מדוע חיל האוויר האמריקאי מספק את התחמושת החדשה של אוקראינה

אתמול הודיע ​​הפנטגון שהוא שולח לאוקראינה סוג חדש, לא ידוע בעבר, של תחמושת שוטטת בשם Phoenix Ghost. אבל בעוד נשק נ"ט נשלח באלפים, רק מספרים זעירים של תחמושת משוטטת נשלחים. מה זה הנשק החדש הזה, למה הם מגיעים מחיל האוויר ולא מהצבא, והאם ניתן להגביר את המספרים?

תחמושת מסתובבת, הנקראת בפי העם מל"טים קמיקזה, היא סוג חדש של כלי נשק שיכול לשנות את המשחק. הדיוק והיכולת הגבוהה שלהם לאתר ולזהות מטרות מטווח רחוק הופכים אותם לאידיאליים עבור עימותים א-סימטריים כמו אוקראינה, שבה המגן חסר תחרות בשריון ובארטילריה.

משלוחים של תחמושת שוטטת Switchblade הוכרזו בחודש שעבר, אבל אלו בעיקר דגם 300, נשק של 5.5 פאונד עם טווח של שישה מייל וראש נפץ קטן יעיל נגד כוח אדם וכלי רכב קלים. פרשנים קיוו לאספקה ​​של הרבה יותר גדולים Switchblade 600 הוצג בשנת 2020. זה נשק במשקל 33 פאונד עם טווח של יותר מ-25 מייל וזמן שיטוט של למעלה מ-40 דקות, עם ראש נפץ כבד השווה לזה של טיל Javelin המסוגל להוציא את השריון הכבד ביותר. ה-Switchblades יכולים להיות משמש בצוותי רוצחי ציידים עם מל"טים של פומה שסופקו גם על ידי ארה"ב.

מהמספרים שפורסמו עד כה, היו רק 100 Switchblade 300s באצווה הראשונה, עם מספר דומה באצווה השנייה ו רק 10 Switchblade 600s. כמה פרשנים טענו שכל 'מערכות אוויריות בלתי מאוישות טקטיות כולל יחידת שיגור ועשרה אמצעי לחימה, אבל יצרניות AeroVironment
AVAV
אישר לפורבס שמערכת אחת כוללת תחמושת אחת.

המספרים הנמוכים ככל הנראה מכיוון שלצבא ארה"ב פשוט אין הרבה Switchblades במלאי. בעוד שה-Switchblade 300 נמצא בשימוש מאז 2011, הוא תמיד היה נשק נישה, בשימוש בעיקר על ידי כוחות מיוחדים, ומסמכי הרכש של הצבא מצביעים על כך שהם רכשו רק 900 השנה, ו-425 בשנה שלפני כן - ואולי הוציאו את רוב אלה בעיראק, בסוריה ובמקומות אחרים. ה-Switchblade 600 החדש נרכש רק בכמויות ניסיון.

המחסור ב-Switchblades הוא המניע הסביר מאחורי ההכרזה האחרונה של DoD כי הוא שולח תחמושת Phoenix Ghost לאוקראינה.

גורם ביטחוני בכיר אמר כי המל"ט החדש והמסתורי פותח על ידי חיל האוויר האמריקני במיוחד עבור דרישות אוקראינה - מה שיהיה מפתיע שכן הוא מרמז על מחזור פיתוח של מספר שבועות בלבד. שר העיתונות של הפנטגון, ג'ון קירבי, הצהיר מאוחר יותר ש-Phoenix Ghost פותחה לפני הפלישה.

"זה פותח עבור מערכת דרישות שתואמות מאוד את מה שהאוקראינים צריכים עכשיו בדונבאס", הוא אמר לעיתונאים.

פקיד בפנטגון לא ימסור פרטים על ה-Phoenix Ghost, ואמר רק שהוא דומה ל-Switchblade, "נועד לתת אגרוף" וניתן להשתמש בו עם אימון מינימלי. הוא פותח עבור חיל האוויר על ידי AEVEX תעופה וחלל, קבלן מבוסס מהפנטגון, שסירב אף הוא למסור פרטים.

AEVEX אינם ידועים כיצרנית רחפנים, ואתר החברה שלהם מפרט פעילויות רבות אך שום דבר מסוג זה. אבל א 2021 לעיתונות מזכיר כי "החברה עושה הכל תחת המטריה האווירית, כמו תוכנות לאיסוף נתונים לפעולות מוטסות ועד בניית מל"טים", ולחברה יש קודמים משרות פנויות שפורסמו למפעילי רחפנים טקטיים ומאמנים.

השאלה הגדולה היא האם Phoenix Ghost היא מערכת קטנה וקצרת טווח או משהו עם טווח הגעה גדול יותר שיכול להוציא טנקים. ייתכן שפוליטיקו ענה על זה תוך מספר שעות מההודעה על ידי שיחה עם סגן גנרל בדימוס דיוויד דפטולה, דיקן מכון מיטשל ללימודי תעופה וחלל וחבר מועצת המנהלים של AEVEX.

