מדוע טנקים רוסיים מתפוצצים באלימות בעת פגיעה?

לפעמים בלוחמה המודרנית לא ניתן לדעת אם רכב ניזוק או הרוס, שכן הסימן היחיד עשוי להיות חור קטן עם סימני צריבה. אבל זה בהחלט לא המקרה של טנקי T-72 רוסיים במלחמה באוקראינה: ברבות מהתמונות ששותפו ברשת כלי הרכב מנופצים לחלוטין, כשהצריח נזרק במרחק מה מגוף הטנק. זה לא בגלל איזה נשק נ"ט חזק במיוחד. ההפסדים הקטסטרופליים הם תופעת הלוואי של החלטת תכנון מחושבת.

רוב הטנקים המערביים, כולל המודרניים ביותר M1 אברמס, יש צוות של ארבעה: מפקד, נהג, תותחן ומעמיס. אתה יכול לראות סרטון של מטעין בפעולה כאן: הוא לוקח ידנית כדורים מתא אחסון ומעמיס אותם לתוך האקדח הראשי 120 מ"מ של אברמס. מבין ארבעת תפקידי הצוות בטנק, מעמיס הוא הפשוט והקל לאוטומציה, וכך עשו הרוסים עם הטנקים מסדרת T-72 ומאוחר יותר.

המעמיס האוטומטי מפחית את מספר הצוות הדרוש ב-25%, כמו גם מצמצם באופן משמעותי את השטח הדרוש בתוך הצריח, מכיוון שלא מטופלים בסיבובים. זה הופך את הצריח לקטן יותר, ותורם לפרופיל הנמוך בהרבה של ה-T-72 - בקצרה בכמעט מטר מהאברמס, הוא יכול לתפוס מחסה ולהישאר בלתי נראה בקלות רבה יותר (אלא אם כן יש לו אחד כזה תוספות שריון כלוב מגוחכות מרותך לגג שהרוסים העסיקו באוקראינה).

בנוסף, מעמיסים אוטומטיים אמורים להיות מהירים ויעילים יותר מבני אדם, וגם זולים יותר.

אחד החסרונות של בעל מטען אוטומטי הוא שהוא מצמצם את הצוות הזמין לתחזוקה ותיקונים בשטח. אחר הוא שבעוד לטנק Leclerc הצרפתי יש תחמושת מטען אוטומטי מאוחסן בהמולה הרחק מהצוות, הרוסים בחרו עם ה-T-72 להחזיק את התחמושת שלהם בצורה של קרוסלה בגוף הטנק מיד מתחת לצריח.

המשמעות היא שאין מחסום בין הצוות לתחמושת המאוחסנת. מחסן התחמושת של אברמס נפרד לתא הצוות, ומצויד במיוחד לוחות נשיפה כך שאם התחמושת תתפוצץ - כפי שנראה כאן - הלוחות מתפוצצים תחילה כך שהפיצוץ יוצא החוצה ולא דרך תא הצוות הסגור.

עם העיצוב הרוסי אין לוחות נשיפה, כי התחמושת נמצאת באותו חלל של הצוות. כל פגיעה חודרת בצריח או בגוף הספינה עלולה להפעיל את התחמושת, עם התוצאה המתוארת לעתים כ אפקט ג'ק-אין-הקופסה: עוצמת הפיצוץ מהתחמושת קורע את הטנק מבפנים, ולעיתים קרובות מנתק את הצריח בעוצמה כזו שהוא נזרק החוצה. אירועים כאלה הם קטלניים באופן מיידי לצוות.

מיקומו של מחסן התחמושת T-72s ידוע היטב, וייתכן שהוא אף מכוון במכוון, כמו בסרטון הזה שבו תותחן BTR-4 אוקראיני ביצע את הישג דוד-ו-גוליית של השמדת T-72 רוסי על ידי כיוון אל שריון הצד הדק מעל מחסן התחמושת מטווח קצר. לא פלא אם כן שיש אנשים שקוראים ל-T-72 'מלכודת מוות,' ומדברים על 'אלופי זריקת צריח אולימפיים'.

בעוד אוקראינה משתמשת באותם טנקים, נראה שחלק ניכר מכוח הלחימה שלהם כיום הוא בצורה של צוותי חי"ר קל חמושים בנשק נ"ט. הטנקים שמספרם היה גדול בהרבה בקושי נראו בפעולה.

אם לשפוט לפי סטטיסטיקה נערכת בקפידה על ידי מנתחי המודיעין בקוד פתוח של הבלוג Oryx, אשר זיהו וקטלגו כל תמונה המציגה רכב הרוס בסכסוך, פיצוצי תחמושת אינם הגורם העיקרי לאובדן של טנקים רוסיים. מתוך 360 אבדות שתועדו עד כה, 166 הושמדו ו-6 ניזוקו - אך 188 טנקים ננטשו, או נתפסו על ידי האוקראינים. מדובר באחוז נטוש גדול יותר מאשר סוגים אחרים של כלי רכב משוריינים, ומצביע על כך שצוותי טנקים רוסים אינם ששים להישאר עם כלי הרכב שלהם כשיש להם ברירה.

אבל אז כל צוות T-72 שראה את התוצאות עשוי להיות מובן מודאג מלהיכנס לקרב ברכב הנוטה להתפורר באלימות בעת פגיעה.