חוק הרשאות ההגנה הלאומית (NDAA) לשנת הכספים 2023 עומד לאשר הוצאות של למעלה מ-858 מיליארד דולר למטרות צבאיות, יותר מחצי מתוכם יעברו לחברות פרטיות. ממוצע המנכ"לים של חמשת קבלני הנשק המובילים מעל $ 20 מיליון דולר שנה בפיצוי. אולם למרות ההוצאות המפוארות הללו, מספר ניכר של משפחות צבאיות נאבקות לשים אוכל על השולחן.
בעיה זו מוסברת בפירוט בגרסה האחרונה אפיזודה של הפודקאסט Things That Go Boom, שכותרתו "האם משפחות צבאיות באמת רעבות?" תוך ציטוט של נתונים סטטיסטיים של רשת הסיוע למשפחות צבאיות (MFAN), הפודקאסט מציין כי אחת מכל שש משפחות צבאיות יכולה להיחשב "לא בטוחה במזון", לעומת אחת מכל שמונה משפחות בשנת 2019, לפני המגיפה. משרד החקלאות האמריקאי מגדיר חוסר ביטחון תזונתי הוא "היעדר גישה עקבית למספיק מזון עבור כל אדם במשק בית כדי לחיות חיים פעילים ובריאים". כפי שמציין אחד התומכים למשפחות צבאיות בפודקאסט, זה אומר ש"משפחות צבאיות רעבות".
מחנה פנדלטון, קליפורניה - 02 בפברואר: סמל תותחנים דבורה דנגרמונד מנשקת את בנה טיילר, בן 4, כמוה ... [+]
גטי אימג'ס
איך זה יכול להיות? ישנם מספר גורמים. משפחות עם שני ילדים או יותר שחדשים בשירות עלולות להתקשות להסתדר, במיוחד אם הן חיות מחוץ לבסיס ועלויות דיור גבוהות. לעתים קרובות בני זוג אינם יכולים לעבוד בשל הזמינות המוגבלת של טיפול בילדים, והצורך לעקוף לוחות זמנים לא יציבים של בן הזוג המשרת בצבא. הוצאות בלתי צפויות - תקלה במכונית, משבר רפואי - גם מפעילות לחץ על היכולת לספק תזונה מספקת. שכר גבוה יותר יעזור לפתור את הבעיה, אבל יש דרכים אחרות להקל עליה: צמצום התדירות שמשפחות צריכות לעבור דירה, להקל עליהן לגשת להטבות ממשלתיות כמו תוכנית התזונה לנשים תינוקות וילדים (WIC), או אפילו התוכנית המשלימה. תוכנית סיוע בתזונה (SNAP), המכונה בדרך כלל תלושי מזון.
ממשל ביידן הכיר בבעיה ועושה מאמץ בתום לב לפתור אותה. גם הקונגרס שקל. בשנה הבאה תהיה קצבת צרכים בסיסיים (BNA) למשפחות המשתכרות 30 אחוז או פחות מעל רמת העוני; אבל תומכי משפחות צבא מודאגים מכך שקריטריונים בירוקרטיים עשויים לגרום לכך שלא כל המשפחות הנזקקות יהיו זכאיות, וטוענים שסף ההכנסה צריך להיות גבוה יותר - אולי 200 אחוז מרמת העוני.
גם אם כל הרפורמות הללו יבוצעו, אחד הסניגוריות של משפחה צבאית אמר למראיינת הפודקאסט Laicie Heeley מ-Inkstick Media כי ההיערכות המרובה של אנשי צבא שהפכו לדבר שבשגרה במהלך המאה הזו "מקשות על משפחות צבאיות" ומציעה שנושא האוכל חוסר הביטחון בכוח קשור לשאלות גדולות יותר של מלחמה ושלום. מדיניות של מוכנות מתמדת להתערבות גלובלית, ושל לחימה במלחמות מרובות - רבות מהן מיותרות או לא מועילות - מפעילה לחץ על משפחות צבאיות שיותר כסף לבדו לא יפתור. עשייה נכונה ליד הכוחות דורשת לא רק הטבות טובות יותר, אלא גם מבט מחודש על ההשפעות של האסטרטגיות הצבאיות הנוכחיות של ארה"ב.
מקור: https://www.forbes.com/sites/williamhartung/2022/12/14/while-contractors-make-hundreds-of-billions-military-families-struggle-to-put-food-on-the- שולחן/