מדוע אוקראינה רוצה טילי פטריוט שלא יכלו להגן על ערב הסעודית מפני מל"טים?

על פי דיווחים בחדשות, ה ארה"ב מסיימת את התוכניות לשלוח סוללות טילי פטריוט לאוקראינה. המדינה נמצאת תחת תקיפה גוברת של מל"טים וטילי שיוט רוסיים ולפי האו"ם חצי מהמדינה תשתית אנרגיה נהרסה, גורם הפסקות חשמל המשפיעות על מיליונים. אבל האם הפטריוט הוא הטיל הנכון להגן על אוקראינה?

השמיים MIM-104 פטריוט היא מערכת ההגנה האווירית ארוכת הטווח המובילה של צבא ארה"ב, המסוגלת לפגוע במטרות על-קוליות במרחק של מאה קילומטרים בגובה קיצוני. בעוד טילים מוקדמים יותר יכלו להתחבר רק למטוסים, הפטריוט מסוגל גם ליירט טילים בליסטיים וטילי שיוט, והוא הוצב במלחמת המפרץ ב-1991 להגן על כוחות ארה"ב מפני טילי סקאד עיראקים. מאז הפטריוט עבר מספר שדרוגים, וכעת יש לו מכ"ם AESA ברזולוציה גבוהה המספק כיסוי של 360 מעלות.

עם זאת, למרות שהוא יעיל נגד מטוסים, מסוקים וטילי שיוט ובליסטיים, הפטריוט אינו מתפקד כל כך טוב מול מל"טים קטנים. ב-2017 התחילו החות'ים תקיפת אתרי הפטריוט הערבי-סואדי עם מל"טים של קמיקזה של קאסף, סוג שסופק על ידי איראן. המל"טים כוונו לרדאר של המערכת, במטרה להוציאו מכלל פעולה מספיק זמן כדי שהתקפות טילים ארוכות טווח יעברו.

יש מחלוקת לגבי מידת היעילות של הטקטיקות הללו, אבל אנחנו כן יודעים שהחות'ים ביצעו מאז קמפיין יעיל ביותר של תקיפות רחפנים ארוכי טווח, עם טכנולוגיית רחפנים מאיראן. התקפות אלה יש בעיקר פגע במתקני נפט ו שדות תעופה, גרימת נפגעים ושקיעה לכבות שריפות מסיביות.

ההצלחה הדרמטית ביותר הייתה ה שביתה במפעל לעיבוד נפט אבקאי ב-2019 עם שילוב של מל"טים וטילים, להצית את המתקן ולגרום לפגיעה במחיר הנפט העולמי.

אמר גורם הגנה מערבי רויטרס כי אבקאיק הוגנה על ידי פטריוטים. לא ידוע אם המכ"ם של המערכת יכול לקלוט את המל"טים הקטנים והנמוכים, או שהיו בעיות אחרות.

כעת אוקראינה מותקפת גם מקטן מל"טים קמיקזה שסופקו על ידי איראן, כולל כמה מאותם סוגים שנראו בתימן. הנשיא זלנסקי אומר שרוסיה מקבלת לפחות 2,400 מטוסי שאהד-136, שבדרך כלל מושקים במחלפות ומסתמכות על מספרים כדי להבטיח שחלקם יעברו. טילי פטריוט, במיליון דולר (או יותר) לזריקה, בקושי נראה מעשי להוציא רחפנים בייצור המוני בעלות של כמה אלפים.

נראה שהפטריוטים מסופקים כעת לא בתגובה לצורך דחוף אלא בגלל פיגור בזמן התגובה. האוקראינים מבקשים מאז טילי פטריוט לפני הפלישה הרוסית כשהאיום העיקרי נתפס ככלי טיס וטילים רוסיים. בזמנו, פקידים אמריקאים החליטו שייקח יותר מדי זמן לאמן צוותים אוקראינים להשתמש במערכת.

במרץ, כאשר שוב הועלתה אספקת טילי הפטריוט, אמרו זאת גורמים רשמיים בארה"ב יחייב את המפעילים בארה"ב להתבסס באוקראינה, מה שלא היה אפשרי. כעת, כשהאוקראינים הראו את עצמם כלומדים מהירים, עם ה ארה"ב סיפקה בין היתר את טיל HARM, נראה כעת שההשקפה היא שאימון מסלול מהיר אפשרי. עם זאת, לא נמסרו פרטים לגבי מתי צפויות מערכות ההגנה האוויריות החדשות לפעול. הניחוש הטוב ביותר הוא שזה יעברו חודשים ולא שבועות, אם כי אוקראינה סיפקה הפתעות בכך שהקדימו קודם לכן, כמו בעצמם. טיל נגד ספינות נפטון.

פטריוטים לא יעצרו את גל ההתקפות הנוכחי, ואולי יהיה מאוחר מדי לעצור נזק נוסף לרשת החשמל. עם זאת, מערכות אחרות - במיוחד המל"טים המיירטים המסופק כעת - עשוי להוות קונטרה יעילה למלוחות של Shahed-136. המיירטים הקטנים, הזולים והזריזים נועדו להתמודד עם מל"טים, וניתן לספק אותם במספרים הרבה יותר גדולים מאשר טילים על-קוליים גדולים. גם תותחי נ"מ מהירים שסופקו על ידי גרמניה מוכיח קטלני נגד המל"טים.

טילי הפטריוט יספקו יכולת שימושית קדימה - האיום מטילים בליסטיים לא נעלם - אבל המשמעות האמיתית היא שארה"ב מוכנה כעת לספק נשק כבד יותר מאשר הטיל הידני Javelin and Stinger שנשלח בימים הראשונים של הפלישה. טילי הפטריוט היו חלק מרשימה ארוכה של חומרה שארה"ב לא ששה לספק בעבר, מ מטוסי F-16 לקרב טנקים ו טילים ארוכי טווח. הפטריוטס הם אינדיקציה ראשונה לכך שדברים משתנים וייתכן שנראה כמה העברות נשק משמעותיות הרבה יותר בשנה החדשה.