ביום שלישי הודיעה האחים וורנר על תוכניתה לא להתקדם עם שחרורו של אשת העטלף, סרט ש עלות מוערכת של 90 מיליון דולר להפיק, יחד עם הסרט הפחות יקר סקוב! לרדוף חג, נכס המבוסס על הקריקטורה על הכלב סקובי-דו פותר פשע.
ההחלטה הפתיעה רבים, מכיוון שהסרט כבר סיים את הפקת הסרט במרץ השנה והציג צוות כוכבים הכולל את השחקנית לסלי גרייס בתפקיד הראשי, וסיפק ייצוג משמעותי לטינית בסרט קולנוע מרכזי.
הסרט, בבימויו של עדיל אל ארבי ובילאל פלאח, נועד לכלול גם את מייקל קיטון בתור ברוס וויין - חזרתו של השחקן זוכה גלובוס הזהב לתפקיד שלא שיחק 30 שנה. קיטון היה באטמן המסך הגדול הראשון בשני סרטים בבימויו של טים ברטון ב-1989 וב-1992, שעלו למעמד של תופעה תרבותית והכינו את הבמה לשובר קופות גיבורי העל בעשורים הקרובים.
אז למה לזרוק עשרות מיליונים בהשקעה והחזר של שחקן אגדי?
לדברי האחים וורנר, כעת תחת מנהיגות חדשה מאז הושלם המיזוג עם דיסקברי, היא חתכה אשת העטלף כי השחרור כבר לא היה הגיוני במסגרת האסטרטגיה העסקית הרחבה יותר של החברה.
"ההחלטה לא לשחרר אשת העטלף משקף את השינוי האסטרטגי של המנהיגות שלנו בהתייחס ליקום DC ו HBO מקסימום", כתבה החברה בהצהרה דווח לראשונה על ידי מועד אחרון. האחים וורנר לא הגיבו הון עתקבקשת התגובה.
בנפרד, מקורות שמכירים את המצב אמר לי מגוון ש-Warner Bros כמעט בהחלט ייקח ירידה משמעותית בשניהם אשת העטלף ו סקוב עורך דין מיסים הלך הון עתק דרך איך זה באמת ייראה.
אבל באופן פרדוקסלי, ייתכן שיש סיבה נוספת לכך אשת העטלף היה צריך למות: אז האחים וורנר'. IP יקר של קומיקס יכול לחיות.
מתמודד עם עידן הסטרימינג
באפריל השנה התמזגו האחים וורנר עם דיסקברי בעסקה של 43 מיליארד דולר.
לפני כן, מנהלי האחים וורנר ג'ייסון קילר ואן סרנוף היה חלוץ במודל סטרימינג ראשון מתקופת הקורונה בשביל החברה. בשנת 2021, הוא הוציא כל סרט שהפיק במשך השנה בבת אחת בחברת הבת HBO Max, החלטה שנויה במחלוקת זה זוכה כעת בסיוע לפלטפורמה לבנות את בסיס המנויים בתשלום שלה.
עם מנכ"ל דיסקברי, דיוויד זסלב, עכשיו בראש, וקילאר וסארנוף יש עזב החברה במיזוג, הוא מחזיר את החברה למבנה של יציאות תיאטרליות, עם התמקדות בשוברי קופות בודדים עתירי תקציב במקום מהדורות סטרימינג בו-זמנית של מוצרים זולים יותר.
ברחבי תעשיית הבידור, חברות אחרות נאלצו לבצע התאמות דומות. באפריל, נטפליקס דיווחה על הפסד נקי של 200,000 מנויים ברבעון הראשון שלה וחזה הפסדים גדולים יותר שיגיעו בעקבות מגרש משחקים צפוף של ספקי שירותים דומים.
זסלב ביצע שינויים משמעותיים נוספים בלוח המוצרים של החברה מאז שהשתלט, במיוחד הרג את שירות הסטרימינג CNN+ בגלל מספרי מנויים לא מספיקים. בשבועות האחרונים, האחים וורנר הסירו כמה סרטים מהסטרימינג ב-HBO Max, לרבות המכשפות, בכיכובה של אן האת'ווי, ו חמוץ אמריקאי, בהשתתפות סת' רוגן. זה לא נתן שום הסבר לכך - ההסרה הייתה הבחינו לראשונה על ידי המגיבים ב-Reddit - אך הוא תואם מודל שאינו ממוקד בסטרימינג. אל האני Wall Street Journal דיווח במאי, שזסלב התנהג כמו "איל מדיה חדש", ובמיוחד התמקד באופן שבו הוא "קצץ פרויקטים יקרים".
