מדוע הציפיות יגדירו את העונה הגדולה ביותר של ניוקאסל יונייטד מזה 25 שנה

התחזית הייתה עגומה כאשר ניוקאסל יונייטד הפכה למה שנקרא המועדון העשיר בעולם בנובמבר האחרון בעקבות השתלטות של קרן ההשקעות הציבורית [PIF] על ערב הסעודית.

למרות שיש לפתע משאבים כמעט בלתי מוגבלים בקצות אצבעותיו, הסיכוי העגום להדחה מהפרמיירPinc
הליגה הייתה דאגה דחופה.

הבעלים החדשים מיהרו לפעול, והביאו את הבינלאומיים קירן טריפייר, כריס ווד וברונו גימאראס תמורת יותר מ-100 מיליון דולר ברגע שהם יכלו. אבל אחד השחקנים הגדולים של ניוקאסל יונייטד אי פעם, אלן שירר, לא השתכנע.

"יש כל סיכוי שנרד ליגה, אבל זה המקום שבו הם נמצאים", שירר אמר, "ההוצאות של ניוקאסל ברגע זה נהדרות כי לא ראינו את זה כל כך הרבה זמן, אבל המציאות הקשה היא שהם צריכים הרבה יותר, בוא נראה."

לא רק לשירר היו ספקות, מבקרים רבים הטילו ספק במידת ההתאמה של בחירת המשטר במנהל חדש; מאמן בורנמות' לשעבר, אדי האו.

"האם אדי האו הוא האיש הנכון להישרדות? אני אקח קצת לשכנע", אמר מגן אנגליה לשעבר דני מילס

"הם [בורנמות'] ירדו כי לא הייתה להם הגנה יציבה. תפקידו האחרון היה ירידה. האם אתה מתכוון לשים את התפקיד של להישאר ער על מישהו שזה עתה ירד ליגה?"

זה לא עזר שהיה ידוע שניוקאסל ניסתה לגייס את מאמן ויאריאל אונאי אמרי, רק כדי שהספרדי ידחה אותם.

אבל בחודשים שלאחר מכן, אדי האו הוכיח שפרשנים כמו מילס טועים שהוא בנה קבוצה חזקה של ניוקאסל יונייטד שלא רק שרדה, היא עשתה זאת בקלות.

בניגוד לאיטרציות קודמות של המגפייז שבהן הבטחת עונה נוספת בליגה העשירה בעולם נראתה כשיא השאיפות של ההיררכיה, הציפייה היא שבעקבות ההישג הזה, המראות יועברו גבוה משמעותית.

כמה זמן יקבל אדי האו?

"ניוקאסל יונייטד ראויה להיות בראש הפרמיירליג. אנחנו רוצים להגיע לשם. זה ייקח זמן, אבל אנחנו נגיע לשם", המנהלת והראשית של ההשתלטות אמנדה סטיילי אמור לאחר אישור העסקה.

"אנחנו רוצים לראות את זה יקבל את הגביעים האלה, ברור. בראש ליגת העל, באירופה, אבל להשיג גביעים פירושו סבלנות, השקעה, זמן. אנחנו רוצים שכולם יעבדו איתנו כדי לבנות את המועדון לקראת מה שהוא צריך להיות".

השאלה המכרעת היא איך נראה ציר הזמן שלה וכמה סבלנות תהיה לבעלי המועדון להגיע לשם?

שיגור מהיר עם המנג'ר סטיב ברוס לאחר השלמת ההשתלטות וביצוע חמש העברות בחלון ינואר הראה שהבעלים החדשים לא חוששים לפעול במהירות ובנחישות.

עם זאת, נותר לראות אם המעשים הללו היו התחלה של מגמה או רק צעד ראשון הכרחי.

לזכותו ייאמר שאדי האו מאמצים את ההצעה שיצפו ממנו ליותר בקדנציה הזו. בעוד שמנהלים אחרים אולי הטיפו לזהירות, הוא היה פתוח באימוץ זה.

"זה לא מפחיד אותי, אבל זה יכול להיות אתגר עבורנו - איך אנחנו מסתגלים ללחץ הזה. אנחנו לא מפחדים מזה, אנחנו יודעים שזה מגיע עם הטריטוריה", אמר ל-Mail+.

