מדוע תירס הקיץ שלנו מתוק מתמיד

מעט פינוקי קיץ מרגישים נצחיים כמו שלם, קלח תירס מתוק. נראה שזה שייך לדרך אכילה ישנה ופשוטה יותר, שבה לא נדרש סכו"ם (אלא אם כן אתה מתעקש להשתמש באותם מחזיקי תירס קטנטנים וחמודים). אתה מסובב לאט את הקלח בידיים שלך ומשתמש בשיניים כדי לחלץ כל פת צהוב מתוק. אכילת תירס במקסיקו נמשכת יותר מ-7,000 שנים אחורה. באמריקה, המתיישבים האנגלים הראשונים החלו להשתמש בתירס שדה להכנת קמח, אך רישומים מראים שהם לא התחילו לאכול תירס מתוק עד 1779, כאשר חיילים קולוניאליים במערכה גילו אותו והביאו אותו הביתה לחוותיהם.

אולם זו אשליה לדמיין שקלחי תירס הוא משהו נצחי ובלתי משתנה. התירס בשוק האיכרים עשוי להיראות דומה להפליא לתירס של האצטקים (מינוס מגוון הצבעים המדהים), אבל יותר מ-90% מהתירס הטרי למכירה בארה"ב מורכב כעת מהכלאיים מודרניים שהם הרבה יותר מתוקים מתירס אי פעם לִהיוֹת. בשנת 1950, ד"ר JR Laugham מאוניברסיטת אילינוי גילה זן תירס מובהק ומתוק מאוד עם גן המכונה "שניים מכווצים" מכיוון שהגרעינים הצטמקו כשהם התייבשו. התגלית של לאוגהם שינתה את תעשיית התירס המתוק, ופינה מקום לזנים חדשים של תירס שהיו "סופר מתוקים", "אולטרה מתוקים" ו"מתוקים במיוחד". מי שנולד מאוחר יותר משנות השמונים אולי אפילו לא זוכר את הטעם של תירס ישן, שיכול להיות חלבי להפליא במרקם אבל לא אמין מאוד במתיקות שלו.