טוני הוק מתחרה ב-Pacifico Skateboard Vert Best Trick Best במהלך X Games קיץ 2021 ב-Vista, ... [+]
ג'ושוע גייטלי / ESPN Images
ביום רביעי הודיעה חברת ההשקעות הפרטיות MSP Sports Capital (הידועה בין השאר בשל השקעתה ב-McLaren Racing) כי רכשה רוב מ-ESPN Productions עבור X Games.
הידיעה הזו לא מפתיעה את מי שעוקב אחר השמועות והדיווחים השונים בשנים האחרונות ש-ESPN בוחנים מכירה של X Games, למרות שלשום דבר לא נראה שיש שורשים עד ל-JohnWallStreet של Sportico דיווח בינואר זה MSP Sports Capital וג'הם נג'אפי, שהקימו את החברה יחד עם בעל העניין לשעבר של Diamondbacks ו-Padres, ג'ף מוראד.
עם זאת, פרטים על זכויות הסטרימינג והאם ESPN תשמור על זכויות שידור ליניאריות לא היו ברורים עד להכרזה ביום רביעי.
בהסדר החדש במסגרת ההסכם הרב-שנתי, ESPN Productions תשמור על עמדת מיעוט ללא שליטה ב-X Games, ו-ESPN תשמש כשותפת השידור הליניארי המקומי.
ברור מהצטרפותו של סגן נשיא Twitch לשעבר לתוכן מקורי, סטיבן פליסלר, כמנכ"ל X Games החדש באיזה כיוון מקווה MSP Sports Capital לנווט את המותג. X Games ראתה צמיחה דיגיטלית ניכרת בשנים האחרונות; X Games Aspen 2021 ראה צמיחה תלת ספרתית בפלטפורמות המדיה החברתית והדיגיטלית, עם 105 מיליון צפיות בווידאו ברחבי TikTok, Instagram, YouTube, Facebook, Twitter ו-Snapchat (+483% משנה לשנה).
אבל בסיס הצופים הצעיר של X Games לא מחפש לצפות בתחרויות סקייטבורד וסנובורד בטלוויזיה המשודרת. עם זאת, מה שמשך את הדמוגרפיה הנחשקת של הנוער הם אתגרי הטריקים של TikTok ושידורים חיים באינסטגרם בתחרות.
לפליסלר יש רקע נרחב בהפקת אירועים חיים בתחומי הספורט האלקטרוני והספורט-stick-and-ball, כולל חלק מהעבודות האולימפיאדות ב-NBCUniversal, אבל אין לו רקע חזק של ספורט אקשן.
כדי שאוהדי ספורט אקשן אנדמיים לא ידאגו מהכיוון העתידי של X Games להיות מרוכך, עם זאת, הם צריכים לקחת קצת לב בהודעה הנוספת כי מדליסט הזהב X Games 10 פעמים טוני הוק מצטרף לקבוצת המשקיעים X Games כמנהל מותג .
"סקייטבורד הוא חלק מה-DNA שלי ואני תומך בקהילה שבה מתרחשים שינויים והתקדמות בספורט פעולה על בסיס יומי", אמר הוק בהצהרה. "להיות חלק מהוועדה המייעצת של X Games היא הרחבה של עשרות שנות התחרות שלי והרבה יותר סלחנית לגוף, ואני מצפה לקבל כל הזמן השראה מכל כך הרבה ספורטאים מדהימים".
למרות שפרש מסקייטבורד מקצועי, הוק שימח את מעריצי X Games בשנת 2021 כאשר, בגיל 53, הוא הופיע לתחרות ה-vert לגברים שנערכה ליד ביתו ב-CA Training Facility (CATF) בויסטה, קליפורניה, ובסופו של דבר נסע הביתה כדי להגיע הרפידות שלו והלוח שלו והשתתף בתחרות הטריקים הטובים ביותר.
התגובה להופעתו של הוק, שהגיעה אפילו לכלי חדשות המיינסטרים, הייתה דוגמה נוספת לאיזה שגריר חשוב הוא לעתיד הסקייטבורד. לקבל אותו בתפקיד מייעץ רשמי כאשר X Games מתכנן את עתידו הוא צעד חכם.
אירוע X Games הבא בהנהגה החדשה יהיה, כצפוי, X Games Aspen בין התאריכים 27-29 בינואר וישודר ב-ESPN וב-ABC. אירוע החורף, שחגג את שנתו ה-21 באספן ב-2022, היה סגור לצופים ב-2020 וב-2021 בגלל קוביד-19, אך קיבל את פני המעריצים בחזרה בינואר האחרון.
האיטרציה של קיץ 2020 של X Games, שהיה האחרון שנערך במיניאפוליס עם פקיעת ההסכם הזה, בוטלה בגלל המגיפה, והיא התנהלה כתחרות סגורה בשנים 2021 ו-2022 במספר מקומות בדרום קליפורניה, כולל ספורטאים מתקני אימון אישי (כגון המגה רמפה של אליוט סלואן, בתמונה למטה).
c
JOSHUA R. GATELEY / ESPN IMAGES
מכיוון שהמעריצים לא יכולים להשתתף באופן אישי, האפשרות לבחון מקרוב את מתקני האימונים הפרטיים של ספורטאים בשנת 2021 (כולל המתחמים הפרטיים של ספורטאי המוטוקרוס אקסל הודג'ס ו-BMXer Pat Casey) הייתה חלק משיכת גלגלי עיניים נוספים לשידורים; שידורי הטלוויזיה של X Games 2021 ראו עלייה של 13 אחוזים בצפייה לעומת X Games Minneapolis 2019 ברחבי ESPN, ESPN2 ו-ABC.
MSP Sports Capital לא הודיעה היכן יתקיימו Summer X Games 2023 או אם היא תקבל את פני הצופים; למיטב ידיעתי, אין הסכם פומבי בין X Games לבין מקום.
על פי ההודעה לעיתונות שלה, MSP Sports Capital "נותנת עדיפות לחוויות בכורה של ספורטאים ואוהדים, ומשקיעה בטכנולוגיות כדי להשיק את המותג לעתיד".
מקור: https://www.forbes.com/sites/michellebruton/2022/10/26/whats-next-for-x-games-after-espn-sells-majority-stake-to-msp-sports-capital/