גם ורוד וגם כחול שימשו כדי להבדיל בין שיטות שונות לייצור מימן.
איב לייסי | רגע | Getty Images
מ טסלה אילון מאסק לנשיא הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין, בשנים האחרונות נראו שמות רבים בפרופיל גבוה מדברים על התפקיד המימן עשוי - או לא - למלא במעבר של כדור הארץ לעתיד בר-קיימא יותר.
למסק יש הביע ספקנות לגבי התועלת של מימן, אבל רבים חושבים שזה יכול לעזור לצמצם את הפליטות במספר מגזרים, כולל תחבורה ותעשייה כבדה.
אמנם יש באז גדול על מימן וחשיבותו ככלי להבטחת עתיד דל פחמן - נושא שנוצר הרבה ויכוחים בחודשים האחרונים - הרוב המכריע של הייצור שלו עדיין מבוסס על דלקים מאובנים.
אכן, על פי א דוח מעקב ספטמבר 2022 מסוכנות האנרגיה הבינלאומית, ייצור מימן בעל פליטה נמוכה בשנת 2021 היווה פחות מ-1% מייצור המימן העולמי.
אם יש לו תפקיד כלשהו במעבר האנרגיה המתוכנן, אז ייצור המימן צריך להשתנות בצורה די גדולה.
"הדבר הראשון שיש לומר הוא שמימן לא באמת קיים באופן טבעי, אז יש לייצר אותו", אמרה רייצ'ל רוטמן, מנהלת משותפת של מרכז גרנתם לעתידים בר קיימא באוניברסיטת שפילד.
"יש לזה פוטנציאל רב לעזור לנו לשחרר פחמן קדימה, אבל אנחנו צריכים למצוא דרכים דלת פחמן לייצר אותו מלכתחילה", אמרה והוסיפה ששיטות ייצור שונות "סומנו בצבעים שונים".
"כ-95% מהמימן שלנו היום מגיע מרפורמות מתאן בקיטור ויש לה טביעת רגל פחמנית גדולה הקשורה, וזה מה שנקרא מימן 'אפור'", אמר רוטמן ל-CNBC.
מימן אפור הוא, לפי חברת האנרגיה נשיונל גריד, "נוצר מגז טבעי, או מתאן." הוא אומר כי גזי החממה הקשורים לתהליך אינם נלכדים, ומכאן טביעת הרגל הפחמנית אליה מתייחס רוטמן.
הדומיננטיות של שיטה כזו מנוגדת בבירור לשערים של אפס נטו. כתוצאה מכך, מערך של מקורות, מערכות וצבעים של מימן מוצעים כעת כחלופות.
אלה כוללים מימן ירוק, המתייחס למימן המיוצר באמצעות חומרים מתחדשים ואלקטרוליזה, עם זרם חשמלי פיצול מים לחמצן ומימן.
מימן כחול, לעומת זאת, מצביע על שימוש בגז טבעי - דלק מאובנים - וניצול ואחסון פחמן. היה א דיון טעון סביב התפקיד שהמימן הכחול יכול למלא בהפחתת הפחמן של החברה.
פוטנציאל ורוד
לצד אלקטרוליזה, רוטמן ציין שניתן להשתמש בגרעין גם עם משהו שנקרא מחזור תרמוכימי.
זה, היא הסבירה, רתם טמפרטורות גבוהות מאוד כדי לפצל מים לחמצן ומימן.
"ב-Sizewell C, אנו חוקרים כיצד אנו יכולים לייצר ולהשתמש במימן בכמה דרכים", כתוב באתר האינטרנט של החברה. "ראשית, זה יכול לעזור להפחית את הפליטות במהלך בניית תחנת הכוח."
"שנית, ברגע ש-Sizewell C תפעל, אנו מקווים להשתמש בחלק מהחום שהיא מייצרת (לצד חשמל) כדי לייצר מימן בצורה יעילה יותר", הוא מוסיף.
EDF Energy, שהיא חלק מהחברה הרב לאומית קבוצת EDF, נאמר בהצהרה שנשלחה ל-CNBC: "מימן המופק מכוח גרעיני יכול למלא תפקיד משמעותי במעבר האנרגיה."
