מדוע דירוגים שוברי שיאים הגיעו בזמן המושלם עבור ג'סיקה ברמן, NWSL

היו הרבה סיבות לחשוד שדירוגי הטלוויזיה לגמר ליגת הכדורגל הלאומית לנשים בין פורטלנד טורנס לקנזס סיטי קראנט יהיו יוצאי דופן.

פלייאוף שראה שיאי נוכחות נקבעים, ואז להגדיר שוב, הוביל לגמר שהתגלגל ב-CBS בפריים טיים. אלה מאיתנו שמסקרים את הליגה במשך שנים בקושי האמינו עד כמה זה מרגיש שונה מהעונות המוקדמות של ה-NWSL.

גם הצמיחה הזו לא הייתה מוגבלת לפוסט-סיזן.

למרות זאת, למספר הגדול הזה - 915,000, עלייה של 71 אחוז ביחס לקהל הצפייה הסופי בשנה שעברה - יהיו השלכות מיידיות על התמונה העסקית של הליגה.

קחו בחשבון, דבר אחד, שזה הגיע בסיום העסקה לשלוש שנים של 4.5 מיליון דולר של CBS עם NWSL כדי לשדר את הליגה. אם המספר הזה נשמע קטן באופן קומי, ובכן, יתכן שהוא נחתם במאה אחרת, לאור התפוצצות חוזי זכויות הטלוויזיה יחד עם צמיחה עצומה בהבנה עד כמה ספורט נשים יכול להיות פופולרי אם הוא משווק נכון ונגיש בקלות.

CBS Sports נכנסה לחלון בלעדי כדי לשמור על הזכויות הללו, והנציבת ג'סיקה ברמן מקשיבה.

"הם כן מקבלים תקופת משא ומתן בלעדית", אמר ברמן לתקשורת הנאספת בגמר האליפות. "התקופה הזו מתחילה למעשה אחרי האליפות. ולכן אנחנו נרגשים להיכנס לחדר עם CBS. הם היו שותפים מדהים. אנחנו יודעים שכפי שציינתי קודם, זו הפעם הראשונה בתולדות הליגה שמשחק האליפות שלנו הוא בפריים טיים, ב-CBS. זה הישג מדהים. זה לא אמור לקחת 10 שנים אבל אנחנו כאן ואנחנו הולכים להתקדם מכאן ונשמח לדבר עם CBS על איך העתיד יכול להיראות".

העתיד, אפשר לומר בבטחה, מציע יותר מ-4.5 מיליון דולר במשך שלוש שנים.

ואז יש הרחבה. ברמן והליגה עשו עבודה מצוינת בשמירה על תהליך שקוף למדי, והן 30 קבוצות משקיעים מהקיץ הושמדו עד א עדיין איתן עד עשר הצעות לשתי קבוצות חדשות.

זה לא רק אומר תחרות על הזדמנויות בעלות חדשות אלה. זה אומר שמספרי ההצעות הסופיים ישקפו את הזינוק האחרון הזה, כולל קהל טלוויזיה שמבטיח יותר הכנסות, מציאות שמחוזקת על ידי צמיחת החסות לליגה.

"הכנסות החסות שלנו עלו בכמעט 90% משנה לשנה", אמר ברמן. "אנחנו כל כך גאים להיות מוקפים בשותפים במשרד הליגה, ברמת הליגה. השותפים הללו לא רק עומדים לצד הליגה, אלא הם גם מכפילים את הליגה. הם יודעים ומבינים, בדיוק כמו שעשיתי כשלקחתי את העבודה הזו לפני חצי שנה, שהליגה הזו צריכה יותר משאבים, לא פחות. ואנחנו כל כך בטוחים שיש לנו את השותפים הנכונים סביבנו ושאנחנו מדברים עם השותפים החדשים הנכונים שרוצים להצטרף אלינו ולהיות חלק מהשינוי שאנחנו רוצים לראות".

קשה להפריז עד כמה מרשימה רמת הצמיחה הזו, על רקע חישוב קשה של התעללות והזנחה בעבר שהובאו למוקד חד על ידי דו"ח ייטס. אבל נוכחות של איחוד חזק, והעבודה בין NWSLPA וברמן ל לחזק את השותפות הזו גם כשקשה, כולל הפרסום הקרוב של דו"ח משותף על התעללות מהליגה ומהרשות.

"ולמרות שלא בהכרח הייתי רוצה, או מבקש, שהדו"ח של כדורגל ארה"ב יתפרסם שלושה שבועות לפני האליפות, מסתבר שהכל קורה מסיבה כלשהי וזה דבר טוב", אמר ברמן. "למה זה דבר טוב? כי המטרה שלנו היא לתת לחוקרים המשותפים לרדוף אחר העובדות לאן הם מובילים ולא להשאיר אבן על כנה. למה זה חשוב? כי כדי שהליגה הזו תרפא, וכדי שהשחקנים האלה יבטחו בליגה ובכיוון העתידי של ה-NWSL הם צריכים לדעת שזו העדיפות הבלעדית של החקירה המשותפת. "

לא ננקטו קיצורי דרך. וכל זה הניח את הבסיס לכדורגל נשים מקצועני, הפעם, לרכוב על הגל במקום להחמיץ את ההזדמנות, כפי שקרה לעתים קרובות מדי בהיסטוריה של NWSL, WPS ו-WUSA.

בדיוק בזמן ש-CBS תשלם, או תיכנס למלחמת הצעות. בדיוק בזמן שהבעלים הפוטנציאליים יגדילו את מספר האפסים בהצעות החתומות שלהם. בדיוק בזמן שכולם יעלו לרכבת NWSL.

עד כמה יגדלו המספרים?

אפילו סופיה סמית' לא יודעת.