הריגת פרויקטים יקרים אינה נדירה לחלוטין גם באחים וורנר מעבר להנהגתו של זסלב. חטיבת ה-HBO שלה, המפורסמת, ניתקה את התקע בעיבוד עטור כוכבים של ג'ונתן פראנזן התיקונים בשנת 2012 ולאחרונה, יקר משחק של Thrones ספין אוף בכיכובה של נעמי ווטס.
אשת העטלף יהיה אפילו יקר יותר בהקשר של יציאת קולנוע, שכן עלויות ההפצה והשיווק יוסיפו מיליונים לתקציב שלה, על פי מגוון. ביטולו לחלוטין עשוי להעניק לחברה מחיקה בריאה על החזר המס הפדרלי השנה, לדברי דייוויד בלום, סגן יו"ר קבוצת עיסוק המס בחברת עורכי הדין Akerman LLP.
"אם הם היו מוחקים את זה כהשקעה חסרת ערך, הם מקבלים ניכוי", אומר בלום. "זה כמו מיזם עסקי שנכשל."
החשיבות של IP
אחת האפשרויות לחברה להוריד מוצר היא בדרך כלל למכור אותו - פוטנציאל מסובך עבור מותג מדור קודם עם מספר בעלי עניין כמו באטמן הוא עבור האחים וורנר.
מחיקת ההפקה כולה כהפסד, ושימוש בהפסד זה כדי לקזז רווחים מהפקות מצליחות, אומר בלום, היא ככל הנראה הדרך הקלה ביותר קדימה עבור החברה להגיע למסקנה כלכלית נכונה עבור הסרט.
כאשר האחים וורנר יגישו השנה את המסים שלה, מסביר בלום, החברה תשלב את ההכנסות מהסרטים הרווחיים שלה עם ההפסדים שלה כדי לקבוע את הכנסתה החייבת. ההפסד מ אשת העטלף יוריד משמעותית את ההכנסה החייבת.
בדרך כלל, אמר, חברה יכולה למכור השקעה הפסדית כמו זו. למרות שבלום לא השתכשך בענייני קניין רוחני הקשורים לחוברות קומיקס, התקדים האחרון ממחיש מדוע זו לא אפשרות ריאלית כאן.
דמויות קומיקס שוות מיליארדי דולרים, כפי שהוכח על ידי דיסני רוכשת את Marvel Entertainment תמורת 4 מיליארד דולר בשנת 2009, ואז לראות את אורווה גיבורי העל של מארוול מייצרת כמה סרטים עם רווחים של מיליארדי דולרים. כל עוד דיסני מחזיק ב-Marvel IP, הוא יכול להמשיך להדפיס כסף (אבל הסרטים צריכים להיות טובים גם הם באופן אידיאלי).
הכנס את המקרה של מארוול v. קירבי, או Kirby v. פֶּלֶא, שבו משפחתו של ג'ק קירבי, האמן שיצר (לפחות) רבות מהדמויות הגדולות של מארוול, עתרה לבית המשפט העליון בבקשה לסיים את זכויות היוצרים של מארוול. התיק הזה הגיע עד לדיון בבית המשפט העליון לפני כן דיסני הסכימה בסודיות, ככל הנראה תמורת סכום גדול, במקום להסתכן בדמויות של מארוול לצאת מאחיזתה.
"תחשוב כמה זמן הם עושים סרטי באטמן", אומר בלום. "אולפני האחים וורנר, יש להם חלק שלם של באטמן מסיבוב ההופעות שלהם באולפן. אני חושב שחלק מזה הוא לשמור על המותג ולקחת מחיקת מס. אני משער שזה למטרה כפולה".
במילים אחרות, מכירת כל סוג של IP הקשור לבאטמן היא פשוט לא אופציה ריאלית עבור האחים וורנר, ולכן היא 90 מיליון דולר אשת העטלף נאלץ לנשוך את האבק כדי שה-IP שלה יחיה עוד יום.
סיפור זה הופיע במקור Fortune.com
מקור: https://finance.yahoo.com/news/why-did-warner-bros-kill-202941101.html