"אני חושב שהציפיות עלו. אני לא עוקב בדריכות אחרי מה שנכתב ונאמר, אבל יש לי הרגשה שמדברים עלינו באזורים [גבוהים] בליגה.

"אין שום דבר שאתה יכול לעשות בקשר לזה. אני לא אשב כאן ואאתגר את זה. אני אסתכל אחורה לשנה שעברה ואומר שיצאנו לריצה מדהימה בפרק זמן קצר, אבל אם תסתכלו עלינו סטטיסטית כצוות, עשינו פחות ביצועים בכמה סמנים מרכזיים.

"כדי לשנות את זה ולהפוך לקבוצה חזקה יותר, עלינו לבצע ביצועים טובים יותר, זה מה שאני מסתכל עליו".

באופן לא מפתיע, עבור מועדון עם המשאבים שיש לניוקאסל כעת, האו יתחזק בניסיונותיו להשתפר עם החתמות חדשות.

שירותיו של המגן של ליל סוון בוטמן ושוער אנגליה ניק פופ נוספו להחתמה הקבועה של המגן המושאל מאט טרגט. עוד פרצופים חדשים ללא ספק יתווספו לסגל של האו שכבר מכיל שחקנים עם ייחוס משמעותי.

גיוס שחקנים טובים יותר העלה ציפיות פנימית, ולמרות שהאו התייאש לגבי הגדרת יעדים ספציפיים לעונה הבאה, הקשר הכוכב ברונו גימאראס הציג את מה שהוא רוצה.

"אני מקווה שבעונה הבאה נוכל להסתכל על הליגה האירופית ואני רוצה לשחק בליגת האלופות כאן, אבל ניקח את הדברים צעד אחר צעד", אמר לעיתון המקומי שילדס גאזט.

שיעור ממנצ'סטר סיטי

ההשוואה הברורה ביותר שאנשים הוציאו היא לאופן שבו מנצ'סטר סיטי גררה את עצמה מבינוניות טבלת אמצע לאלופת אנגליה תוך ארבע שנים לאחר השתלטותה על ידי קבוצת אבו דאבי יונייטד.

העונה הראשונה לאחר שהעסקה עברה המועדון סיימה במקום העשירי, אבל בקיץ שלאחר מכן הוא קנה 10 שחקנים חדשים, כולל כישרונות ברמה עולמית כמו קרלוס טבס וגארת' בארי, בסכום כולל של 10 מיליון דולר.

ההחתמות החדשות של סיטי השפיעו באופן מיידי והיא החמיצה בקושי את ליגת האלופות באותה עונה. בשנה שלאחר מכן היא הגיעה לתחרות הבכירה של אירופה וזכתה בגביע האנגלי.

עם זאת, ניוקאסל פועלת בנוף שונה ממנצ'סטר סיטי. מונעים על ידי הפחדים של מועדוני עילית מבוססים והרצון לקיים משחק בר-קיימא יותר, הוכנסו חוקי פייר פליי פיננסיים אשר הופכים רווח דומה על ידי המועדון לפחות אפשרי.

אבל בצפון מזרח, אתה צריך לחזור בערך 25 שנים אחורה כדי למצוא זמן שבו המועדון התקרב לעונה חדשה, באופן ריאלי, מכוון לכדורגל האירופי וגביע בקבינט.

הציפייה וההתרגשות ימשיכו להיבנות אם המועדון אכן יתחיל חזק ויהיה מעניין לראות אם זה המניע להשקעה נוספת או לשינוי.

כשהוא פוטר באמצע העונה על ידי מנצ'סטר סיטי, המנג'ר מארק יוז האשים את הבעלים בשינוי השאיפות של המועדון לאחר ריצה של תוצאות טובות.

"בתחילת העונה ישבתי עם הבעלים וסוכם כי יעד ריאלי לעונה יהיה מקום שישי בפרמיירליג של ברקליס, או באזור 70 נקודות", יוז. אמר לאחר שאיבד את עבודתו.

"כל זה הועבר לשחקנים וכולנו ידענו איפה אנחנו עומדים. למרות שכולם במועדון כמובן היו רוצים לראות עוד ניצחונות, היינו לגמרי על הכוונת בזמן הפיטורים שלי. רק לאחרונה היו לנו ניצחונות נהדרים נגד ארסנל וצ'לסי".

יהיה מרתק לראות איך הדברים מתנהלים עבור אדי האו בניוקאסל יונייטד.