"נחושת היא המתכת האסטרטגית ביותר", אמר בריסטוב ל-Barron's. "זהב כמובן יקר."
נחושת היא קריטית לחשמול העולם בעשורים הקרובים בגלל יכולות ההולכה המעולות שלה. נחושת מייצרת כעת כ-20% מהרווחים ב-Barrick (טיקר: GOLD).
בריסטו אומר שבריסטו מחפשת לקנות נכסי נחושת ורוצה להתמקד באזורים שחלק היריבים מוצאים אותם אוסרים. הוא מצביע על הצלחת החברה בזמביה, שם בריק מפעיל מכרה נחושת גדול, ועל הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שם יש לה מכרה זהב גדול.
"ברור שמדובר במדינות שבהן יש לנו יתרון תחרותי על פני כורי נחושת מסורתיים מהעולם המערבי שמפחדים מדי ללכת לאותן מדינות", אמר. "נוח לנו בסביבה האפריקאית."
בריסטו דיבר אליו של בארון לאחר שהחברה דיווחה ביום רביעי על תוצאות כספיות לרבעון הרביעי. המנכ"ל אמר כי החברה במצב הטוב ביותר אי פעם, עם קבוצת מכרות אטרקטיבית במספר יבשות, תזרים מזומנים חופשי בשפע, מאזן חזק ותחזית ייצור איתנה. המשקיעים הגיבו בחיוב לדוח. המניה עלתה השנה ב-22%, ונסגרת ביום שישי ב-23.14 דולר.
הוא מנהל מעשי שהגיע לבאריק מטורונטו ב-2019, כשהחברה התמזגה עם רנדגולד משאבים, כורה זהב ממוקד אפריקאי שבראשו עמד.
בריק שואפת להגביר את ייצור הזהב שלה ל-4.8 מיליון אונקיות מדי שנה עד סוף העשור מ-4.4 מיליון ב-2021 ותחזית של 4.2 מיליון ל-4.6 מיליון השנה.
למרות המטרה הזו והעניין שלה בנחושת, בריסטוב אמר בשיחת הועידה לרווחים של החברה שבאריק יהיה ממושמע עם רכישות. "אנחנו מדברים הרבה על מיזוגים ורכישות, אבל עשינו מעט מאוד", אמר.
היו ספקולציות שבאריק עשוי להתמזג עם Freeport-McMoRan (FCX), אחת מיצרניות הנחושת הגדולות בעולם. אבל עם עליית מחירי הנחושת, Freeport גדולה כעת ב-50% בשווי השוק מאשר לבאריק, שלה שווי שוק של 41 מיליארד דולר.
בריק והגדול יותר
Newmont
(NEM), המייצרת יותר משישה מיליון אונקיות זהב מדי שנה, הן יריבות להובלה בתעשייה.
"גדול יותר הוא לא תמיד יפה. אנחנו מתמקדים באיכות", אמר בריסטוב ל-Barron's.
החברה טוענת שהיא מחזיקה או מחזיקה במניות בשישה מתוך 10 מכרות הזהב המובילים בעולם - המוגדרים ככאלה עם לפחות 500,000 אונקיות של ייצור שנתי, חיי מילואים של 10 שנים או יותר ועלויות נמוכות מהממוצע בעולם.
"אם אתה מתכוון לנהל עסק ברמה עולמית, אתה צריך להיות גלובלי ובאריק הוא גלובלי", אמר בריסטוב. "אי אפשר להמשיך לרוץ בחזרה למקלטים הבטוחים בעולם. חלק מהנכסים לא יהיו בכתובות מושלמות".
לפעול באפריקה, בעולם המתפתח - ובכל מקום - פירושו יצירת קשרים עם מנהיגים פוליטיים והעסקת אנשים מקומיים במכרות וכמנהלים, אמר.
בריסטוב שונא את הרעיון להכניס גולים לניהול מוקשים. במאלי, שם בריק מפעיל מכרה זהב גדול, כל המנהלים הם מאלים.
"בכל מדינה בה אנו פועלים, אני מכיר את המנהיג של אותה מדינה באופן אישי - חוץ מארה"ב אני יכול להרים טלפון ולהתקשר אליהם או לשלוח להם וואטסאפ או מייל והם יגיבו לי כי בנינו מערכת יחסים."
בריסטו, דרום אפריקאי מטורף שאוהב ציד ציד גדול, שומר על לוח זמנים מעניש, ומבקר בכל אחד מ-17 המכרות העולמיים של בריק בכל רבעון במשך שישה שבועות.
"אנחנו מתחילים בצפון אמריקה ונוסעים לאפריקה ואחר כך לפפואה גינאה החדשה ואחר כך לארגנטינה וצ'ילה ועד הרפובליקה הדומיניקנית וחוזרים לטורונטו לתוצאות הרבעוניות", אמר.
הוא רוצה שהדירקטורים של בריק יראו את הפעילות ומקיים שתי ישיבות דירקטוריון בשנה במכרה.
תכשיט הכתר של בריק הוא 68.5% ממניות מתחם כריית זהב בנבאדה שבו מחזיקה ניומונט ב-31.5%. שתי החברות מיזגו את הפעילות הצמודה שלהן במדינה ב-2019 לאחר שבאריק חזר בו מהצעת רכש עוינת לניומונט.
"ללא ספק, מדובר בבסיס נכסים מרהיב עם פוטנציאל משמעותי. זה מתחם הכרייה הגדול בעולם", אמר בריסטוב, וציין כי הוא מייצר 3.5 מיליון אונקיות זהב מדי שנה. הוא אמר ששתי החברות "איבדו אמון" במכרה לפני המיזם המשותף. עם "גיאולוגים אמיתיים" שהובאו לאחר מכן כדי להעריך את גוף העפרות, תחזית הייצור נראית כעת חזקה.
המכרה הוא מעסיק מרכזי בנבאדה עם 7,000 עובדים במשרה מלאה ו-7,000 עובדי קבלן. סך השכר הוא מיליארד דולר בשנה, כאשר צוות במשרה מלאה מרוויח בממוצע 1 דולר בשנה "לא כולל בונוסים ותוספות", אומר בריסטו.
הוא אמר שהשכר הזה הוא כפול מהממוצע בלאס וגאס שבה שולטת תעשיית הקזינו.
כתוב לאנדרו בארי בטלפון [מוגן בדוא"ל]