החברה גם הכירה שיש אתגרים העומדים בפני המגזר ופיתוחו.
"מימן הוא כיום דלק יקר יחסית ולכן האתגר המרכזי למימן אלקטרוליטי דל פחמן, בין אם מיוצר מאנרגיה מתחדשת או גרעינית, הוא להוזיל את עלויות הייצור", נכתב.
זה הצריך "מדיניות תומכת המעודדת השקעה בפרויקטים מוקדמים של ייצור מימן ומעודדת משתמשים לעבור מדלקים מאובנים למימן דל פחמן".
"הגדלת השוק של מימן דל פחמן תספק את יתרונות הגודל ו"למידה מתוך עשייה" שיסייעו להפחית את עלויות הייצור."
אמנם יש התרגשות לגבי התפקיד שגרעיני יכול למלא בהפקת מימן ובמעבר האנרגיה הרחב יותר - ה-IEA, למשל, אומר שלכוח גרעיני יש "פוטנציאל משמעותי לתרום לשחרור פחמן של מגזר החשמל" - מובן מאליו שזה לא מועדף על ידי כולם .
המבקרים כוללים את גרינפיס. "כוח גרעיני נחשב כפתרון לבעיות האנרגיה שלנו, אבל במציאות זה מורכב ויקר מאוד לבנות", אומר הארגון הסביבתי. "זה גם יוצר כמויות אדירות של פסולת מסוכנת."
עתיד רב צבעים?
במהלך הראיון שלה עם CNBC, רוטמן מאוניברסיטת שפילד דיברה על התמונה הגדולה יותר ועל התפקיד שסוגים שונים של מימן עשויים לשחק. האם נוכל אי פעם לראות תקופה שבה רמת המימן הכחול והאפור יורדת לאפס?
"תלוי כמה זמן אתה מסתכל על מסגרת זמן", היא אמרה והוסיפה כי "בעולם אידיאלי, הם בסופו של דבר יירדו נמוך מאוד."
"בסופו של דבר, באופן אידיאלי אנחנו נפטרים מכל המימן האפור שלנו, כי למימן האפור יש טביעת רגל פחמנית גדולה ואנחנו צריכים להיפטר ממנו", אמר רוטמן.
"כאשר אנו משפרים את לכידת הפחמן ואחסון הפחמן, ייתכן שיש מקום למימן כחול וזה עדיין לא הוערך, בהתאם להתפתחויות שם."
"הוורוד והירוק שאנחנו יודעים שחייבים להיות עבורו מקום כי זה המקום שבו אתה באמת מקבל את הפחמן הנמוך [מימן], ואנחנו יודעים שזה צריך להיות, אפשר להגיע לשם."
פיונה ריימנט, מדענית ראשית במעבדת הגרעין הלאומית של בריטניה - אשר, כמו EDF Energy, חברה באיגוד הסחר Hydrogen UK - הדגישה את החשיבות של מגוון אפשרויות זמינות בשנים הבאות.
"אי אפשר לזלזל באתגר של אפס נטו; נצטרך לאמץ את כל המקורות לייצור מימן דל פחמן כדי להחליף את ההסתמכות שלנו על דלקים מאובנים", אמרה ל-CNBC.
אמנם דובר רבות על שימוש בצבעים כדי להבדיל בין השיטות השונות לייצור מימן, אך ישנו גם דיון ער בשאלה האם בכלל צריכה להתקיים מערכת סיווג כזו.
"מה שאנחנו רוצים זה מימן דל פחמן," אמר רוטמן. "ואני יודע שיש הרבה בלבול לגבי הצבעים השונים, ושמעתי כמה אנשים אומרים... 'למה יש לנו את הצבעים, למה אין לנו רק מימן ומימן דל פחמן?'"
"ובסופו של דבר, זה החלק הדל בפחמן שחשוב, וגם ורוד וירוק יעשו את זה."
מקור: https://www.cnbc.com/2023/02/03/why-pink-hydrogen-produced-using-nuclear-may-have-a-big-role-to-play.html