מדוע חקלאים צריכים למלא את טופס מפקד החקלאות שלהם

חקלאים מהווים חלק זעיר אך חשוב ביותר מאוכלוסייתנו. כולנו תלויים במזון, בדלק ובמזון שהם מייצרים. אם אתה אחד מאותם חקלאים, תודה לך על מה שאתה עושה. למרות שזו כנראה תקופה עמוסה מאוד בשנה עבורך, יש משהו שאתה באמת צריך לעשות. משרד החקלאות האריך את המועד האחרון להשתתפות במפקד החקלאות 2022 עד ה-31 במאי^st והם רוצים לדעת עליך ועל הפעולה שלך (תוכל למצוא את הקישור למילוי הערך שלך כאן). כפי שמגדיר זאת טום וילזק, שר החקלאות, "זה הקול שלך". אם אינך חקלאי אבל מכיר אחד, זה יהיה טוב לעודד את השתתפותם.

הסיבה שזה חשוב היא כי המידע שנאסף באמצעות מפקד זה כל חמש שנים משרת מגוון רחב של מטרות שימושיות (ראה סרטון זה).

1. הוא נותן לחברה צוהר לחלק זעיר אך קריטי ובמידה רבה לא מוכר בחברה שלנו

• מפיקים יכולים להשתמש במידע כדי למדוד את פעולתם ולקבל החלטות מושכלות לגבי שיטות ייצור ושיווק
• המחוקקים משתמשים בנתונים כדי לעצב מדיניות וחקיקה מרכזית כמו הצעת חוק החווה
• סוכנויות כמו USDA משתמשות בנתונים המנחים את המחקר שלהן ובתוכניות השונות
• חברות פרטיות המשרתות את הקהילה החקלאית מוצאות מידע רב ערך עבור תהליכי התכנון שלהן
• חוקרים ציבוריים ופרטיים וארגונים לא ממשלתיים משתמשים בנתונים במחקר וביוזמות שלהם
• זהו משאב רב ערך עבור עיתונאים או "אגקובטים" המבקשים לטפל במיתוסים ודיסאינפורמציה אחרת על מגזר החקלאות

מי מתאים כחקלאי?

ניתן לספור כל מי שמגדל או מוכר לפחות 1,000 דולר של בעלי חיים, יבולים או מוצרי משק אחרים, ולכן המפקד מכסה את כל הטווח מחוות כפריות גדולות ועד לפעולות עירוניות קטנות. הרבה מאוד מהחקלאים בספקטרום הגודל הזה עוסקים בחקלאות רק במשרה חלקית או מקבלים חלק גדול מההכנסה שלהם מעבודה מחוץ למשק. רבים מהאנשים המעורבים בחקלאות הם רק אחד מני "מפעילים" רבים המעורבים בחווה או בחווה, אך המפקד מבקש לכלול את כל השחקנים הללו. יש הרבה מאוד "חקלאים מתחילים" שחלקם חלק מדור חדש וחלקם החלו לעסוק בחקלאות בפנסיה או כעניין צדדי. אם אתה חקלאי חדש, אתה יכול להירשם להשתתפות כאן.

מפקד האוכלוסין הזה הוא לא רק תמונה קלאסית מסוג "נורמן רוקוול" של חקלאי - המטרה היא לעקוב אחר האוכלוסייה המגוונת והדינמית שעושה את העבודה הזו.

איזה סוג של מידע נאסף?

המפקד אוסף מידע על בעלות על קרקע, השכרה ושימוש בקרקע, וזה חשוב מאוד מכיוון שרק בעל קרקע יכול באמת להתחייב מהסוג של התחייבויות ארוכות טווח הדרושות למשהו כמו חוזה קיבוע פחמן. המפקד עוקב גם אחר מאפייני המפעילים - גילם, מינם ותפקידם בפעילות החקלאית. מעקב אחר שיטות ייצור בר-קיימא חשובות, כגון מערכת עיבוד אדמה, שימוש בגידולי כיסוי, רוטציות וכו'. המפקד גם לוכד מידע על הכנסות והוצאות החווה. אין חששות לפרטיות בתהליך זה - המידע מוגן על ידי FOIA ולא ניתן להשתמש בו למטרות מס, חקירה או רגולטוריות והוא מוצג תמיד בצורה אנונימית ומצטברת בלבד.

נתונים חקלאיים נאספו כחלק ממפקד האוכלוסין הרגיל של ארה"ב מאז 1840, אך מאז 1997 החלק החקלאי נעשה על ידי ה-USDA. למרבה הצער, ההשתתפות ירדה מעט עם הזמן. בשנת 2007 השתתפו 78.6% מהחקלאים. המספר ירד ל-74.6% ב-2012 ו-71.8% ב-2017. הסוכנות עדיין מסוגלת לבצע הערכות של התעשייה באמצעות שיטות מודלים כדי למלא את הנתונים החסרים, אבל עדיף יהיה לשחזר שיעור גבוה יותר של השתתפות.

מה ניתן ללמוד ממפקד האוכלוסין?

ראשית, קהילת החקלאים נמצאת בקצה המבוגר של הספקטרום עם פי עשרה משתתפים מעל גיל 75 מאשר באוכלוסייה הכללית. הגיל הממוצע גדל באיטיות מ-56.3 שנים ב-2012 ל-57.8 ב-2017.

הקישורים הבאים הם לכמה מהדגשים המבוססים על המפקד האחרון של 2017, ואלה יעודכנו בקרוב בהתבסס על תוצאות 2022.

בעלות וגודל: 96% מכל החוות בארה"ב הן בבעלות משפחתית ו-88.1% סווגו כ"קטנות" עם הכנסה ברוטו של החווה במזומן של פחות מ-350,000 דולר בעוד שרק 2.6% סווגו כגדולות וגדולות מאוד.

חקלאים מתחילים: 908,274 יצרנים חזו במשך 10 שנים או פחות בשנת 2017 (27% מ-3.4 מיליון היצרנים בארה"ב), ו-26% מהם היו מתחת לגיל 35 - דמוגרפיה המייצגת רק 8% מכלל החקלאים בארה"ב.

עיבוד אדמה: ללא עיבוד הוא מעין תקן זהב לחקלאות יבולים בשורה בת קיימא או מתחדשת והאפשרות הטובה ביותר לקיבוע פחמן לטווח ארוך בקרקעות חקלאיות. בין 2012 ל-2017 גדל מספר הדונמים ללא עיבוד ב-8% ליותר מ-100 מיליון דונם והשטח בעיבוד אינטנסיבי ירד ב-35%

מפיקים נשיים: היו 1.2 מיליון מפיקים בארה"ב בשנת 2017 - 36% מהכלל. זו הייתה עלייה של 27% מ-2012

יהיה מעניין מאוד לראות את הממוצע לשנת 2022 כאשר הנתונים הללו יתפרסמו ב-2024. נקווה שניתן יהיה להתבסס על הדגימה הכי מלאה שאפשר.