מדוע אנדרו מקוצ'ן צריך לקבל שיבה הביתה דומה לאלברט פוג'ולס

בפעם הראשונה מאז 2017, אנדרו מקאצ'ן ילבש את השחור והזהב עבור הפיראטים, לאחר שחתם על עסקה לשנה של 5 מיליון דולר כדי לחזור לפיטסבורג.

ולמרות שהתגובה הראשונית היא רגע של מעגל שלם עבור שחקן עם אחד מהפריים הטובים בהיסטוריה המודרנית, יש להתייחס לזה בכבוד דומה לחזרתו של אלברט פוז'ול לסנט לואיס.

לא להשוות ישירות בין השניים, אבל השיא של אנדרו מקאצ'ן התחרה בכמה מהקריירות הטובות ביותר של כל שחקן ללבוש את מדי הפיראטים.

ב-9 עונות, החל כשהיה בן 22 בלבד, למקוצ'ן היה קו מחטב של 291/.379/.487, מה שנתן לו OPS+ של 136 כשהוא משחק בעיקר במרכז השדה.

במונחים של סך הכל, מקוצ'ן אסף למעלה מ-1,400 חבטות, 200 הום ראנים ו-170 בסיסים גנובים, מה שהעניק לו 40.4 סה"כ WAR.

הוא היה אולסטאר 5 פעמים, MVP, וקיבל קולות MVP ב-4 עונות נפרדות. הפעם האחרונה שפיראט זכה ב-MVP הייתה בארי בונדס ב-1992, והוא רק הפיראט השישי בתולדות הזיכיון שהניף את הגביע.

אבל מחוץ לשבחים האישיים שלו, הפיראטים בראשות מקוצ'ן היו הקבוצה האחרונה שהגיעה לפלייאוף מאז 1992, והפכה את הפוסט-סיזן בשלוש שנים רצופות בין 2013-2015.

כעת, למרות היעדר ריצה עמוקה לאחר העונה בחלון הזה, מקוצ'ן היה שחקן הפרנצ'ייז בקבוצה הראשונה ששבר את הבצורת של 21 השנים שלאחר העונה, וזה לבדו אמור להצדיק קבלת פנים הרבה יותר חמה מהצפוי.

במיוחד בתפקיד הוותיק הוא ישמש עם עתיד מלא תקווה בפיטסבורג.

בשנת 2022, הגיל הממוצע של ההרכב היה קצת יותר מ-25 שנים. לאחר ההפסד של חוסה קינטנה במועד הטרייד, הגיל הממוצע של צוות המגרש היה צעיר עוד יותר, גם הוא בגיל 25.

כאשר 2023 היא שנת המצפה של קומץ מהסיכויים המובילים שלהם, כולל מקום פוטנציאלי ל-MLB של הפוטנציאל הבכיר שלהם והפרוספקט ה-19 של הבייסבול, הנרי דייויס, אנדרו מקאצ'ן יתגלה כתפקיד מרכזי בגידול הסיכויים, לצד ההדרכה לגבי הקבוצה של הקבוצה. מככב בבריאן ריינולדס ואוניל קרוז.

תפקיד שהולך הרבה יותר רחוק מהמספרים שלו עשוי להיות בעונה הקרובה, ויכול להיות הרבה יותר יקר מ-5 מיליון הדולר שהוא מקבל השנה.

אבל, מבחינת הייצור שלו על היהלום, מקוצ'ן עומד בפני כמה אבני דרך משמעותיות.

כרגע הוא נמצא במרחק של 52 חבטות מ-2,000, 13 הום ראנים מ-300, 17 הליכות מ-1,000, ו-8 דאבלים מ-400.

אבל, בלי קשר לאופן שבו ה-MVP לשעבר מייצר את העונה הקרובה, אוהדי פיטסבורג וחובבי בייסבול בסך הכל צריכים לשמוח לראות אותו בצבעים המתאימים השנה, מכיוון שזו באמת שיבה הביתה לשחקן שמשנה זיכיון.