מדוע הפד צריך לדרוך קלות על ויסות המימן

בין שפע השפעות הניצנים של טכנולוגיות ומקורות אנרגיה חדשים הנמצאים בפיתוח במהלך המעבר האנרגיה הזה, המימן והכדאיות שלו הם מהשנויים ביותר במחלוקת. תלוי עם מי מדברים, מימן הוא או דלק פלא עם פוטנציאל למלא תפקיד מרכזי בהפחתת פחמן או גזלה מתקרבת שעליה משקיעים ומפתחים יבזבזו מיליארדים רבים לפני שיבינו שהוא לא בר-קיימא בכל דרך שניתן להרחבה.

לרוב, כאשר מתעוררות מחלוקות כאלה, אנו מגלים שהמציאות נמצאת איפשהו באמצע הקצוות, ונראה כי המימן ועתידו לא יהפכו לחריג לכלל זה. מצד שני, הטעות הכי גרועה שהממשלה עלולה לעשות תהיה לזרוק את התינוק עם מי האמבטיה עוד לפני שהאמבטיה נמשכה.

משרד האוצר האמריקאי הוא בתהליך של פיתוח הדרכה הקשורה למה שנקרא זיכוי מס 45V הנוגע למימן שהיה חלק מחוק הפחתת האינפלציה (IRA) שעבר בקונגרס ונחתם על ידי הנשיא ג'ו ביידן בקיץ שעבר. הדרכה כזו יכולה להיות מיושמת בצורה גמישה שתעודד השקעות גדולות בפרויקטים לייצור והפצה של מימן במגוון אמצעים, או שהיא יכולה להיות מיושמת בצורה צרה ומגבילה שתפחית בהכרח את סיכויי הדלק ותתריס נגד כוונת הקונגרס. .

במוקד הוויכוח עומד כיצד יש להחיל את הקרדיט על מימן כביכול אלקטרוליטי, המיוצר על ידי פיצול מולקולות מימן וחמצן במים עם חשמל. אם קבוצות כמו המועצה הלאומית להגנה על המשאבים, הקרן להגנת הסביבה ואיגוד המדענים המודאגים יצליחו, משרד האוצר יפרסם הנחיות שיעכבו השקעה בכל מימן המופק מחשמל המופק מהרשת.

גישה מגבילה כזו תדרוש הרחבה מסיבית עוד יותר של אנרגיה מתחדשת כמו רוח ושמש מכפי שכבר מתבצעת. זה מתעלם מהמציאות שטכנולוגיות אלו כבר מקודמות על ידי מאיצים כתשובה לכל צורכי ייצור חשמל אחרים בתקופה שבה יהיה צורך בהרחבה חסרת תקדים של כושר הייצור הכולל רק כדי להטעין את כל כלי הרכב החשמליים שכולנו כביכול נקנה רק בעוד 10 שנים. זה אפילו לא מביא בחשבון את הצורך העצום בקיבולת נוספת שתידרש רק כדי להסביר את הצמיחה הכלכלית והאוכלוסייה, יחד עם הצמיחה הנפיצה המתמשכת בגאדג'טים אלקטרוניים חדשים ודרישות אנרגיה אחרות, כמו כרייה עבור ביטקויןBTC
.

למרות הצרכים החמורים הללו, פעילי איכות הסביבה מנסים לדחוף את דוגמת "חשמל הכל" על יצרני מימן באמצעות "תוספת", על כך שדורשים מיצרני מימן להבטיח שהשימוש שלהם במקורות מתחדשים מוחלף בחוות רוח וסולריות חדשות. כפי שזה נראה כעת, מקורות אנרגיה מתחדשים מצטמצמים לעתים קרובות עקב ביקוש נמוך להספק בזמן שהם מייצרים ומחסור באחסון אנרגיה בתפזורת כדי להעביר אותם לזמן שבו הם נחוצים.

בשלב מסוים, נראה שעלינו להכיר בגבולות של מקורות אנרגיה תלויי מזג אוויר כאלה עם מקדמי יעילות של 20% או פחות כדי לעמוד בכל דרישות הקיבולת הנוספות הללו. אחסון סוללות שהובטח מזמן שעדיין לא יצא לפועל בכל דרך שניתן להרחיב יכול בסופו של דבר כנראה להגביר את הגורמים הללו במידה מסוימת, אבל זה נראה מסוכן מאוד להמר על עתיד המימן על תוצאה כזו, במיוחד כאשר מימן יכול לשרת כפתרון אחסון אנרגיה לטווח ארוך עבור אנרגיה מתחדשת כרגע.

כמעט כל תומכי המימן בעד גישה מרחיבה יותר של משרד האוצר בהתבסס על השפה הברורה הכלולה ב-IRA. החוק עצמו קובע כי זיכוי המס יוצע לפרויקטים שונים בהתבסס על סולם הזזה התלוי בעוצמת הפחמן של הפרויקט. ככל שעוצמת פליטת הפחמן נמוכה יותר, כך רמת האשראי שתעמוד לרשות המשקיעים תהיה גבוהה יותר. גישה זו מסבירה את יעדי הפחתת הפחמן הקשורים לייצור מימן והייתה כוונתם הברורה של מחברי החוק.

שורה תחתונה: התקנות הפדרליות פועלות בצורה הטובה ביותר כשהן קובעות סטנדרטים ברורים ובר-השגה המעודדים את המגזר הפרטי להשקיע ולחדש כדי להשיג מטרות חד-משמעיות. הנחיות משרד האוצר המשלבות את הכוונה הברורה של שפת ה-IRA השולטת ב-45V, עם הצעתה של זיכויים גבוהים יותר להפחתת פחמן גדולה יותר, תגדיר את התמריצים המתאימים ומציעה את הדרך הטובה ביותר להימנע מהגבלת הפוטנציאל האולטימטיבי של המימן לפני שהוא בכלל יוצא מהשער.