפשרות לעסקה הכוללת יורופייטרים מתקדמים כדי להוכיח לארצות הברית שיש לה חלופות למטוסי F-16. זו לא הפעם הראשונה שטורקיה שוקלת לקנות מטוסי 4.5 חלופיים, כולל יורופייטר, שבריטניה היה להוט למכור את אנקרה.

בשנים האחרונות, גורמים טורקים הציעו כי המדינה תוכל לפנות לרוסיה עבור מטוסי קרב מסוג Su-35. קצת יותר משבוע לפני שטורקיה ביקשה לראשונה את עסקת F-16 באוקטובר 2021, נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן נפגש עם עמיתו הרוסי ולדימיר פוטין נָדוֹן משתפים פעולה לבניית מנועי סילון, ספינות מלחמה ואפילו צוללות. בקשת מטוסי F-16 כל כך זמן קצר לאחר הפגישה ההיא אולי הייתה הדרך של ארדואן לאותת שיש לו חלופות אחרות אם ארה"ב תדחה את בקשתו.

טורקיה היא לא המדינה היחידה במזרח התיכון שמנצלת טקטיקות משא ומתן כאלה.

בשנת 1998, איחוד האמירויות הערביות (איחוד האמירויות הערביות) השיגה עסקה חשובה עבור 80 מטוסי F-16 בלוק 60, הגרסה המתקדמת ביותר של מטוס הקרב שנבנה אי פעם באותה תקופה, שהיתה מתקדמת אפילו יותר מאלה שהוטס על ידי חיל האוויר האמריקני. בשנה שלפני כן רכשה אבו דאבי 30 מטוסי מיראז' 2000-9 מצרפת, ברור מסמן שיש לו אפשרויות קיימות אחרות אם ארה"ב לא תממש את עסקת ה-F-16.

רבים מאמינים שהיא ניסתה לאחרונה לשחזר את האסטרטגיה הזו עם עסקת ה-F-35 שהציג ממשל טראמפ. אבו דאבי השעתה את העסקה הזו, תוך ציטוט "מַכבִּיד" תנאים מוקדמים של ארה"ב, ולאחר מכן חתמה במהירות על עסקת ענק עם צרפת עבור 80 דור 4.5 דאסו ראפאלס בדצמבר 2021.

בסוף שנות ה-1970, ממשל קרטר נבדק על עסקה למכירת 60 F-15 Eagles לסעודיה, עסקת הנשק הגדולה ביותר לממלכה מסוגה באותה תקופה. כדי להוכיח בפומבי שיש לה חלופות, ריאד פתחה במשא ומתן עם ממשלת צרפת למכירה אפשרית של מטוסי דאסו מיראז' F1. אולם בניגוד לאמירויות, הסעודים בסופו של דבר מעולם לא קנו אף מטוס צרפתי.

עדיין לא נראה אם ​​טורקיה הולכת בדרך האמירית או הסעודית. אם הקונגרס יישאר איתן ויחסום את עסקת ה-F-16 ללא הגבלת זמן, לאנקרה לא תהיה ברירה אלא לפנות לבריטניה עבור יורופייטרס. מטוסים אלה יכולים לשמש כמטוסי קרב עד שטורקיה תרכוש או תפתח מטוס מהדור החמישי מתישהו בעשור הבא. ראוי לציין אם טורקיה תבחר בכמה מטוסי יורופייטר יד שנייה שיקבלו את המטוס מוקדם יותר - במיוחד מאז שר ההגנה הטורקי, חולוסי אקר. לעג בעבר ליוון לקניית Rafales משומשים מחיל האוויר הצרפתי.

גם אם אנקרה תזכה באישור לעסקת F-16, היא עשויה לדחוף קדימה את רכישת יורופייטר. ההיגיון שלה עשוי להיות שמטוסי ה-F-16 החדשים וערכות המודרניזציה נחוצים כדי לשמור על צי ה-270 החזק שלה, עמוד השדרה של חיל האוויר שלה, מעודכן, ו-Eurofighters נחוצים כדי להתאים את הרכישה האחרונה של יוון של 24 Rafales.

רכישת 24-48 Eurofighters תהיה גם פתרון אידיאלי להחלפת מטוסי ה-F-4 הישנים של טורקיה. טורקית פועלת כעת הערכה של 30 F-4E Terminator 2020 משודרגים. כפי שהשם מרמז, טורקיה ראתה אותם בתחילה לשרת עד 2020, כאשר התקשרה עם ישראל לשדרג אותם לתצורה זו בתחילת שנות ה-2000. עם זאת, הם נשארים בשירות מאז נאסר על טורקיה לקנות מטוסי חמקנים מהדור החמישי של F-35 Lightning II לאחר רכישת מערכות טילי הגנה אוויריות רוסיות מתקדמות S-400 ב-2019.