מדוע ארה"ב לא יכולה לרסן את פליטת הפחמן הדו-חמצני בעולם

מוקדם יותר החודש ה- סקירה סטטיסטית של BP של World Energy 2022 שוחרר, המכסה נתוני אנרגיה עד 2021. בעבר, סיפקתי א סיכום הנתונים.

היום אני רוצה להתמקד במגמות בפליטות פחמן דו חמצני עולמיות.

לפני שנה, כתוצאה ממגיפת Covid-19, BP דיווחה על ירידה של 6% בפחמן הדו חמצני העולמי מ-2019 עד 2021. זו הייתה הירידה הגדולה ביותר מסוג זה מאז מלחמת העולם השנייה. היה צפוי שהפליטות יחזרו ב-2021, וכך עשו.

ככל שהעולם התאושש מגל קוביד-19 הראשון, פליטת הפחמן הדו-חמצני העולמית עלתה ב-5.6% מ-2020 עד 2021. זה היה קצב הצמיחה המהיר ביותר מזה כמעט 50 שנה. הפליטות היו נמוכות רק ב-0.8% מהשיא של כל הזמנים שנקבע בשנת 2018. הן נמצאות במסלול להגיע לשיא חדש של כל הזמנים השנה, אלא אם כן מיתון ירסן את הביקוש העולמי לאנרגיה במחצית השנייה של השנה.

קיים פער עצום בין פליטת פחמן דו חמצני של מדינות מפותחות לאלו של מדינות מתפתחות. 38 המדינות החברות בארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי (OECD) הן מדינות בעלות הכנסה גבוהה הנחשבות בדרך כלל כמדינות מפותחות. פליטת הפחמן הדו-חמצני במדינות אלו נמצאת בירידה כבר 15 שנה, ונמצאת בערך באותה רמה שהייתה לפני 35 שנה.

מדינות שאינן OECD, לעומת זאת, ראו פיצוץ בצמיחת פליטת פחמן דו חמצני. ישנן שתי סיבות עיקריות לפער הזה.

ראשית, הפחם שיחק תפקיד חשוב בהתפתחות המוקדמת של ה-OECD, אך כעת הוא מופסק בהדרגה. מדינות שאינן OECD עוברות שלב פיתוח דומה באמצעות פחם, וזה מגביר את פליטת הפחמן הדו-חמצני שלהן.

הסיבה העיקרית השנייה היא שרוב אוכלוסיית העולם חיה במדינות מתפתחות. רמת החיים שלהם עולה, וזה בדרך כלל כרוך בעלייה בצריכת האנרגיה. למרות שהפליטות לנפש במדינות אלו נמוכות, לאוכלוסייה גדולה של אנשים שמגדילה מעט את הפליטות לנפש יש השפעה כוללת על הפליטות העולמיות.

אבל זה מציב אתגר גדול בשליטה על פליטת הפחמן הדו-חמצני בעולם. כ-60% מאוכלוסיית העולם חיה באזור אסיה פסיפיק. הצריכה לנפש נמוכה בהרבה מאשר במדינות המפותחות בעולם, אבל מיליארדי אנשים שהגדילו לאט את הצריכה היוותה הגורם המניע מאחורי העלייה בפליטות הפחמן הדו-חמצני במשך עשרות שנים.

מאז 1965, פליטת פחמן דו חמצני בארה"ב ובאיחוד האירופי לא השתנתה הרבה. אבל הם גדלו בהתמדה באזור אסיה פסיפיק, והגיעו לשיא חדש בשנת 2021. הפליטות של אסיה פסיפיק הן כעת יותר מפי שניים מהפליטות המשולבות של ארה"ב והאיחוד האירופי.

זה לא רק סין והודו. מדינות רבות באסיה פסיפיק הן בין פולטות הפחמן הדו-חמצני הגדולות ביותר והן בין המובילות בגידול הפליטות.

לעתים קרובות אני נתקל באנשים שלא מצליחים להבין למה אנחנו לא מתייחסים לעלייה בפליטות הפחמן הדו חמצני. הגרפיקה הזו ממחישה את האתגר.

למרות שארה"ב הכניסה יותר פחמן דו חמצני לאטמוספירה לאורך זמן מכל מדינה אחרת, סין אמורה להתעלות עלינו. זו הסיבה שארה"ב לא יכולה לעשות חיל בבעיה זו באופן חד צדדי, אלא אם נמציא טכנולוגיות חדשות שיכולות למשוך ביעילות פחמן דו חמצני מהאוויר ולסגור אותו.

פליטת פחמן דו חמצני עולמית מונעת על ידי אזור אסיה הפסיפי ב-50 השנים האחרונות, ואין שום סימן לכך שזה מאט. לעולם אין סיכוי לבלום את פליטת הפחמן הדו חמצני מבלי למצוא דרך לעצור את צמיחת הפליטות במדינות מתפתחות מאוכלסות אלה.