"זהו מטוס חד-כיווני יעיל נגד מטרות קרקע משוריינות בינוניות", אמר דפטולה לפוליטיקו.

לפי Deptula, Phoenix Ghost יכולה להמריא אנכית ולטוס במשך יותר משש שעות בחיפוש אחר מטרות עם חיישני אור יום ואינפרא אדום. אפילו במהירות נמוכה, זה מרמז על טווח של עשרות קילומטרים.

אז יש לנו שלוש פיסות מידע חיוניות. האחת היא ש-Phoenix Ghost פותחה על ידי חיל האוויר, לא הצבא ששלח תחמושת שוטטת ונהג ב-Switchblade כמו גם את Air Launched Effects (ALE) משפחת כלי נשק שוטטות למסוקים ומערכות שוטטות אחרות. אחר הוא ש"משוריין בינוני" פירושו שהוא לא נועד להוציא טנקים אלא מטרה אחרת. ושלישית, יש את זמן ההסתובבות הממושך הזה, ארוך בהרבה מהנדרש לרוב השימוש בשדה הקרב - כמעט כל התחמושת הדומה מסתובבת פחות משעה.

חיל האוויר מעוניין הרבה פחות להוציא טנקים מאשר להתמודד עם הגנות אוויריות של האויב. (כישלונו של חיל האוויר הרוסי להפיל את טילי הקרקע-אוויר S-300 של אוקראינה בשלב מוקדם כצפוי הוביל להמשך שיעור הנפגעים הגבוה שלהם). אחד האמצעים הטובים ביותר לדכא אותם הוא להשתמש טילים נגד קרינה, שמתמקם במכ"מים המנחים את פני השטח לטילי אוויר. מפעילים מגיבים על ידי הפעלת מכ"ם רק לכמה שניות בכל פעם. מכאן הצורך בתחמושת משוטטת שיכולה להקיף מעל אזור הלחימה לתקופה ממושכת.

זה בדיוק התפקיד של ה הרפי ישראלי, עיצב הגנות מעגל של אויב עד תשע שעות ומאתר אוטומטית ומשמיד את כל פולטי המכ"ם המופעלים. הארפיות השמיד מספר מערכות הגנה אוויריות אזריות במהלך הסכסוך של 2020. מטרותיה צפויות להיות כלי רכב כמו מעקב משגרי טילי בוק שהם משורינים אבל לא כבדים כמו טנקים. ה-Harpy קיבלה מאוחר יותר חיישנים חדשים שיהפכו ל-Harop, שיכולים להיות מכוונים נגד מגוון רחב של מטרות, אבל יש לו גם זמן שיטוט ארוך במיוחד.

נראה אז סביר ש-Ghost Phoenix הוא נשק של חיל האוויר לדיכוי הגנות שכמו הארפי, ניתן להפעיל מחדש כדי לתקוף מטרות אחרות לפי הצורך.

עם זאת, שוב, מספר כלי הנשק המסופקים נמוך, עם המספר הספציפי באופן מוזר של 121 תחמושת רפאים של פניקס. גורם ביטחוני אמר שארה"ב עשתה זאת ייצר את "רוב" 121 המל"טים מה שמצביע על כך שעדיין לא כולם מוכנים למשלוח.

ברור שיש ביקוש עז לתחמושת משוטטת באוקראינה, ומתכנני ארה"ב יסרוקו כל תוכנית זמינה כדי לראות מה ניתן להזניק אל קו החזית. אבל הגדלת הייצור של הדגמים הנוכחיים עשויה לקחת חודשים לפחות בהתחשב באופי המיוחד מאוד שלהם.

אפשרות אחת תהיה לחפש מקורות חדשים לתחמושת משוטטת מיצרנים קיימים בחו"ל. בשנת 2017 אוקראינה חתמה על עסקה עם חברת האלקטרוניקה הפולנית WB Group לתחמושת השוטטות Warmate של הפלוגה, נשק של XNUMX קילו עם טווח של עשרה מיילים. התכנון היה לפתח משגר משאית נייד עבור מספר חממים במסגרת פרויקט בשם סוקול ("בז"). הפרויקט נתקל בבעיות בשילוב הרכב והרחפן, ששיאו בתיק בבית משפט בין מפתחים אוקראינים למשרד ההגנה שלהם באוגוסט 2021. נראה שסוקול ולא ה-Warmate עדיין בשירות.

הפנטגון הביע בעבר עניין ב סדרת גיבורים של תחמושת משוטטת תוצרת חברת uVision הישראלית, כולל ה גיבור 120 שיכול להוציא טנקים ממרחק של 25 מיילים. שוב השאלה תהיה מתי הם יכולים לספק.

אוקראינה מתמודדת עם יריב המסוגל להכות בהם ארטילריה כבדה ורקטות מטווח רחוק, תוך העלאת תצורות משוריינות כדי לנסות פריצות דרך. תחמושת שוטטת אוקראינית יכולה להשתיק את הארטילריה ולפרק תקיפות משוריינות לפני שהן מתחילות - אם רק יספיקו להן.